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道他乃是老江湖,心知冷于秋这样人脾气难测,如果一句话说错,可能从此断送了李公岱的性命。
公孙元波问道:“李公岱前辈呢?”
单行健道:“在那边树林内,看来情况有点不妙!”
公孙元波道:“请把他搬到这儿来。”
单行健迅即走了。冷于秋道:“我倒要瞧瞧你有什么本事救他?”
公孙元波道:“在下自是无能为力,还望姑娘出手解救。”
冷于秋道:“既是靠我,为何不先问准了,才叫他把人搬来?”
公孙元波叹口气,无可奈何地道:“他们并没有什么过错,亦不是大好大恶之土,而且与姑娘你根本谈不上恩怨,你可不至于让他枉死吧!”
冷于秋道:“我是东厂的恶人,你是忠义仁侠之士,所以对事情的看法很难一致。”公孙元波明知她语不由衷,可是又不便与她争辩,辩亦无益,不由得深深皱起眉头。
单行健霎时已将李公岱搬到路上,但见这个山东的知名之士,还是那副僵木的样子。
冷于秋背起双手,望住公孙元波,大有瞧瞧他如何解决这等僵局之意。
公孙元波逼得没法,说道:“姑娘早先不是说过,不喜欢欠人之情么?”
冷于秋柳眉登时紧紧皱起,道:“傻瓜!难道你愿把我欠你的人情,浪费在这个素昧平生的人身上么?将来轮到你有问题时,谁来救你?”
公孙元波道:“但在下岂能见死不救?”
冷千秋转眼向单行健望去,问道:“你想不想我出手解开此人穴道?”
单行健连忙道:“当然想啦!还望姑娘高抬贵手,解开敝友的穴道。”
冷于秋道:“我解开了他,你们是回去呢,抑是还要继续你们的行动。”
单行健不敢骗她,道:“j河等仍然要继续依计划进行?”
冷于秋道:“很好,我们跟你0法瞧瞧,行不行?”
单行健不敢拒绝,因为她语气中,分明要以这件事来交换李公岱的复原,当下断然应遵:“行,行。”
冷于秋走过去,在李公岱相应的穴道上连击三掌。李公岱“哎”的叫了一声,身体已能动弹。
单行健等他呼吸吐纳了一阵,才问道:“李兄觉得怎样了?还能照常行动么?”
李公岱点点头,道:“大概没有什么妨碍。”他向公孙元波拱拱手,接着又向冷于秋施礼,道:“承蒙姑娘大度包涵,释放在下,实深感激。”
冷于秋道:“我和公孙元波打算踉你们去瞧瞧,你怎么说?”
李公岱忙道:“姑娘既是如此吩咐,小可岂敢有违?”
他们目下已知道冷于秋乃是东厂的主脑人物之一,是以不但惧怕她的武功,更惧怕的是她这种身份。
单、李二人弃了马匹,转头向回路走,到了官道上,再向北行。冷于秋与公孙元波在后跟随,竟不询问。
但见单、李二人行得甚急,可见得时间迫促,不一会已到了一处山坡。但见山坡的另一边不远处,有一座庄院。这座庄院占地虽然不大,但石墙高筑,四角各有一座高高的碉楼,瞧来气派不小,而且也可看得出戒备十分森那。
他们在山坡上向下望,由于相距尚远,而且前面有些树木遮掩,故此不虞被庄院内之人看见。但在行家眼中一望而知,这在院所选择的位置绝佳,因为只要在四角的碉楼中派人不停地守望的话,任何人都休想潜近庄院。
只见单行健和李公岱举步行去,方向正是直奔那庄院。
公孙元波与冷于秋对望了一眼,各自表示心中的疑惑不解,但他们仍然跟着单、李二人,向坡下奔去。
公孙元波一边走一边低声说道:“大小姐,这座住院,瞧来比那高梁皇庄还要透着古怪些。”
冷于秋道:“我瞧这两个家伙的行动更古怪些。”
“是呀!他们既是来探对头的隐秘,何以又毫无忌惮,直奔而去?”
冷于秋道:“在我印象之中,这座庄院好像所有的人都风光死绝,是以既无炊烟或取暖用的火烟,亦不见有柴茶粮食马匹牲畜之类,人影自然更没有啦。”
公孙元波道:“错非如此,单、李二人焉敢直奔而去?可是我心中仍然觉得有点不妥。”
他们奔行得很快,几句话工夫,已迫近了庄子向南的大门。
单行健伸手一推那道庄门,但见两扇高大的木门竟应手移开,打开了两尺许的一道缝隙。
李公岱讶道:“奇怪,这扇大门居然没有闩上。”
他们随即从裂缝中闪身行入去。公孙元波与无情仙子冷于秋对望一眼,彼此间发现了对方的疑惑。
公孙元波道:“他们到底是暗查敌人的巢穴呢,抑是来探访老朋友?”
冷于秋耸耸肩,道:“那要问问他们才晓得啦!”
公孙元波微微欠身,作了一个请她入内的手势。冷于秋头一昂,便走进去了。
入得庄内,这两位年轻高手,马上就感觉到此庄的确没有人类居住。此外,这座孤零零建在旷野中的庄院,莫看外表陈旧,庄内却没有一点潮湿毁败的气味,相反的,有些油漆粉至还透出新鲜的气味来。
但见单、李二人已奔向正对面的第一进厅堂。公孙元波和冷于秋当下加快脚步,跟了过去。
一行四人走入宽敞高大的厅堂内,接着一直由右边向后面搜进去,再由左方绕个圈子出来。搜看了这么一大圈,这座庄院当中的主宅,大致上已走遍了。
他们回到厅堂上。单、李二人低声商量,都露出焦灼的表情,紧接着二人又向内进行入去。冷于秋往椅子上一坐,道:“公孙元波,你如果还有兴趣,那就跟他们走,我看他们仍然弄不出什么名堂的!”
公孙元波道:“好,我去,但如果他们发现什么物事,大小姐你这一跤可栽得不轻。”
冷于秋撇撇嘴唇,很自信地摇摇头,身子仍然坐在椅中。
公孙元波笑一笑,转身行去,耳中只听冷于秋好像自言自语地道:“你们多跑跑腿,我却要多用些脑筋。”他没有回顾,霎时已转入内进。
这一次单、李二人不像上回那样,经过每间屋子只伸头进去望望,而是偶然也走入房内,到处地瞧。
公孙元波默默跟着他们,也不询问。直到他们已查看过五六间屋子后,他已明白这两人也不是逢屋就搜的,仅仅是每一进的主要房间才过去看看,但行动相当匆速,好似要赶时间一般。
公孙元波付道:“他们在搜寻什么?如果此地乃是那八臂哪吁陆廷珍的秘室,则看这等情形,大概已不准备使用了,如何还找得出什么东西来?”
他和冷于秋一早已跟单、李二人憋上了,如果单、李二人不说此行的目的,则他们凭才智眼力,看出这是怎么回事。此外,公孙元波与冷于秋之间亦成了暗斗之局,各自设法比对方先找出答案,所以他们现在就算在一起,也不会讨论了。
单、李二人已绕到左边的重重屋宇,如果仍无所获,则不久又将回到前面的大厅堂内。
这一次公孙元波没有跟他们入屋,只站在外面四下乱看。但见这个通天院子内种植得有不少花卉,只是有一部分已经枯死。这使人联想到一定是fri没有人居住,乏人灌溉之故。
他只等了一阵,单行健和李公岱便先后走出来。
李公岱拉住单行健,道:“单兄,咱们别忙着往前搜。”
单行健讶道:“李兄有何高见?”
公孙元波也感到兴趣,因为很久以来,这还是第一次听到他们以正常的声音说话,而且似是打算讨论这一番搜查的目的。
李公岱道:“以兄弟看来,如此搜下去,仍将是徒劳无功。”
单行健道:“李兄的意思敢是要放弃搜查么?”
李公岱道:“那倒不是,而是向公孙兄请教请教。”
公孙元波摇摇头,道:“你们的机密,最好别跟我讨论。”
李公岱道:“公孙兄和大小姐,也可以说得上是极有能耐的人物了,经过了这许久的时间,居然还不探询在下等此行的目的,难道你们两位连一点好奇之心也没有么?”
公孙元波道:“假如你们搜不到任何物事,则问了之后,还是有一个悬而未决的疑问。
如果你们搜得出所寻的物事,则到时我们亦一望便知,何须多费唇舌?”
单行健道:“公孙兄这等理论,在下活了这么一把年纪,也不得不承认是第一次听到。”
公孙元波道:“难道晚辈说错了不成?”
单行健道:“那也不是。在下说出来可别见怪,两位的反应实是有点不近人情。”
公孙元波耸耸肩,道:“但你们两位前辈的行径,亦有很多地方违背了常理。”
单行健抬头望望天色,面上立时泛起了焦虑的神情,接着才道:“不错,我等的行径,的确有些地方似是不合情理。”
李公岱道:“单兄这样与公孙兄谈下去,只怕不会有什么结果可言!”
单行健道:“李兄说的是,兄弟这就向公孙兄请救c”
公孙元波道:“单前辈好说了,这请教两字不敢当得!”
单行健道:“访问公孙元,假如在下说这座庄堡(南藏有大量黄金白银,公孙见信是不信?”
公孙元波一愣.道:‘’这话实是教人难以背信。”
单行健道:‘“公孙兄何以认为不能相信t”
公孙元波道:“如果此地藏得有大里金银,决计个会无人看守。”
单行健道:‘”若是有某种理由,使得原有守护此地之八个部撤走,而新换的一批人马,又因某种原因,不能依时赶到接乔,这其间便出现厂一段空档。只不知这个说法.公孙兄认为有没有可能’公孙元波忖道:“单行健、李公岱皆是武林中知名之士,但这还没有什么了不起.最重要的是他们眼下等如是代表了冀鲁和双龙两大嫖局。这两大源局势力甚大,是以获得秘密消息以及派出人马以拦阻接管此堡的人,都可以办得到。”他点点头.道:“若是如此,当然有可能啦!”单行健道:“那么公孙兄认为这些金银,可能放在何处?”
公孙元波道:“相信一定建造得有地客或密室,反正不会藏放在当眼之处。z’单行健道:“我等也是这样想法,可是搜到现在,还找不出一点痕迹线索。”
公孙元波道:“如果是地窖或密室,自然是不易发现人口。”
单行健道:“公孙兄只有这一句结论么?”
公孙元波道:“假如前辈当真为了搜寻藏金,何以专向卧室直看?再说若是两位分头查寻,当然更为有效,但你们并不分开,可见得除了藏金之外,只怕另有作用。”他笑了笑,又道:“晚辈如果说错了,两位可别生气才好。”
单行健道:“公孙兄果然才智高人一筹,观察力之强,当世罕有匹涛。不瞒你说,我等除了查看藏金的传说是否确实之处,还要查究一个人的下落。”
李公岱道:“单兄若把一切内情说出,只怕将有严重后果!”
单行健道:“兄弟认为事到如今,不妨豁出手去,干脆向公孙兄请教一下。以公孙兄的才智,说不定能指出一条明路。李兄认为如何?”
李公岱沉吟一下,才道:“兄弟虽是不赞同,但单兄乃是此次行动的土脑,若是作此决定,兄弟也没有话可说。”
单行健向公孙元波道:“我们听说缥行第一高于五香火方百];l并非闭关于华山,而是居住在此堡之中,已经有三年之久。”
公孙元波道:“这位方百川就是首创镇北嫖局的人,是也不是?”
单行健道:“正是这位方前辈。”
公孙元波道:“他既没有犯下不赦之罪,何须销声匿迹潜居此地?”
单行健道:“因为陆廷珍接办镇北缥局三年以来,用了种种不合规矩的手段,几乎把同行的生意全部抢去。假如方百川露面的话,一定会受到同行中的故交好友质问,所以他不得不躲起来。”
公孙元波道:“如果他存心躲起来,咱们再搜上三天三夜,亦将是徒劳无功之事。”
单行健道:“不错,但我等全都怀疑不是方百i;旧躲起来!”
公孙元波“哦”了一声,耸然动容,道:“单前辈的意思说方百川是被迫失踪的?”
李公岱接口道:“正是此意。假使方百川曾在此地幽禁了三年之久,则目下虽是迁走了,也应该多多少少会留下一点线索。”
公孙元波灵机一源9,仰天打个哈哈,道:“两位当然找不到一点痕迹线索,找得到才是奇怪之事!”
单、李二l人都为之愕然,甚至忘了出言相沟。
公孙元波解释道:“因为这座庄堡建造至今不会超过三两个月,因此方百川焉能在此地幽禁了三年之久?”
单行健霍然道:“是啊!我也嗅到新的粉至以及油漆等气味,早该想到此堡乃是新近建成才对。”
公孙元波伸手指着墙边的花卉,道:“请看这些花卉有不少枯死,乃是最有力的说明。
因为枯死的花卉,不是无人灌溉,而是移植于此后,有些不能适应新的土壤,故此枯死。这等情况,与其他原因的枯死不同,而且枯死的数量也太多f一点,可以证明这是刚刚移植到此不久,连更换的时间都没有。”李公岱道:“若是如此,那就连藏金的情报也不可靠啦!”
单行健点点头,道:“不错,但这可把咱们给掉在闷葫芦里面了。”
公孙元波道:“晚辈不知道你们的情报如何获得,但有一点敢肯定的,那就是这个情报一定很可靠。”
李公岱道:“是的,绝对可靠!”
公孙元波道:“那么只有一个理由可以解释,便是陆廷珍已查出了把情报供给你们之人,特地假做了这么一些消息,把你们大大愚弄一下。当然可能还有其他作用,至少也会是一个陷讲。换句话说,咱们现在都落入陆廷珍所设下的陷姘中了!”
单行健和李公岱都面色一变,转眼四看。公孙元波道:“如果真是陷断,则咱们一入此堡,已经插翅难飞。现在才查看叮太迟了。”
单行隧道:‘’至少还有一点可以庆中的.那就是咱们一行、、人,有四位没有落网。”
公孙元波道:‘kz晚辈和大小姐却无辜掉入广漩涡中。”
单行健道:“大小姐坚要插手,怨不得别人,只有公孙见才是无辜受累。”
公孙元波道;“现在还难说得很.因为我忽然想起.陆经珍刎可要建造这样一个在堡呢?试看此堡的设计,足以完全与外界隔绝,不透半点风声,可见得将来居住这j[的人,一定不能被外界看见或得知的。那么究竟是什么人呢’李公岱愕然答不出话.连单行健也是膛目无言。
公孙元波又道:“这些居住此堡之人-不问可知必是个恶不赦之辈,或者是能使陆廷珍招来奇祸的人。”
单行健道:“难道陆廷珍利用此堡,以窝藏天下江洋大盗么?”
公孙元波道:’‘当然不是。因为江洋大盗迟早会离开做案,一旦被捕,就可能供出这个地方,所以陆廷珍所窝藏的,势必是不与江湖发生关系的人。”
李公岱道:“既不是犯有死罪、天下通缉的江洋大盗,在下可就想不通啦!”
单行健道:“在下也弄糊涂啦!但咱们还是先离开此堡为妙,纵然已落在陷讲中,说不定尚有一线机会!”
公孙元波耸耸肩,道:“这倒不妨试试。”
他们一直奔出大厅,已不见冷于秋的踪影。宽敞巨大的厅堂内,也没有别的人出现。
李公岱冲口道:“也许咱们还来得及逃走。”
公孙元波道:“但愿是晚辈瞧错了。”他举步行去,到了厅门,向外一望,便回头拍手道:“两位请过来瞧瞧!”
单、李二人连忙奔去,目光投出厅外,但见广场上有人有马匹和马车等,热闹得很。在广场的另一面,放置得有二三十个巨大的木箱,但都是散放地面,没有相叠的。那些牲口和马车,蹄轮都用草和布包扎着,怪不得如此浩荡的队伍,居然没有一点声息。
公孙元波低声道:“以我估计,此地最少也有六七十个人。”
单行健道:“其中有十几个是车夫,十几个是管搬动的脚夫。真正能动我们的,只有一半!”
李公岱道:“一半就够咱们受的啦!只不知那位大小姐躲在什么地方。”
他们说到这里,广场上一个方面大汉洪声道:“诸位请出来吧,躲在屋子里终究不行的!”
那方面大汉的话声雄劲清晰,传入大厅之中。
单行健眉头一皱,低声道:“咱们的踪迹已经泄露啦!”
李公岱道:“单兄可曾见过这批人马?”
单行健道:“这个发言的大汉似是见过,一定是曾经夹杂在镇北嫖局的大队人马当中,所以只留下模糊的印象。”
李公岱道:“兄弟倒是在镇北源局押嫖的人马中见过其中几个,看来这些人马皆是镇北嫖局的精锐了。”
单行健道:“此堡四周皆是平旷之地,咱们若是不战而逃,只怕仍难逃得过他们快马追杀。”
李公岱慨然遭:“咱们岂能不战而逃!但公孙兄却不妨躲起来,觅机逃走。”
他们向公孙元波望去,只见他正在凝眸寻思,竟似没有听见他们的对话。
单行健碰他一下,道:“公孙兄,咱们要出去啦!”
公孙元波从沉思中醒来,道:“单前辈说什么?”
单行健道:“敌人已知道我等匿藏大厅之中。在下和李兄势须挺身应战,故此请公孙兄准备一下,觅机逃走。”
公孙元被遣:“两位前辈不可出战。,’李公岱道;“敌众我寡之势,咱们也不是不知道,可是一则此堡地形不利逃走;二则咱们在江湖中略有声名,这面子也是不能丢的!”
公孙元波道;“但以晚辈看来,这帮人马分明擅长合围冲杀之术,若是到旷场中,正好被他们大显身手。”
他停顿一下,又遭:“但前辈的话也没有说错,此堡地形实是不利逃走。看来今日的情况实是凶险万分!”
单行健沉声道:“然则公孙兄有何打算?”
公孙元波耸耸肩,道:“实不相瞒,晚辈不想介入江湖仇敌的漩涡中。”
单行健道;“既然公孙兄赐告实话,在下倒是有一件事相托。”
公孙元波本想推托不管,因为他的确没有时间可以管这等事情,但话还未出口,只听单行健已道:“公孙兄如果逃得出此堡,相烦把咱们的遭遇,派人告知双龙或冀鲁缥局。就是这么一个口信相托。”
公孙元波一怔,心想这件事等如临终的未了之愿,岂能推托不管?当下颔首道:“只要晚辈能够生还,一定为两位办妥此事。”
单行健和李公岱都向他抱拳答谢,接着大踏步走出厅堂。
他们在数十对目光注视之下走落场中,虽是谈不上气势,但也步伐如常,已经算是难得了。
场中人移马动,霎时间所有的车夫、脚夫和车马等都避到远远的角落。广场中还有十几二十人,以及数目相等的马匹。
单行健暗中一数,共是十八名劲装大汉留在场中。他的目光扫过那些马匹之时,但见马匹皆是上佳名驹,雄骏异常。这十八匹矫健骏马不但鞍路鲜明,而且被挂得有如战马,鞍边都另有一件长兵器和盾牌,有的还多了一副弓箭。
单行健心头大震,向李公岱扫瞥一眼,低低道:“李兄,他们一共是十八骑,岂不太巧合了一点?”
李公岱面色也大大变动,道:“莫非他们就是‘燕云十八骑卜”
那个为首的方面大汉用洪亮的声音道:“两位低声交谈,倒像是疑心一件什么事似的,只不知能不能说出来听听?”
单行健道:“不错,咱们正是在猜测强徒的来历。”
方面大汉道:“请问猜到了没有?”
单行健道:“还没有,尊驾可肯见告?”
方面大汉道:“告诉他们也不妨,但你们还有同伴没有露面,是不是想暗暗溜跑?”
“尊驾这样说来,像是已经知道我们的人数了?”
方面大汉道:“不错。你们来时,路上有人看见,共是三男一女,咱说得可对?”
单行健点点头,道:“尊驾既然晓得,就算是三男一女吧!”
方面大汉道:“何以是‘就算’三男一女?难道这数目与事实不符么?”
单行健道:“我等来时,不错是有三男一女,可是那位姑娘,其实与我等不是一路,她目下到哪儿去了,连我等也不知道,这话只不知尊驾信是不信?”
方面大汉不作答覆,继续问道:“那么还有一个男的呢?”
单行健道:“他与我等亦不是同路人,甚至也不是江湖中的人物。这话你信不信呢?”
方面大汉道:“岂有此理!难道你们和那一男一女,只是在路上恰巧碰上的不成?”
李公岱见单行健不开口,便接着应道:“正是在路上遇见的!”
方面大汉仰天大笑,道:“但我们刚才有人入属探看,明明见到你们共是三人。”
李公岱道:“兄弟记得咱们没有说过不知那个男的下落之言,只说与他并非同路之久而已。”
方面大汉道:“听两位的言谈以及挺身而出的行径,可知两位皆是当今知名之士,是以处处保持身份,既不不战而逃,亦不愿说假话,这等风度,兄弟既敬且佩。”
他回头又道:“五弟,你可认得出这两位是谁?”
一个白面无须的大汉应道:“瞧他们两位的兵器,可知左边的是山右名家快杖单行健,右边的是五行刀李公岱,皆是当今颇有名气的高手。”
方面大汉眼见单、李二人都不否认,当下笑道:“我这老五博知天下人物,只要有点名气,他必能认得出来。话说回来,只要他认得出之人,也必是当今武林知名之士。”
当这方面大汉口中说着推许单、李二人的话时,其他的人已纷纷跃登马背。单行健心下狐疑,道:“兄台好说了。只不知诸位何故纷纷上马?”
方面大浪面色一沉,换上一侧冷酷无情的神情,道:“两位是真不懂呢.抑是明知故问ti”
李公岱应道:“单兄,此人词色不善,看来今日势难善罢甘休。咱们最好不与他说话!”
单行健颔首道:“李兄说得不错。”
只听沉重的蹄声纷沓散开,原来那十余骑已经迅快分布在四周。方面大汉耸身一跃,也坐上马背,俯视着单、李二人,冷冷道:“两位如若把来意说出,并且将如何晓得有敝堡这么一处地方的原因见告,便可不死!”
单、李二:人各各掣出兵对,都不言语c“这是最后的机会了。”方面大汉又追“如果两位再不开口,这一辈子永无开口的机会了!”
单、李二人仍然不理,各自严密戒备四下的人马。
方面大汉狞笑一声,缓上略一示意,跨下的骏马立即以碎步后退,一直退到由十余骑组成的包围行列中,成为其中的一员。
广场上突然间弥漫着阵阵杀气,虽然没有投鼓之声助威,但已具有千军万马的威势。
事实上这十八骑散开包围着单、李二人,在偌大的广场中,显得寥寥落落,人数甚少;可是这十八骑每个人的姿势以及进退时的动作,却形成了强大的气势,使人泛起了陷身于千军万马中的感觉。
为首的方面大汉响亮地喊了一声口令,所有的人都取出了鞍边的长兵器,另一手则取起盾牌。
李公岱厉声道:“诸位敢是燕云十八骑么?”方面大汉纵声大笑,道:“不错,李兄有何见教?”
李公岱道:“没有啦!”
单行健接口道:“听说燕云十八骑劫取各路缥银,洗劫富户,所过之处少有活口,可想不到居然匿藏在京银近郊。”
方面大汉响亮地喊道“:’‘燕云-一铁骑!”
在他左边对面一个大汉接着洪亮喊道:“纵横无敌!”
在右边对面又另一个大议应道:”‘杀-一人如麻!”
这三声响亮震耳的口令喊过,蹄声大作,十八铁骑一齐移动,均是向前推进。但他们的速度有快有慢,霎时间快老越快,但见从不同的角度各有一骑超前冲出,齐齐向核心中的两人迅疾杀去。长柏大刀以及镶着精钢的盾牌闪闪生光,配上雷动的蹄声,使得这阵冲杀的威势更是令人震慑。
但见这六骑一冲近单、李二人,各施枪矛刀斧,凌厉攻击了一记,便各各错开,继续向前驰出。这时头一批的六骑已等如各自向不同方向散开,也就是说。他们乃是在中心点交会之时,向单、李二人攻击了一招,便又继续向前,变成了散开的阵势。
然而第二批六骑,紧接着又从四方八面冲到。他们使的均是长兵刃,各自在中心交会之际,向单、李二人狠狠一击,便又错开了。
现在轮到第三批攻击,蹄声宛如息鼓雷鸣,刀枪如狂风暴雨杀将上去。这第三批方一错开,第一批人马再度回头攻到,成为第四度的攻击波次。如此第五波第六波一直不停地攻击,喝叱声、铁蹄声、马嘶声以及金铁交鸣声,还有那千百道耀眼的精光,只杀得核心中的单、李二人汗流泱背,气喘吁吁。这等强大的合围硬攻的情势,老练如单、李二人,六七波下来,已知道今日万万逃不过劫数了。
道他乃是老江湖,心知冷于秋这样人脾气难测,如果一句话说错,可能从此断送了李公岱的性命。
公孙元波问道:“李公岱前辈呢?”
单行健道:“在那边树林内,看来情况有点不妙!”
公孙元波道:“请把他搬到这儿来。”
单行健迅即走了。冷于秋道:“我倒要瞧瞧你有什么本事救他?”
公孙元波道:“在下自是无能为力,还望姑娘出手解救。”
冷于秋道:“既是靠我,为何不先问准了,才叫他把人搬来?”
公孙元波叹口气,无可奈何地道:“他们并没有什么过错,亦不是大好大恶之土,而且与姑娘你根本谈不上恩怨,你可不至于让他枉死吧!”
冷于秋道:“我是东厂的恶人,你是忠义仁侠之士,所以对事情的看法很难一致。”公孙元波明知她语不由衷,可是又不便与她争辩,辩亦无益,不由得深深皱起眉头。
单行健霎时已将李公岱搬到路上,但见这个山东的知名之士,还是那副僵木的样子。
冷于秋背起双手,望住公孙元波,大有瞧瞧他如何解决这等僵局之意。
公孙元波逼得没法,说道:“姑娘早先不是说过,不喜欢欠人之情么?”
冷于秋柳眉登时紧紧皱起,道:“傻瓜!难道你愿把我欠你的人情,浪费在这个素昧平生的人身上么?将来轮到你有问题时,谁来救你?”
公孙元波道:“但在下岂能见死不救?”
冷千秋转眼向单行健望去,问道:“你想不想我出手解开此人穴道?”
单行健连忙道:“当然想啦!还望姑娘高抬贵手,解开敝友的穴道。”
冷于秋道:“我解开了他,你们是回去呢,抑是还要继续你们的行动。”
单行健不敢骗她,道:“j河等仍然要继续依计划进行?”
冷于秋道:“很好,我们跟你0法瞧瞧,行不行?”
单行健不敢拒绝,因为她语气中,分明要以这件事来交换李公岱的复原,当下断然应遵:“行,行。”
冷于秋走过去,在李公岱相应的穴道上连击三掌。李公岱“哎”的叫了一声,身体已能动弹。
单行健等他呼吸吐纳了一阵,才问道:“李兄觉得怎样了?还能照常行动么?”
李公岱点点头,道:“大概没有什么妨碍。”他向公孙元波拱拱手,接着又向冷于秋施礼,道:“承蒙姑娘大度包涵,释放在下,实深感激。”
冷于秋道:“我和公孙元波打算踉你们去瞧瞧,你怎么说?”
李公岱忙道:“姑娘既是如此吩咐,小可岂敢有违?”
他们目下已知道冷于秋乃是东厂的主脑人物之一,是以不但惧怕她的武功,更惧怕的是她这种身份。
单、李二人弃了马匹,转头向回路走,到了官道上,再向北行。冷于秋与公孙元波在后跟随,竟不询问。
但见单、李二人行得甚急,可见得时间迫促,不一会已到了一处山坡。但见山坡的另一边不远处,有一座庄院。这座庄院占地虽然不大,但石墙高筑,四角各有一座高高的碉楼,瞧来气派不小,而且也可看得出戒备十分森那。
他们在山坡上向下望,由于相距尚远,而且前面有些树木遮掩,故此不虞被庄院内之人看见。但在行家眼中一望而知,这在院所选择的位置绝佳,因为只要在四角的碉楼中派人不停地守望的话,任何人都休想潜近庄院。
只见单行健和李公岱举步行去,方向正是直奔那庄院。
公孙元波与冷于秋对望了一眼,各自表示心中的疑惑不解,但他们仍然跟着单、李二人,向坡下奔去。
公孙元波一边走一边低声说道:“大小姐,这座住院,瞧来比那高梁皇庄还要透着古怪些。”
冷于秋道:“我瞧这两个家伙的行动更古怪些。”
“是呀!他们既是来探对头的隐秘,何以又毫无忌惮,直奔而去?”
冷于秋道:“在我印象之中,这座庄院好像所有的人都风光死绝,是以既无炊烟或取暖用的火烟,亦不见有柴茶粮食马匹牲畜之类,人影自然更没有啦。”
公孙元波道:“错非如此,单、李二人焉敢直奔而去?可是我心中仍然觉得有点不妥。”
他们奔行得很快,几句话工夫,已迫近了庄子向南的大门。
单行健伸手一推那道庄门,但见两扇高大的木门竟应手移开,打开了两尺许的一道缝隙。
李公岱讶道:“奇怪,这扇大门居然没有闩上。”
他们随即从裂缝中闪身行入去。公孙元波与无情仙子冷于秋对望一眼,彼此间发现了对方的疑惑。
公孙元波道:“他们到底是暗查敌人的巢穴呢,抑是来探访老朋友?”
冷于秋耸耸肩,道:“那要问问他们才晓得啦!”
公孙元波微微欠身,作了一个请她入内的手势。冷于秋头一昂,便走进去了。
入得庄内,这两位年轻高手,马上就感觉到此庄的确没有人类居住。此外,这座孤零零建在旷野中的庄院,莫看外表陈旧,庄内却没有一点潮湿毁败的气味,相反的,有些油漆粉至还透出新鲜的气味来。
但见单、李二人已奔向正对面的第一进厅堂。公孙元波和冷于秋当下加快脚步,跟了过去。
一行四人走入宽敞高大的厅堂内,接着一直由右边向后面搜进去,再由左方绕个圈子出来。搜看了这么一大圈,这座庄院当中的主宅,大致上已走遍了。
他们回到厅堂上。单、李二人低声商量,都露出焦灼的表情,紧接着二人又向内进行入去。冷于秋往椅子上一坐,道:“公孙元波,你如果还有兴趣,那就跟他们走,我看他们仍然弄不出什么名堂的!”
公孙元波道:“好,我去,但如果他们发现什么物事,大小姐你这一跤可栽得不轻。”
冷于秋撇撇嘴唇,很自信地摇摇头,身子仍然坐在椅中。
公孙元波笑一笑,转身行去,耳中只听冷于秋好像自言自语地道:“你们多跑跑腿,我却要多用些脑筋。”他没有回顾,霎时已转入内进。
这一次单、李二人不像上回那样,经过每间屋子只伸头进去望望,而是偶然也走入房内,到处地瞧。
公孙元波默默跟着他们,也不询问。直到他们已查看过五六间屋子后,他已明白这两人也不是逢屋就搜的,仅仅是每一进的主要房间才过去看看,但行动相当匆速,好似要赶时间一般。
公孙元波付道:“他们在搜寻什么?如果此地乃是那八臂哪吁陆廷珍的秘室,则看这等情形,大概已不准备使用了,如何还找得出什么东西来?”
他和冷于秋一早已跟单、李二人憋上了,如果单、李二人不说此行的目的,则他们凭才智眼力,看出这是怎么回事。此外,公孙元波与冷于秋之间亦成了暗斗之局,各自设法比对方先找出答案,所以他们现在就算在一起,也不会讨论了。
单、李二人已绕到左边的重重屋宇,如果仍无所获,则不久又将回到前面的大厅堂内。
这一次公孙元波没有跟他们入屋,只站在外面四下乱看。但见这个通天院子内种植得有不少花卉,只是有一部分已经枯死。这使人联想到一定是fri没有人居住,乏人灌溉之故。
他只等了一阵,单行健和李公岱便先后走出来。
李公岱拉住单行健,道:“单兄,咱们别忙着往前搜。”
单行健讶道:“李兄有何高见?”
公孙元波也感到兴趣,因为很久以来,这还是第一次听到他们以正常的声音说话,而且似是打算讨论这一番搜查的目的。
李公岱道:“以兄弟看来,如此搜下去,仍将是徒劳无功。”
单行健道:“李兄的意思敢是要放弃搜查么?”
李公岱道:“那倒不是,而是向公孙兄请教请教。”
公孙元波摇摇头,道:“你们的机密,最好别跟我讨论。”
李公岱道:“公孙兄和大小姐,也可以说得上是极有能耐的人物了,经过了这许久的时间,居然还不探询在下等此行的目的,难道你们两位连一点好奇之心也没有么?”
公孙元波道:“假如你们搜不到任何物事,则问了之后,还是有一个悬而未决的疑问。
如果你们搜得出所寻的物事,则到时我们亦一望便知,何须多费唇舌?”
单行健道:“公孙兄这等理论,在下活了这么一把年纪,也不得不承认是第一次听到。”
公孙元波道:“难道晚辈说错了不成?”
单行健道:“那也不是。在下说出来可别见怪,两位的反应实是有点不近人情。”
公孙元波耸耸肩,道:“但你们两位前辈的行径,亦有很多地方违背了常理。”
单行健抬头望望天色,面上立时泛起了焦虑的神情,接着才道:“不错,我等的行径,的确有些地方似是不合情理。”
李公岱道:“单兄这样与公孙兄谈下去,只怕不会有什么结果可言!”
单行健道:“李兄说的是,兄弟这就向公孙兄请救c”
公孙元波道:“单前辈好说了,这请教两字不敢当得!”
单行健道:“访问公孙元,假如在下说这座庄堡(南藏有大量黄金白银,公孙见信是不信?”
公孙元波一愣.道:‘’这话实是教人难以背信。”
单行健道:‘“公孙兄何以认为不能相信t”
公孙元波道:“如果此地藏得有大里金银,决计个会无人看守。”
单行健道:‘”若是有某种理由,使得原有守护此地之八个部撤走,而新换的一批人马,又因某种原因,不能依时赶到接乔,这其间便出现厂一段空档。只不知这个说法.公孙兄认为有没有可能’公孙元波忖道:“单行健、李公岱皆是武林中知名之士,但这还没有什么了不起.最重要的是他们眼下等如是代表了冀鲁和双龙两大嫖局。这两大源局势力甚大,是以获得秘密消息以及派出人马以拦阻接管此堡的人,都可以办得到。”他点点头.道:“若是如此,当然有可能啦!”单行健道:“那么公孙兄认为这些金银,可能放在何处?”
公孙元波道:“相信一定建造得有地客或密室,反正不会藏放在当眼之处。z’单行健道:“我等也是这样想法,可是搜到现在,还找不出一点痕迹线索。”
公孙元波道:“如果是地窖或密室,自然是不易发现人口。”
单行健道:“公孙兄只有这一句结论么?”
公孙元波道:“假如前辈当真为了搜寻藏金,何以专向卧室直看?再说若是两位分头查寻,当然更为有效,但你们并不分开,可见得除了藏金之外,只怕另有作用。”他笑了笑,又道:“晚辈如果说错了,两位可别生气才好。”
单行健道:“公孙兄果然才智高人一筹,观察力之强,当世罕有匹涛。不瞒你说,我等除了查看藏金的传说是否确实之处,还要查究一个人的下落。”
李公岱道:“单兄若把一切内情说出,只怕将有严重后果!”
单行健道:“兄弟认为事到如今,不妨豁出手去,干脆向公孙兄请教一下。以公孙兄的才智,说不定能指出一条明路。李兄认为如何?”
李公岱沉吟一下,才道:“兄弟虽是不赞同,但单兄乃是此次行动的土脑,若是作此决定,兄弟也没有话可说。”
单行健向公孙元波道:“我们听说缥行第一高于五香火方百];l并非闭关于华山,而是居住在此堡之中,已经有三年之久。”
公孙元波道:“这位方百川就是首创镇北嫖局的人,是也不是?”
单行健道:“正是这位方前辈。”
公孙元波道:“他既没有犯下不赦之罪,何须销声匿迹潜居此地?”
单行健道:“因为陆廷珍接办镇北缥局三年以来,用了种种不合规矩的手段,几乎把同行的生意全部抢去。假如方百川露面的话,一定会受到同行中的故交好友质问,所以他不得不躲起来。”
公孙元波道:“如果他存心躲起来,咱们再搜上三天三夜,亦将是徒劳无功之事。”
单行健道:“不错,但我等全都怀疑不是方百i;旧躲起来!”
公孙元波“哦”了一声,耸然动容,道:“单前辈的意思说方百川是被迫失踪的?”
李公岱接口道:“正是此意。假使方百川曾在此地幽禁了三年之久,则目下虽是迁走了,也应该多多少少会留下一点线索。”
公孙元波灵机一源9,仰天打个哈哈,道:“两位当然找不到一点痕迹线索,找得到才是奇怪之事!”
单、李二l人都为之愕然,甚至忘了出言相沟。
公孙元波解释道:“因为这座庄堡建造至今不会超过三两个月,因此方百川焉能在此地幽禁了三年之久?”
单行健霍然道:“是啊!我也嗅到新的粉至以及油漆等气味,早该想到此堡乃是新近建成才对。”
公孙元波伸手指着墙边的花卉,道:“请看这些花卉有不少枯死,乃是最有力的说明。
因为枯死的花卉,不是无人灌溉,而是移植于此后,有些不能适应新的土壤,故此枯死。这等情况,与其他原因的枯死不同,而且枯死的数量也太多f一点,可以证明这是刚刚移植到此不久,连更换的时间都没有。”李公岱道:“若是如此,那就连藏金的情报也不可靠啦!”
单行健点点头,道:“不错,但这可把咱们给掉在闷葫芦里面了。”
公孙元波道:“晚辈不知道你们的情报如何获得,但有一点敢肯定的,那就是这个情报一定很可靠。”
李公岱道:“是的,绝对可靠!”
公孙元波道:“那么只有一个理由可以解释,便是陆廷珍已查出了把情报供给你们之人,特地假做了这么一些消息,把你们大大愚弄一下。当然可能还有其他作用,至少也会是一个陷讲。换句话说,咱们现在都落入陆廷珍所设下的陷姘中了!”
单行健和李公岱都面色一变,转眼四看。公孙元波道:“如果真是陷断,则咱们一入此堡,已经插翅难飞。现在才查看叮太迟了。”
单行隧道:‘’至少还有一点可以庆中的.那就是咱们一行、、人,有四位没有落网。”
公孙元波道:‘kz晚辈和大小姐却无辜掉入广漩涡中。”
单行健道:“大小姐坚要插手,怨不得别人,只有公孙见才是无辜受累。”
公孙元波道;“现在还难说得很.因为我忽然想起.陆经珍刎可要建造这样一个在堡呢?试看此堡的设计,足以完全与外界隔绝,不透半点风声,可见得将来居住这j[的人,一定不能被外界看见或得知的。那么究竟是什么人呢’李公岱愕然答不出话.连单行健也是膛目无言。
公孙元波又道:“这些居住此堡之人-不问可知必是个恶不赦之辈,或者是能使陆廷珍招来奇祸的人。”
单行健道:“难道陆廷珍利用此堡,以窝藏天下江洋大盗么?”
公孙元波道:’‘当然不是。因为江洋大盗迟早会离开做案,一旦被捕,就可能供出这个地方,所以陆廷珍所窝藏的,势必是不与江湖发生关系的人。”
李公岱道:“既不是犯有死罪、天下通缉的江洋大盗,在下可就想不通啦!”
单行健道:“在下也弄糊涂啦!但咱们还是先离开此堡为妙,纵然已落在陷讲中,说不定尚有一线机会!”
公孙元波耸耸肩,道:“这倒不妨试试。”
他们一直奔出大厅,已不见冷于秋的踪影。宽敞巨大的厅堂内,也没有别的人出现。
李公岱冲口道:“也许咱们还来得及逃走。”
公孙元波道:“但愿是晚辈瞧错了。”他举步行去,到了厅门,向外一望,便回头拍手道:“两位请过来瞧瞧!”
单、李二人连忙奔去,目光投出厅外,但见广场上有人有马匹和马车等,热闹得很。在广场的另一面,放置得有二三十个巨大的木箱,但都是散放地面,没有相叠的。那些牲口和马车,蹄轮都用草和布包扎着,怪不得如此浩荡的队伍,居然没有一点声息。
公孙元波低声道:“以我估计,此地最少也有六七十个人。”
单行健道:“其中有十几个是车夫,十几个是管搬动的脚夫。真正能动我们的,只有一半!”
李公岱道:“一半就够咱们受的啦!只不知那位大小姐躲在什么地方。”
他们说到这里,广场上一个方面大汉洪声道:“诸位请出来吧,躲在屋子里终究不行的!”
那方面大汉的话声雄劲清晰,传入大厅之中。
单行健眉头一皱,低声道:“咱们的踪迹已经泄露啦!”
李公岱道:“单兄可曾见过这批人马?”
单行健道:“这个发言的大汉似是见过,一定是曾经夹杂在镇北嫖局的大队人马当中,所以只留下模糊的印象。”
李公岱道:“兄弟倒是在镇北源局押嫖的人马中见过其中几个,看来这些人马皆是镇北嫖局的精锐了。”
单行健道:“此堡四周皆是平旷之地,咱们若是不战而逃,只怕仍难逃得过他们快马追杀。”
李公岱慨然遭:“咱们岂能不战而逃!但公孙兄却不妨躲起来,觅机逃走。”
他们向公孙元波望去,只见他正在凝眸寻思,竟似没有听见他们的对话。
单行健碰他一下,道:“公孙兄,咱们要出去啦!”
公孙元波从沉思中醒来,道:“单前辈说什么?”
单行健道:“敌人已知道我等匿藏大厅之中。在下和李兄势须挺身应战,故此请公孙兄准备一下,觅机逃走。”
公孙元被遣:“两位前辈不可出战。,’李公岱道;“敌众我寡之势,咱们也不是不知道,可是一则此堡地形不利逃走;二则咱们在江湖中略有声名,这面子也是不能丢的!”
公孙元波道;“但以晚辈看来,这帮人马分明擅长合围冲杀之术,若是到旷场中,正好被他们大显身手。”
他停顿一下,又遭:“但前辈的话也没有说错,此堡地形实是不利逃走。看来今日的情况实是凶险万分!”
单行健沉声道:“然则公孙兄有何打算?”
公孙元波耸耸肩,道:“实不相瞒,晚辈不想介入江湖仇敌的漩涡中。”
单行健道;“既然公孙兄赐告实话,在下倒是有一件事相托。”
公孙元波本想推托不管,因为他的确没有时间可以管这等事情,但话还未出口,只听单行健已道:“公孙兄如果逃得出此堡,相烦把咱们的遭遇,派人告知双龙或冀鲁缥局。就是这么一个口信相托。”
公孙元波一怔,心想这件事等如临终的未了之愿,岂能推托不管?当下颔首道:“只要晚辈能够生还,一定为两位办妥此事。”
单行健和李公岱都向他抱拳答谢,接着大踏步走出厅堂。
他们在数十对目光注视之下走落场中,虽是谈不上气势,但也步伐如常,已经算是难得了。
场中人移马动,霎时间所有的车夫、脚夫和车马等都避到远远的角落。广场中还有十几二十人,以及数目相等的马匹。
单行健暗中一数,共是十八名劲装大汉留在场中。他的目光扫过那些马匹之时,但见马匹皆是上佳名驹,雄骏异常。这十八匹矫健骏马不但鞍路鲜明,而且被挂得有如战马,鞍边都另有一件长兵器和盾牌,有的还多了一副弓箭。
单行健心头大震,向李公岱扫瞥一眼,低低道:“李兄,他们一共是十八骑,岂不太巧合了一点?”
李公岱面色也大大变动,道:“莫非他们就是‘燕云十八骑卜”
那个为首的方面大汉用洪亮的声音道:“两位低声交谈,倒像是疑心一件什么事似的,只不知能不能说出来听听?”
单行健道:“不错,咱们正是在猜测强徒的来历。”
方面大汉道:“请问猜到了没有?”
单行健道:“还没有,尊驾可肯见告?”
方面大汉道:“告诉他们也不妨,但你们还有同伴没有露面,是不是想暗暗溜跑?”
“尊驾这样说来,像是已经知道我们的人数了?”
方面大汉道:“不错。你们来时,路上有人看见,共是三男一女,咱说得可对?”
单行健点点头,道:“尊驾既然晓得,就算是三男一女吧!”
方面大汉道:“何以是‘就算’三男一女?难道这数目与事实不符么?”
单行健道:“我等来时,不错是有三男一女,可是那位姑娘,其实与我等不是一路,她目下到哪儿去了,连我等也不知道,这话只不知尊驾信是不信?”
方面大汉不作答覆,继续问道:“那么还有一个男的呢?”
单行健道:“他与我等亦不是同路人,甚至也不是江湖中的人物。这话你信不信呢?”
方面大汉道:“岂有此理!难道你们和那一男一女,只是在路上恰巧碰上的不成?”
李公岱见单行健不开口,便接着应道:“正是在路上遇见的!”
方面大汉仰天大笑,道:“但我们刚才有人入属探看,明明见到你们共是三人。”
李公岱道:“兄弟记得咱们没有说过不知那个男的下落之言,只说与他并非同路之久而已。”
方面大汉道:“听两位的言谈以及挺身而出的行径,可知两位皆是当今知名之士,是以处处保持身份,既不不战而逃,亦不愿说假话,这等风度,兄弟既敬且佩。”
他回头又道:“五弟,你可认得出这两位是谁?”
一个白面无须的大汉应道:“瞧他们两位的兵器,可知左边的是山右名家快杖单行健,右边的是五行刀李公岱,皆是当今颇有名气的高手。”
方面大汉眼见单、李二人都不否认,当下笑道:“我这老五博知天下人物,只要有点名气,他必能认得出来。话说回来,只要他认得出之人,也必是当今武林知名之士。”
当这方面大汉口中说着推许单、李二人的话时,其他的人已纷纷跃登马背。单行健心下狐疑,道:“兄台好说了。只不知诸位何故纷纷上马?”
方面大浪面色一沉,换上一侧冷酷无情的神情,道:“两位是真不懂呢.抑是明知故问ti”
李公岱应道:“单兄,此人词色不善,看来今日势难善罢甘休。咱们最好不与他说话!”
单行健颔首道:“李兄说得不错。”
只听沉重的蹄声纷沓散开,原来那十余骑已经迅快分布在四周。方面大汉耸身一跃,也坐上马背,俯视着单、李二人,冷冷道:“两位如若把来意说出,并且将如何晓得有敝堡这么一处地方的原因见告,便可不死!”
单、李二:人各各掣出兵对,都不言语c“这是最后的机会了。”方面大汉又追“如果两位再不开口,这一辈子永无开口的机会了!”
单、李二人仍然不理,各自严密戒备四下的人马。
方面大汉狞笑一声,缓上略一示意,跨下的骏马立即以碎步后退,一直退到由十余骑组成的包围行列中,成为其中的一员。
广场上突然间弥漫着阵阵杀气,虽然没有投鼓之声助威,但已具有千军万马的威势。
事实上这十八骑散开包围着单、李二人,在偌大的广场中,显得寥寥落落,人数甚少;可是这十八骑每个人的姿势以及进退时的动作,却形成了强大的气势,使人泛起了陷身于千军万马中的感觉。
为首的方面大汉响亮地喊了一声口令,所有的人都取出了鞍边的长兵器,另一手则取起盾牌。
李公岱厉声道:“诸位敢是燕云十八骑么?”方面大汉纵声大笑,道:“不错,李兄有何见教?”
李公岱道:“没有啦!”
单行健接口道:“听说燕云十八骑劫取各路缥银,洗劫富户,所过之处少有活口,可想不到居然匿藏在京银近郊。”
方面大汉响亮地喊道“:’‘燕云-一铁骑!”
在他左边对面一个大汉接着洪亮喊道:“纵横无敌!”
在右边对面又另一个大议应道:”‘杀-一人如麻!”
这三声响亮震耳的口令喊过,蹄声大作,十八铁骑一齐移动,均是向前推进。但他们的速度有快有慢,霎时间快老越快,但见从不同的角度各有一骑超前冲出,齐齐向核心中的两人迅疾杀去。长柏大刀以及镶着精钢的盾牌闪闪生光,配上雷动的蹄声,使得这阵冲杀的威势更是令人震慑。
但见这六骑一冲近单、李二人,各施枪矛刀斧,凌厉攻击了一记,便各各错开,继续向前驰出。这时头一批的六骑已等如各自向不同方向散开,也就是说。他们乃是在中心点交会之时,向单、李二人攻击了一招,便又继续向前,变成了散开的阵势。
然而第二批六骑,紧接着又从四方八面冲到。他们使的均是长兵刃,各自在中心交会之际,向单、李二人狠狠一击,便又错开了。
现在轮到第三批攻击,蹄声宛如息鼓雷鸣,刀枪如狂风暴雨杀将上去。这第三批方一错开,第一批人马再度回头攻到,成为第四度的攻击波次。如此第五波第六波一直不停地攻击,喝叱声、铁蹄声、马嘶声以及金铁交鸣声,还有那千百道耀眼的精光,只杀得核心中的单、李二人汗流泱背,气喘吁吁。这等强大的合围硬攻的情势,老练如单、李二人,六七波下来,已知道今日万万逃不过劫数了。