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;三爷道;“我说有人冤枉了天龙骑。”
门主嗔道:“什么话?绝无此理,难道我说错了吗?难道那个小野人没把伍天豹打个半死?难道他没砸人家大门,还想放火烧人家房子吗?现在是什么年代,还容得你们烧房子?
是不是想造反?你说,这些事从何解释?”
三爷道:“这些事也是师爷说的?”
“不是他还有谁?”门主冷道;“你们不做,别人怎会说,难道你要告他欺骗?”
三爷道:“属下不是说他欺骗门主,而是他被事实蒙蔽,昧心自欺。门主该知道师爷一向见我们不合,他的话能听吗?”
门主冷道:“这些都是严长老说的,你又如何辩解?”
三爷道:“是严长者亲口说的?”
门主道:“差不多,有他信函。”
三爷道:“事传三手,意思全变,属下愿意相信严长老公正处事,只要门主转他前来问问,只要他说什么,属下绝不吭第二句话。”
门主道:“真的?”
三爷道:”同下不敢打诳言。”
“好!我立刻传他问话!”
门主特别重视此事,立即唤来手下,传令去了。
三爷刚起身告退:“属下不想让严长老尴尬,自该避开,同样的,门主也该避开师爷。”
“我会处理。”
“属下告辞。”三爷道:“却不知门主何时回消息?”
“任何时间都有可能,我又不知严长者何时会来。”
“那明早好了,此时已入夜,门主该好好休息。”
“我哪睡得着!为你们的事,差点天天作噩梦!”门主道:“明天一早来好了,你可要记得,如果错在天龙骑”
三爷忙道:“若真如此,属下自该把人交出来,一切听候门主秉公法办!”
门主轻轻-叹:“纵使天龙骑对我效忠,但若违犯门规,我仍得公正处理,否则如何能服众!”
三爷道:“属下自知门主苦处。”
门主摆摆手;“去吧,一切好自为之。”
三爷才告退离去。
不久,严上羽已被请入宫中,门主和他询谈之下,已能了解一切,尤其严上羽仍提及关小刀为神刀之子,自有拥荐之意,门主也做个顺水人情,表示必定秉公处理,严上羽始完成任务似地告别离去。
次日一早。
关小刀已等在总管府第,他没想到要见个门主,也会一波三折,实是有些泄气,还好天龙三侠多少鼓励几句。他始又燃起信心。
至于三爷并未说什么,只表示今天是个结局,不论是好是坏,全是个结局。
他当人希望是好结局,不敢耽搁,又把四人带入宫城。
此次改走后门,以免师爷发现,惹来不必要的麻烦。
门主似乎特别想瞧瞧神勇少年,但见三爷进门,已含笑迎人,道:“你的天龙骑可来了?我叫你领他们来,你可从命?”
三爷道:“那是昨天午时之事,今早,门主只叫我来。”
门主一愣:“我说了就算数,怎生忘了?”
三爷拱手道:“属下当然不敢忘,所以仍要他们等在外宫,只等您想见,宣个旨意就行了。”
门主一喜:“快叫他们进来,到宴客大厅见人。”
三爷笑在眼里,应声是,退了出去,随后找来四人,把他们带往红木筑成之宴客厅。
门一开,门主已盯向四人,冷道:“过来!我倒要好好教训你们!”
天龙三骑立即拜礼,关小刀他终于见及北武林皇帝龙飞云,知觉上,比想离中的还要文弱许多,实不知他有何能耐罩住偌大一个帮派?
他仍奉承式地毕恭毕敬拜礼。
那模样,例确像太监见着皇帝,做作得有些假,他却仍一脸忠诚。
门主皱眉,想不出。这么一个奉承少年,会干出杀人放火勾当?唯有三爷看在眼里笑在心里,这个关小刀倒是憨厚得可以,只要让他觉得欲表现忠心和奉承,他装有比什么都像,老实说,假得让人可爱。
门主不禁暗笑,随及冷道;“你们干的好事,两天之内,毁了二三十名侍卫队人马,这怎了得?照这样下去。师爷每隔一星期要换一个营新兵了。”
关小刀强忍笑意,却装出一脸无辜,天龙三侠同时暗笑。
门主斥道:“不行,不行,我可要严办!偶尔闹一两次还可以,两天弄倒二三十人,未免太过分了。”
三爷道:“现在也只是一两次而已,他们是来求门主赦免无心之罪。”
门主冷道:“那叫赦罪?你看那张诡黠的脸,就可知道这家伙满独子诡计,我不大敢相信他。”
关小刀皱眉猛抬眼,门主目光亦落来,他窘声道:“门主说得可是小的?”暗想自己表情真得那么奸吗?
门主冷道:“不错,就是你,奸得跟小太监一样!”
关小刀倒受用说道:“门主若是大皇上,小的即是小太监,呵呵!”逢迎得更奸。
“你看你看!”门主欲骂还笑,又忍笑道:“天龙骑怎会有这种马屁精。”
三爷道:“属下特别为门生物色的。”
关小刀反正装不出其他表情,只好一味奉承“奸”笑到底,却暗暗评估,马屁是否拍得恰到好处。
门主瞄着他,似有越看越顺眼之态,但表情却不得不装凶,免得日后压不住这小子。他冷道:“三爷,你说这小子还刺伤刁化铜打败二十余名传卫队人马?”
三爷道:“正是,他的刀法直是厉害,就这刁化铜也败在他手中。”
方子秋道:“那天在生死坪,若非他从刁化铜手史救人,属下已经不能前来见门主了。”
门主目露喜色:“这小子打架倒厉害可惜一脸乡土样,尚未进过大城吧?”
关小刀道;“属下第一次进城。”
“难怪”门主打量着。
三爷道:“他来自龙门山,那儿是穷乡僻壤,居民生性纯朴属下也是出身龙门山,和神刀关海天本是同乡,他们父子为本门尽心尽力,也该蒙封受赏吧?”
门主点头:“不错,神剑门有今日,你们用力不少。”转向一旁的老帐房:“去支百两金子,我准备赏给他们!”老帐房早有预估似地点头,随即离去。
关小刀已自心花怒放,百两金子,那足可买下一栋大宅啊!三爷却示意,要他别太失态。
门主瞄向关小刀,已露笑意道;“你说说看,这两天发生何事?”
关小刀于是兴致浓厚地说得天花乱坠,尤其是追杀伍天豹,把他打得夹尾而逃,至于劈人家大门及放火烧宅,则只是轻描淡写带过。
门主听得笑目顿展:“师爷这下可惨了,两天之内丢了半营兵力,够他伤心了,不过你们也适可而止,毕竟已经尽雪前耻,不能再随便打架。”
三爷道;“门主有令属下哪敢再胡行。”
,门主频频点头,忽见老帐房进来,且捧了四个锦盒,他走向前,抓来锦盒掂着重量,分别赏给天龙三侠及关小刀。
他道:“赏你们,是勇气可嘉,以后可别胡乱打斗,知道吗?”
四人谢过,关小刀但觉沉甸到手,心里扎实许多。
门主道:“赏都领了,你们可以走了,我还有事,哪天有空,再赏你们宴席。”
关小刀猛施大礼:“多谢门主抬爱,下次再见!”深怕某人后悔把元宝抢回似的。躬身之后,毕恭毕敬退去。
方子秋道:“属下这就退去,日后自当为门主尽心尽力。”
门主笑道:“很好,祝你早日康复,将来为本门效命。”
谢言中,四人始退出宴客厅。
待四人退走后,低声转向三爷道;“如果天龙骑不缺人,你把那小子送到可靠人手下,免因被他人抢走,虽然师爷必定不高兴,但我管不了那么多了。”
三爷拜礼:“属下省得。”
随后谈些门中事,三爷亦告退回府。
此后门主每遇上师爷,必定会问:“你那伍天豹痊愈了没有?”总惹来师爷一阵恼恨,恨不用把天龙骑给杀个精光。
然而这心愿,恐怕甚难实现吧!
关小刀领了奖赏后,高高兴兴高开宫城,打开一看,原来是四十两黄澄澄金子,乐得他心花怒放,手足舞蹈,直道门主够慷慨,照此下去,不出三年,准衣锦还乡。
三侠各得二十两,老实说,这次赏钱,全是关小刀功劳,自是未计较少了二十两,相反的,仍感激关小刀带来之好运。
于是三人建议要大肆庆祝一番。
雷万钧道:“咱们到洛阳城,那里菜色多,美酒更佳,算是替关兄弟洗尘!”
方子秋、谷君平没意见,唯有关小刀舍不得:“那要花很多银子吧?”总想存起来,将来带回家。
雷万钧见状哈哈大笑,道:“小兄弟舍不得是不是?放心,第一次算我们的,不过,我倒想教教老弟,出来混,不要怕花钱。门面也是很重要,就如门主见着你,立即可闻出你的乡土味,这样是很难讨得王公贵族喜欢的。当然你可以不在意他们眼光,但你在意将来走入上流社会吗?我以前也跟你一样有此想法,但后来想通了,就连百两一条的金缎带我都不吝买下,那才叫品味啊!”虽然那条缎带是假的,但他已说出口,暂且当真的用吧。
关小刀眉头一皱,他虽不在乎什么王公贵族,但他在乎乡土味,说道:“我身上真有味道么?”
雷万钧笑道:“每个人一眼即能看出你从乡下来的,你信不信?”
关小刀转视方子秋、谷君平,两人表示有一点儿,但不严重,关小刀却开始觉得严重。
雷万钧见他转变,哈哈一笑,道:“放心。老弟,你的投资一定划得来,待你变成翩翩佳公子时,届时自能风流倜傥,说不定从此财源滚滚呢。至少你学会鉴定古董,若有机会,眼光独到,立即可赚进无数银子!”
关小刀想笑道:“风流倜傥也能赚钱?”
雷万钧笑道:“就是小白脸啦!你知道现在流行什么?就是沾花惹草!当然,不是下流的那种沾花惹草,而是心灵相通的含情交往。就像无双夫人未必看上谷君平,但她欣赏他的才情或温柔,总会对他笑,抛抛手巾啦,然后谷兄弟立即面子十足,深受大家爱戴!”
关小刀恍然:“原来这么回事,是纯情,带点骚扰的爱啊!”谷君平已然脸红,斥道:“关兄弟别听他乱说,我跟无双夫人仅止于诗词琴棋之友,你该知道我现在开始学佛,将来可能出家修道呢!”
他和关小刀已混熟,对于抽丝巾一事已不再否认,他甚且也被雷万钧说中,为此而感到些许光荣。
雷万钧呵呵笑道:“学佛还能谈恋爱,真是人生一大境界啊!”谷君平斥了一句,也不否认,跟着轻笑起来。
关小刀有所领悟,谈笑中又问:“纵使有了纯情之爱,可是如何赚钱?”
雷万钧斥笑:“你说土,你还上得一点经验也没有!我说纯情之爱只是另一种最高境界,那样大概能捞顿饭吃,如若另有公主、夫人看上你,非你莫嫁或愿意离婚跟你走,你岂非得了夫人又得财?如此一来,还怕吃穿无着落吗?”
关小刀想笑:“说来说去,还是要牺牲色相哩!”
雷万钧笑道:“这意义甚广,不是言语所能说清,你慢慢体会即能明白,你只要记着,现在行情不是钱多,而是情人忒多,就像我除了固定三两情人,就连京城都有一位安宁公主跟我特别投缘呢!那条缎带呃,就是你看到那条,即是她替我买的!”
“当真?”
关小刀半信半疑,雷万钧极力佐证,他只好暂且相信,尤其,他更相信现在流行跟漂亮的女人眉来眼去,才够得上行情。
他不禁头痛,要如何找女人眉来眼去才会博得抛丝巾之光荣韵事呢?
至少,他已觉得一身土味有必要除去,在雷万钧怂恿下。他已不再那么刻意当个守财奴。
于是四人决定往洛阳城大大庆祝一番,顺便见见世面。
雷万钧很快唤来一辆造型典雅的马车,车夫竟然叫他少爷,倒让关小刀不解,经介绍后始知这年头不只流行跟女人眉来眼去,还得请个跟班,才能显出自己身价不同。
他不禁好奇探问请个跟班要花多少钱?雷万钧夸言每月十两银子跑不掉,外带吃吃喝喝,花得更多。吓得关小刀咋舌不已,自己从故乡前来,所带银子竟然只能当跟班一月薪水?实在花费凶猛。
方子秋不愿他受骗,说只要一两到三两银子,当然行情好,给的更多,关小刀还是嫌贵,但问及三侠全都有跟班。不禁开始盘算是否也该请一个。”
雷万钧则建议一定要请,因为天龙四侠行情不能让人看扁,他表示将来可领月月薪十两以上,若有花红,奖赏更不止,请个跟班有何难处?何况小刀已有四十两金子,换算白银也有四百两,每月花十两,一年也只不过百来两。
他大喝一句:“难道你一年赚不了百两钱?”
此话打动小刀心灵,他想短短两天即可赚得数十面黄金,将来前程正光明,只要肯拼何愁赚不到钱?自已顶多做个盘算,若入不敷出,再把跟班辞去便是。
想通之后,也就坦然面对,他开始和雷万钧跟班攀谈,得知他名叫毛春吉,倒过来念变成鸡(吉)毛,绰号因而出现,年约二十五六。身材适中。相貌平平,却有两颗老鼠般灵动的眼,手脚动作灵活,逢迎话说个不停,跟了雷万钧六七年,倒学了一副爱面子好吹牛,却老实说,土味始终脱之不去。
再来,方子秋的跟班姓何名六松,他和方子秋一样,接近三十岁,却一副老实模样,方子秋虽号风流侠,但那似乎是几年前之事。现在,他倒比谷君平不喜开口。尤其有关女人韵事,众人猜想他大概暗态或受某位女人刺激,大有为她守玉终生似的,但仍找不到确实证据。
此次若非认识小刀,而且受他治伤之恩。他一向喜欢闭嘴,想做什么。比个手势即可。
若非开口不可,能少说一字是一字。何六松对他甚是忠心,且怕丢差事似的,总是紧张应对,他却常误会主人意思,做了不少错事,方子秋指点他时,才会多说几句,至于那谷君平所找的跟班姓柴,单名发字,却常被叫成柴发火,他倒一点都不发火。性情脾气好得很,年约三十六七,长得瘦小,却煮得一手好菜,倒让三侠吃了不少好料理,平常也不多说话。
谷君平念书,他闲暇之时也跟着念,见年下来,肚子倒是有些墨水,近来则跟着研究佛学,偶会露出禅味。
关小刀发觉三侠不但绝陪,就连三个跟班也是这绝陪,一个老实、一个学禅、一个像极雷万钧爱表现,且吹牛,六个人凑在一起,似乎融治得找不出间隙。
他却想着自己将来找个什么样的跟班?
越去想,越想早日找到那人,于是坐在马车上,开始留意过往人潮,看看是否有适合者。
五十里路程甚短,眨眼已逝。
待进了城,雷万钧特别威风直指醉月楼,那是洛阳豪华酒楼,不但酒好,菜佳,更有美女弹琴献唱,自让那些自命风流家伙趋之若骛。
醉月楼几乎天天客满。
关小刀第一次上门,总是透着好奇,倒忘了再物色跟班。
方进楼,掌柜哈腰迎来,他始发现天龙三侠名望不低,竟然连跟班毛春吉都能指定翠月轩,当然包括翠月姑娘弹琴侍侯,掌柜二说不说,立即引人入座。
未多久,美酒佳肴一一送来,翠月姑娘亦千娇百媚出现。她年约二十,清甜可人,双目带灵,总深深吸引客人,她另有两个姐妹作伴,亦是相貌娇美,如此组合果然不愧醉月楼的金字招牌。
天龙三侠在姑娘们哄动下,酒兴为之大开,也就嘻嘻乐乐大口饮酒说唱起来,很似乎身入天庭美人窝,已乐不思蜀矣。
关小刀今天是主客。在雷方钧不断吹嘘他神勇之下,姑娘更是殷勤献酒,他生性憨直又不懂得不婉拒,虽是不愿,还是一杯杯畅饮入腹,幸好功力了得,能逼住酒气,否则准要醉倒。
尽管如此,在畅饮三大坛之后,小刀照样开始头晕目眩,终也放纵开始笑闹起来。
还好,天龙三侠都心正,虽然笑闹中吃吃豆腐,却未逾越礼教,姑娘们仍自乐于服务。
直到二更天,爱出风头的毛春吉终于忍不住反呕,吐了一地,翠月姑娘立即处理,方子秋知道已差不多,遂向姑娘道歉,并要跟班何六松前去结帐。何六松从不喝酒,落得清醒,立即照办,一结下来,竟然三十两银子之多。
关小刀已分不出是金是银,他晕了头,只觉该付帐,于是抓出大把元宝,准备付帐,姑娘倒是直了眼,方子秋则把他挡下,道:“今儿算我们帮你洗尘,这点小钱算我们的!”
说完,他拿出一锭十两元定交于跟班,再由他交予掌柜,井道:“剩下的赏给姑娘。”
十两元宝换成银子,共有百两,扣除酒钱,足足还有七十两赏钱,吓得姑娘们尖叫。
掌柜亦表示太多了。
雷万钧醉声爽笑道:“太多就赏别人,你们看着办好了,我们三侠的钱出手,从来没再收回,不够是不是?来,这里还有一锭。”
他方要掏衣衫,姑娘又是尖声大叫,掌柜赶忙谢罪直叫:“够了,够了,三大侠莫要折然小的啦!”
雷万钧还在掏,翠月姑娘只好哄靠过去,娇笑道:“雷爷,你留着下次赏我好了,我要你常来,可不要你乱赏一次,下次就不敢来了。”
雷万钧被逗得心花怒放,笑声更狂;“妊,我就留在下次赏你!姑娘对我实在够意思啊!”伸手一勾翠月姑娘下巴,两人告自会意一笑,那感觉大概是纯情带点搔扰的爱吧!
翠月姑娘果真上道,把客人侍侯得无微不至,还扶着雷万钧下楼,坐上马车,望着众人一同离去,招手许久始返回。
马车由何六松驾驶,一路取道回府,颠簸中,尤见四人开怀唱歌大笑,不亦乐乎。
蓦地关小刀已憋之不住,跳下马车,找向路旁方便去了。
他已忍了许久,又喝得过多,方便起来。竟然源源不绝,好不容易小解完毕,马车已前行好远。迷糊中,他找了方向欲前追去。
岂知他奔几去,突然咔地一响一袋东西掉落地面,迷茫中直觉元宝掉了,正待蹲身拾起,岂知一道黑影闪来,抢着小袋即往荒郊逃逸。
关小刀呀一声,先是被吓着,骂了一声冒失鬼,突又唉呀一声,始知元宝被劫,登时精神百倍,喝着那人别逃,猛追过去,道:“好小子,敢偷大爷元宝,不要命了是不是?还不快给我站住!”
越喊,那小贼逃得越远,关小刀再也不喊,卯起劲来猛追,他轻功虽然较弱,但也算得上水准。那家伙竟然毫不落后,逃得有模有样。
眼看他就要逃入林中,关小刀为之焦切,喝地一声,捡拾石块猛打出去,他手劲足,相人又准,石块一出,叭然一响,打中那人左腿,那人唉呀尖叫,倒摔地面,小刀喝斥哪里逃,猛地欺前,那人落地,仍不放弃,爬行三数丈,左脚生疼,不得已,轻身过来,猛抓泥石乱丢,反斥骂来:“敢挡小爷去路,找死!”泥石丢得满天飞,连丢连拖行欲逃。
关小刀只想擒人,在夜黑风高下,未察觉对方丢来泥石大片。他只顾欺前,竟然被泥灰扫中眼睛,痛得他唉呀一声。掩脸躲开,又唉唉一声,左额已被击中,又疼得咬牙斥叫可恶,猛地发难反击,轰得泥灰乱飞,那小贼已往后溜去。
关小刀喝喝嗔叫别逃,猛揉眼睛清除泥沙,待张开之际,对方已逃入林中,他已发火。
可惜大刀未带,只好抓出匕首,喝着一声“神刀斩魔月!”
旋即打出,那匕首有若魔轮打转。亮如滚星飞冲过去,见树即砍,见枝即撞,一时叭叭乱响,林树乱弹乱倒,已被犁出一片天地。
忽又闻及唉呀惊叫,关小刀猛喝哪里逃,急忙追去,猛蹿林区百丈。发现小贼被一棵腿粗枝干绊倒,他猛收回匕首,欲追过去,小贼正巧挣脱,还想开溜。
“哪里走!”关小刀猛唱,匕首再次飞斩出去。有若流星绕月,叭叭叭暴响,已将小贼四周草木剃得精光,吓得小贼末敢再跨一步,深怕那要命闪光这么一剃,自己已身首异处。
小刀一招迫住小贼,冷谑嗔笑:“胆敢偷我元宝,不要命了是不是?还不给我还来!”
接回匕首,大步逼前。
那小贼倒是先声夺人,转头即骂:“谁偷你元宝,有没有搞错!”骂得睁目瞪眼。
小刀这才瞧清这人,竟然是一位十六七岁小乞丐,一张脸蛋沾满污泥,却难掩一对精亮泼辣贼眼乱闪,他惊道:“你是小鬼?”
小贼斥道:“你才是小鬼,不要睑的赖皮鬼!”
小刀道:“你说我不要脸?是你偷我东西”
“偷你东西,我是捡到的!你才抢我东西,不要脸的强盗!”
小刀不禁气结而好笑:“你说我是强盗?你说吗元宝是捡到的?”
“来就是!”小城斥叫:“我是从地上捡的,这不是拾到是什么?强盗!”
“明明是我掉出来的。”
“谁知道是不是你掉的!反正我从地上捡的,就是捡的,你想从我手中抢去就是强盗!”
关小刀莫名想笑:“搞什么?你敢情恶人先告状,天理安在?”
“谁告你状,元宝又没写名字,你敢说是你的?”
“不是我的,难道会是鬼的?”
“那可说不定,世上冒失鬼多得很!”
“你还不还我?”
“笑话!是我捡到的,干嘛还你?你想干什么?想当强盗不成?”
小贼见人已逼近,已自紧张起来,连连退后。
关心刀讪邪一笑:“不错!你可以不认当小偷,我又何在乎当强盗,还不给我拿来?”
“你敢!救命啊!有强盗”
“我来救你啦!”
那“盗”字来说完,关小刀已自猛扑过去,小贼吓得转身开跑,关小刀有所防备,猛抓树枝打去,小贼左腿又被击中,软了下来,关小刀猛扑,压在那人身上,那人拼命挣扎,关小刀猛抢有抢,喝声不断:“还不放手,要我抢光你衣服不成?”
说完成,不但抢元宝袋,更抢抓小贼衣襟,存心把他剥光。
小贼登对尖声惧叫:“你敢!混蛋!恶贼!强盗!我恨你,杀你!无赖!你这恶魔”
眼看元宝已被抢走,反抗已无用,登时赖在地上,竟然伤心哭了起来。
关小刀抢回元宝,心情笃定讪笑:“天皇老子也别想抢我元宝,你是太岁头上动土,自找麻烦。”
拍拍那人脑袋,已起身,雄伟地耸起英雄姿态。
小贼却越哭起伤心:“混蛋!恶魔!强盗!我恨你!我要杀了你”“小鬼,有没有搞错,这本是我的东面!”
“魔鬼,你是魔鬼,大强盗!”小贼哭声更悲。
关小刀瞪他一眼:“真是,我懒得理你!”说完,转头即走。
然而他走出林区,那小贼哭声不断,他再走十余丈,小贼哭声更悲,那似乎一种因绝望而悲泣之哭声,已非方才任性哭声,在这夜黑风高且又在荒郊的晚上,听来总让人点滴在心头。
尤其,那小贼似乎比关小刀年纪还小,而只是乞丐一个,看来是个天涯论落人。
关小刀终于心不忍,轻叹道;“或许他是因为饿肚子才偷我钱吧”感叹中,他已折回林中,小贼仍在哭泣,双手掩脸悲伤感人。
关小刀轻声道:“小兄弟你是不是缺钱?”
小贼似乎未听清楚,仍自哭。
关小刀不忍又道:“小兄弟,你饿不饿?”
“不要你管!”小贼听清楚了,立即反击,怒目瞪来,泪痕满面。
关小刀瞧他那被泪水洗去不少污泥的脸,竟还露出清秀嫩脸,于心更是不忍,遂拿出一锭元宝,道:“你好像有困难,这些钱拿去吧如果不够再到神剑门找我”
虽然心疼元宝,但同情心又促使他说出这番话。
元宝想交到小贼手中,却又怕他不收,干脆放在地上,轻轻一叹,欲言又止,终于还是传身走了。
那小贼似乎瞧及元宝,泣声稍弱,他想强忍,可是又泣出声音,远处关小刀听及,还是轻叹,心想,也许那元宝能帮他一阵子,但若花完了,他还是照样流落街头,甚至被人欺负,冤死他乡。
他猛觉得,既然要帮,就彻底帮个够。于是二度折返,瞧及小贼抑住哭声,却仍里泣不断。
他问道:“小兄弟,你有何困难,说出来,我能帮,一定帮到底。”
那小贼起初不愿瞧他,但想到什么,复又敌意瞧人,关小刀露出关怀笑容,不断重复替他解决问题意愿。
那小贼好不容易煞住哭声,双手抓紧元宝,似决定什么,突然说道:“我无家可归”说完,眼眶又红。
关小刀轻轻一叹,自己虽穷,却也父母健在,这小子却实是可怜,遂道:“如果不嫌弃,你当我跟班如何?”
“跟班?”
“就是就是反正有得吃有得住,还有新水可领!”
“真的能领钱?”那小贼眼睛瞪的比什么都大。
“呃,能领线!”关小刀笑道:“一个月给你三两银子如何?”
“三两?”
小威眼睛更直:“还供吃住么?”
“不错。”
“那好!”小贼终于破涕为笑:“多谢收容,记住,一定不能骗我啊!”小刀瞧他笑起酒窝迷人,也沾上几许喜气,终也点头笑道;“不骗人,你跟着我便是。”
小贼登时拜谢不断:“多谢公子,这元宝。还是赏我喽!”抓得比什么都紧。
关小刀有点后悔,但都给人了,遂装大方:“你好好保管,你叫何名字?”
“我叫阿祖,祖先的祖,没姓。”
“阿祖,倒是不赖”关小刀道:“我叫关公!”
“关公?跟关帝爷同名?你骗人!”
“只不过中间多了“小刀””二字而已!”
“原来如此!”阿祖欣笑起来:“好奇特的名字啊!”“走吧。以后你叫我公子就成了。”
“公子?好拗口!”
阿祖念了几遍,总还是不习惯,眼看小刀已走远,也就跟了过去。
行进中,关小刀趁此打探他来历,他似乎不太愿意提及往事只表示论落江湖已好多年,而且举目无亲。关小刀也不想再触他悲惨过去,故不再发问。
至于这小子轻功不赖,他则表示混江湖久了,偶而也偷到一些武功秘籍,也就练了,何况他的确需要跑的比别人快,久而久之,功夫就这么跑出来了。
他反夸赞小刀武功了得,小刀自是说明全是苦练十数年得来成绩,丝毫侥幸不得,阿祖表示有机会想学,小刀落落大方答应。
两人走出官道,早已不知马车行向何方。
小刀只好表示步行回去。阿祖但觉左脚受伤。小刀这才想及是方才被自已击中,歉然想替他治伤,阿祖本不肯,但在小刀坚持下,只好坐下来,让人治疗。
小刀翻开他裤管,但觉腿儿粗细均匀,肌肤白嫩,倒像女人小腿,瞄他一眼,笑道:
“肌肤那么好,有时候真怀疑你吃过苦头呢!”
阿祖红了脸,斥道:“你的脚还不是一样白苍苍,那是长年穿长裤的结果!”
小刀笑道:“话是不错,可是我的毛粗,你的毛细得可爱,简直跟女人一样,”
阿祖更加窘斥道:“要医快医,你是同性恋不成?”
“呃,不敢不敢!”关小刀干笑道:“若只是对你的腿反应过敏而已!放心,只是皮肉伤,我的灵药一抹,再推两三下,保证不痛!”
于是拿出家传灵药,抹向伤处。他再运动推拿,不到一刻钟,疼痛全消。阿祖不得不佩服此药神奇。
脚已治妥,天色又深,在小刀建议下,两人施展轻功直往回路奔去。
四更未到,已抵住么小客栈,阿祖皱眉,这地方似乎并不豪华,关小刀表示先窝一夜再说,两人遂凑合。各找地方呼呼大睡。
一觉起来,已是日上三竿。
阿祖还在蒙头大睡,关小刀瞧他衣衫破旧,于心不忍,并未叫醒他,已自先行到街上。
卖了一袭像样衣服,也好替他换新装。
午后,阿祖醒来,自是高兴,梳洗过后,穿上新衣,竟然变的有气质许多,关小刀疑惑他会是从小落难?
稍稍一提,阿祖闷不吭声,又自转为幽怨,迫得小刀不敢再执提,心想每个人都有一段不愿说及往事,他不谈,逼他有何意思?
阿祖果然疲累,一连三天大都伏床闷睡。
至于小刀几乎侍候他三天三夜,后来想想,纵使同情他,但自己也不富有,怎能养得起少爷?于是决定仍要他作点本分之事,遂在午后找他说明。
“你可记得我每月要支你三两银子?”
阿祖猛点头:“知道啊!若非听到这,我才不想跟你来。”
关小刀淡笑道:“既然知道,那我就明说了。“清清咽喉:“你可知道,我看起来并不富裕。”
“呃”阿祖瞧瞧四壁老旧房子,干笑道:“住的地方是不怎么样,但你看起来并不穷。尤其对我很慷慨!”
“你错了,那是兑付你的薪水。”关小刀道:“不瞒你说,我真的并不富裕,找你来。
也不是闲着没事,只不过我快加入天龙骑,所以要找个跟班,我看你无处落脚,所以请你来“
“你要我当你跟班?”
“正是。”
“现在不是当了吗?吃住一起,不是跟着了。”
“话是不错,不过现在当跟班的是我!”
“怎会?”
“是我在侍候你!”关小刀道:“应该是你侍候我才对!”
“我要侍候你?”
“不然,你以为三两银子容易赚?”
说开了,关小刀显得轻松,露出高兴自得笑容。
阿祖怔愣,又重复一次:“我要侍候你?”
关小刀道:“简单啦!偶尔倒水、打杂,没事跑跑腿、煮煮饭就成了。”
“煮饭?”阿祖皱眉:“我平常只会要饭,哪会想过煮饭?”
“没煮过?”关小刀愣了愣,随即笑道:“没关系,学就会!慢慢来,学就会!”
阿祖支支吾吾:“我可没说我要当!”
“你不想干?”
“我怕不适应”
“试着做,如果不习位再说,反正你现在也没地方去。暂时试一下如何?”
“呃好吧!”阿祖点头:“不过,你得再隔一房间给我,我不习惯跟主人睡在一起。”
“没问题,我隔便是。”
关小刀高兴摆平此事,遂找掌柜想谈隔间之事,可借掌柜已出差不在,他想,反正另有空房,便叫阿祖住在隔壁。不过,别放东西,如若掌柜问起,便道同住一间,如此倒可省去房租,若真的骗不了,再隔间或另租下不迟。阿祖点头答应——
;三爷道;“我说有人冤枉了天龙骑。”
门主嗔道:“什么话?绝无此理,难道我说错了吗?难道那个小野人没把伍天豹打个半死?难道他没砸人家大门,还想放火烧人家房子吗?现在是什么年代,还容得你们烧房子?
是不是想造反?你说,这些事从何解释?”
三爷道:“这些事也是师爷说的?”
“不是他还有谁?”门主冷道;“你们不做,别人怎会说,难道你要告他欺骗?”
三爷道:“属下不是说他欺骗门主,而是他被事实蒙蔽,昧心自欺。门主该知道师爷一向见我们不合,他的话能听吗?”
门主冷道:“这些都是严长老说的,你又如何辩解?”
三爷道:“是严长者亲口说的?”
门主道:“差不多,有他信函。”
三爷道:“事传三手,意思全变,属下愿意相信严长老公正处事,只要门主转他前来问问,只要他说什么,属下绝不吭第二句话。”
门主道:“真的?”
三爷道:”同下不敢打诳言。”
“好!我立刻传他问话!”
门主特别重视此事,立即唤来手下,传令去了。
三爷刚起身告退:“属下不想让严长老尴尬,自该避开,同样的,门主也该避开师爷。”
“我会处理。”
“属下告辞。”三爷道:“却不知门主何时回消息?”
“任何时间都有可能,我又不知严长者何时会来。”
“那明早好了,此时已入夜,门主该好好休息。”
“我哪睡得着!为你们的事,差点天天作噩梦!”门主道:“明天一早来好了,你可要记得,如果错在天龙骑”
三爷忙道:“若真如此,属下自该把人交出来,一切听候门主秉公法办!”
门主轻轻-叹:“纵使天龙骑对我效忠,但若违犯门规,我仍得公正处理,否则如何能服众!”
三爷道:“属下自知门主苦处。”
门主摆摆手;“去吧,一切好自为之。”
三爷才告退离去。
不久,严上羽已被请入宫中,门主和他询谈之下,已能了解一切,尤其严上羽仍提及关小刀为神刀之子,自有拥荐之意,门主也做个顺水人情,表示必定秉公处理,严上羽始完成任务似地告别离去。
次日一早。
关小刀已等在总管府第,他没想到要见个门主,也会一波三折,实是有些泄气,还好天龙三侠多少鼓励几句。他始又燃起信心。
至于三爷并未说什么,只表示今天是个结局,不论是好是坏,全是个结局。
他当人希望是好结局,不敢耽搁,又把四人带入宫城。
此次改走后门,以免师爷发现,惹来不必要的麻烦。
门主似乎特别想瞧瞧神勇少年,但见三爷进门,已含笑迎人,道:“你的天龙骑可来了?我叫你领他们来,你可从命?”
三爷道:“那是昨天午时之事,今早,门主只叫我来。”
门主一愣:“我说了就算数,怎生忘了?”
三爷拱手道:“属下当然不敢忘,所以仍要他们等在外宫,只等您想见,宣个旨意就行了。”
门主一喜:“快叫他们进来,到宴客大厅见人。”
三爷笑在眼里,应声是,退了出去,随后找来四人,把他们带往红木筑成之宴客厅。
门一开,门主已盯向四人,冷道:“过来!我倒要好好教训你们!”
天龙三骑立即拜礼,关小刀他终于见及北武林皇帝龙飞云,知觉上,比想离中的还要文弱许多,实不知他有何能耐罩住偌大一个帮派?
他仍奉承式地毕恭毕敬拜礼。
那模样,例确像太监见着皇帝,做作得有些假,他却仍一脸忠诚。
门主皱眉,想不出。这么一个奉承少年,会干出杀人放火勾当?唯有三爷看在眼里笑在心里,这个关小刀倒是憨厚得可以,只要让他觉得欲表现忠心和奉承,他装有比什么都像,老实说,假得让人可爱。
门主不禁暗笑,随及冷道;“你们干的好事,两天之内,毁了二三十名侍卫队人马,这怎了得?照这样下去。师爷每隔一星期要换一个营新兵了。”
关小刀强忍笑意,却装出一脸无辜,天龙三侠同时暗笑。
门主斥道:“不行,不行,我可要严办!偶尔闹一两次还可以,两天弄倒二三十人,未免太过分了。”
三爷道:“现在也只是一两次而已,他们是来求门主赦免无心之罪。”
门主冷道:“那叫赦罪?你看那张诡黠的脸,就可知道这家伙满独子诡计,我不大敢相信他。”
关小刀皱眉猛抬眼,门主目光亦落来,他窘声道:“门主说得可是小的?”暗想自己表情真得那么奸吗?
门主冷道:“不错,就是你,奸得跟小太监一样!”
关小刀倒受用说道:“门主若是大皇上,小的即是小太监,呵呵!”逢迎得更奸。
“你看你看!”门主欲骂还笑,又忍笑道:“天龙骑怎会有这种马屁精。”
三爷道:“属下特别为门生物色的。”
关小刀反正装不出其他表情,只好一味奉承“奸”笑到底,却暗暗评估,马屁是否拍得恰到好处。
门主瞄着他,似有越看越顺眼之态,但表情却不得不装凶,免得日后压不住这小子。他冷道:“三爷,你说这小子还刺伤刁化铜打败二十余名传卫队人马?”
三爷道:“正是,他的刀法直是厉害,就这刁化铜也败在他手中。”
方子秋道:“那天在生死坪,若非他从刁化铜手史救人,属下已经不能前来见门主了。”
门主目露喜色:“这小子打架倒厉害可惜一脸乡土样,尚未进过大城吧?”
关小刀道;“属下第一次进城。”
“难怪”门主打量着。
三爷道:“他来自龙门山,那儿是穷乡僻壤,居民生性纯朴属下也是出身龙门山,和神刀关海天本是同乡,他们父子为本门尽心尽力,也该蒙封受赏吧?”
门主点头:“不错,神剑门有今日,你们用力不少。”转向一旁的老帐房:“去支百两金子,我准备赏给他们!”老帐房早有预估似地点头,随即离去。
关小刀已自心花怒放,百两金子,那足可买下一栋大宅啊!三爷却示意,要他别太失态。
门主瞄向关小刀,已露笑意道;“你说说看,这两天发生何事?”
关小刀于是兴致浓厚地说得天花乱坠,尤其是追杀伍天豹,把他打得夹尾而逃,至于劈人家大门及放火烧宅,则只是轻描淡写带过。
门主听得笑目顿展:“师爷这下可惨了,两天之内丢了半营兵力,够他伤心了,不过你们也适可而止,毕竟已经尽雪前耻,不能再随便打架。”
三爷道;“门主有令属下哪敢再胡行。”
,门主频频点头,忽见老帐房进来,且捧了四个锦盒,他走向前,抓来锦盒掂着重量,分别赏给天龙三侠及关小刀。
他道:“赏你们,是勇气可嘉,以后可别胡乱打斗,知道吗?”
四人谢过,关小刀但觉沉甸到手,心里扎实许多。
门主道:“赏都领了,你们可以走了,我还有事,哪天有空,再赏你们宴席。”
关小刀猛施大礼:“多谢门主抬爱,下次再见!”深怕某人后悔把元宝抢回似的。躬身之后,毕恭毕敬退去。
方子秋道:“属下这就退去,日后自当为门主尽心尽力。”
门主笑道:“很好,祝你早日康复,将来为本门效命。”
谢言中,四人始退出宴客厅。
待四人退走后,低声转向三爷道;“如果天龙骑不缺人,你把那小子送到可靠人手下,免因被他人抢走,虽然师爷必定不高兴,但我管不了那么多了。”
三爷拜礼:“属下省得。”
随后谈些门中事,三爷亦告退回府。
此后门主每遇上师爷,必定会问:“你那伍天豹痊愈了没有?”总惹来师爷一阵恼恨,恨不用把天龙骑给杀个精光。
然而这心愿,恐怕甚难实现吧!
关小刀领了奖赏后,高高兴兴高开宫城,打开一看,原来是四十两黄澄澄金子,乐得他心花怒放,手足舞蹈,直道门主够慷慨,照此下去,不出三年,准衣锦还乡。
三侠各得二十两,老实说,这次赏钱,全是关小刀功劳,自是未计较少了二十两,相反的,仍感激关小刀带来之好运。
于是三人建议要大肆庆祝一番。
雷万钧道:“咱们到洛阳城,那里菜色多,美酒更佳,算是替关兄弟洗尘!”
方子秋、谷君平没意见,唯有关小刀舍不得:“那要花很多银子吧?”总想存起来,将来带回家。
雷万钧见状哈哈大笑,道:“小兄弟舍不得是不是?放心,第一次算我们的,不过,我倒想教教老弟,出来混,不要怕花钱。门面也是很重要,就如门主见着你,立即可闻出你的乡土味,这样是很难讨得王公贵族喜欢的。当然你可以不在意他们眼光,但你在意将来走入上流社会吗?我以前也跟你一样有此想法,但后来想通了,就连百两一条的金缎带我都不吝买下,那才叫品味啊!”虽然那条缎带是假的,但他已说出口,暂且当真的用吧。
关小刀眉头一皱,他虽不在乎什么王公贵族,但他在乎乡土味,说道:“我身上真有味道么?”
雷万钧笑道:“每个人一眼即能看出你从乡下来的,你信不信?”
关小刀转视方子秋、谷君平,两人表示有一点儿,但不严重,关小刀却开始觉得严重。
雷万钧见他转变,哈哈一笑,道:“放心。老弟,你的投资一定划得来,待你变成翩翩佳公子时,届时自能风流倜傥,说不定从此财源滚滚呢。至少你学会鉴定古董,若有机会,眼光独到,立即可赚进无数银子!”
关小刀想笑道:“风流倜傥也能赚钱?”
雷万钧笑道:“就是小白脸啦!你知道现在流行什么?就是沾花惹草!当然,不是下流的那种沾花惹草,而是心灵相通的含情交往。就像无双夫人未必看上谷君平,但她欣赏他的才情或温柔,总会对他笑,抛抛手巾啦,然后谷兄弟立即面子十足,深受大家爱戴!”
关小刀恍然:“原来这么回事,是纯情,带点骚扰的爱啊!”谷君平已然脸红,斥道:“关兄弟别听他乱说,我跟无双夫人仅止于诗词琴棋之友,你该知道我现在开始学佛,将来可能出家修道呢!”
他和关小刀已混熟,对于抽丝巾一事已不再否认,他甚且也被雷万钧说中,为此而感到些许光荣。
雷万钧呵呵笑道:“学佛还能谈恋爱,真是人生一大境界啊!”谷君平斥了一句,也不否认,跟着轻笑起来。
关小刀有所领悟,谈笑中又问:“纵使有了纯情之爱,可是如何赚钱?”
雷万钧斥笑:“你说土,你还上得一点经验也没有!我说纯情之爱只是另一种最高境界,那样大概能捞顿饭吃,如若另有公主、夫人看上你,非你莫嫁或愿意离婚跟你走,你岂非得了夫人又得财?如此一来,还怕吃穿无着落吗?”
关小刀想笑:“说来说去,还是要牺牲色相哩!”
雷万钧笑道:“这意义甚广,不是言语所能说清,你慢慢体会即能明白,你只要记着,现在行情不是钱多,而是情人忒多,就像我除了固定三两情人,就连京城都有一位安宁公主跟我特别投缘呢!那条缎带呃,就是你看到那条,即是她替我买的!”
“当真?”
关小刀半信半疑,雷万钧极力佐证,他只好暂且相信,尤其,他更相信现在流行跟漂亮的女人眉来眼去,才够得上行情。
他不禁头痛,要如何找女人眉来眼去才会博得抛丝巾之光荣韵事呢?
至少,他已觉得一身土味有必要除去,在雷万钧怂恿下。他已不再那么刻意当个守财奴。
于是四人决定往洛阳城大大庆祝一番,顺便见见世面。
雷万钧很快唤来一辆造型典雅的马车,车夫竟然叫他少爷,倒让关小刀不解,经介绍后始知这年头不只流行跟女人眉来眼去,还得请个跟班,才能显出自己身价不同。
他不禁好奇探问请个跟班要花多少钱?雷万钧夸言每月十两银子跑不掉,外带吃吃喝喝,花得更多。吓得关小刀咋舌不已,自己从故乡前来,所带银子竟然只能当跟班一月薪水?实在花费凶猛。
方子秋不愿他受骗,说只要一两到三两银子,当然行情好,给的更多,关小刀还是嫌贵,但问及三侠全都有跟班。不禁开始盘算是否也该请一个。”
雷万钧则建议一定要请,因为天龙四侠行情不能让人看扁,他表示将来可领月月薪十两以上,若有花红,奖赏更不止,请个跟班有何难处?何况小刀已有四十两金子,换算白银也有四百两,每月花十两,一年也只不过百来两。
他大喝一句:“难道你一年赚不了百两钱?”
此话打动小刀心灵,他想短短两天即可赚得数十面黄金,将来前程正光明,只要肯拼何愁赚不到钱?自已顶多做个盘算,若入不敷出,再把跟班辞去便是。
想通之后,也就坦然面对,他开始和雷万钧跟班攀谈,得知他名叫毛春吉,倒过来念变成鸡(吉)毛,绰号因而出现,年约二十五六。身材适中。相貌平平,却有两颗老鼠般灵动的眼,手脚动作灵活,逢迎话说个不停,跟了雷万钧六七年,倒学了一副爱面子好吹牛,却老实说,土味始终脱之不去。
再来,方子秋的跟班姓何名六松,他和方子秋一样,接近三十岁,却一副老实模样,方子秋虽号风流侠,但那似乎是几年前之事。现在,他倒比谷君平不喜开口。尤其有关女人韵事,众人猜想他大概暗态或受某位女人刺激,大有为她守玉终生似的,但仍找不到确实证据。
此次若非认识小刀,而且受他治伤之恩。他一向喜欢闭嘴,想做什么。比个手势即可。
若非开口不可,能少说一字是一字。何六松对他甚是忠心,且怕丢差事似的,总是紧张应对,他却常误会主人意思,做了不少错事,方子秋指点他时,才会多说几句,至于那谷君平所找的跟班姓柴,单名发字,却常被叫成柴发火,他倒一点都不发火。性情脾气好得很,年约三十六七,长得瘦小,却煮得一手好菜,倒让三侠吃了不少好料理,平常也不多说话。
谷君平念书,他闲暇之时也跟着念,见年下来,肚子倒是有些墨水,近来则跟着研究佛学,偶会露出禅味。
关小刀发觉三侠不但绝陪,就连三个跟班也是这绝陪,一个老实、一个学禅、一个像极雷万钧爱表现,且吹牛,六个人凑在一起,似乎融治得找不出间隙。
他却想着自己将来找个什么样的跟班?
越去想,越想早日找到那人,于是坐在马车上,开始留意过往人潮,看看是否有适合者。
五十里路程甚短,眨眼已逝。
待进了城,雷万钧特别威风直指醉月楼,那是洛阳豪华酒楼,不但酒好,菜佳,更有美女弹琴献唱,自让那些自命风流家伙趋之若骛。
醉月楼几乎天天客满。
关小刀第一次上门,总是透着好奇,倒忘了再物色跟班。
方进楼,掌柜哈腰迎来,他始发现天龙三侠名望不低,竟然连跟班毛春吉都能指定翠月轩,当然包括翠月姑娘弹琴侍侯,掌柜二说不说,立即引人入座。
未多久,美酒佳肴一一送来,翠月姑娘亦千娇百媚出现。她年约二十,清甜可人,双目带灵,总深深吸引客人,她另有两个姐妹作伴,亦是相貌娇美,如此组合果然不愧醉月楼的金字招牌。
天龙三侠在姑娘们哄动下,酒兴为之大开,也就嘻嘻乐乐大口饮酒说唱起来,很似乎身入天庭美人窝,已乐不思蜀矣。
关小刀今天是主客。在雷方钧不断吹嘘他神勇之下,姑娘更是殷勤献酒,他生性憨直又不懂得不婉拒,虽是不愿,还是一杯杯畅饮入腹,幸好功力了得,能逼住酒气,否则准要醉倒。
尽管如此,在畅饮三大坛之后,小刀照样开始头晕目眩,终也放纵开始笑闹起来。
还好,天龙三侠都心正,虽然笑闹中吃吃豆腐,却未逾越礼教,姑娘们仍自乐于服务。
直到二更天,爱出风头的毛春吉终于忍不住反呕,吐了一地,翠月姑娘立即处理,方子秋知道已差不多,遂向姑娘道歉,并要跟班何六松前去结帐。何六松从不喝酒,落得清醒,立即照办,一结下来,竟然三十两银子之多。
关小刀已分不出是金是银,他晕了头,只觉该付帐,于是抓出大把元宝,准备付帐,姑娘倒是直了眼,方子秋则把他挡下,道:“今儿算我们帮你洗尘,这点小钱算我们的!”
说完,他拿出一锭十两元定交于跟班,再由他交予掌柜,井道:“剩下的赏给姑娘。”
十两元宝换成银子,共有百两,扣除酒钱,足足还有七十两赏钱,吓得姑娘们尖叫。
掌柜亦表示太多了。
雷万钧醉声爽笑道:“太多就赏别人,你们看着办好了,我们三侠的钱出手,从来没再收回,不够是不是?来,这里还有一锭。”
他方要掏衣衫,姑娘又是尖声大叫,掌柜赶忙谢罪直叫:“够了,够了,三大侠莫要折然小的啦!”
雷万钧还在掏,翠月姑娘只好哄靠过去,娇笑道:“雷爷,你留着下次赏我好了,我要你常来,可不要你乱赏一次,下次就不敢来了。”
雷万钧被逗得心花怒放,笑声更狂;“妊,我就留在下次赏你!姑娘对我实在够意思啊!”伸手一勾翠月姑娘下巴,两人告自会意一笑,那感觉大概是纯情带点搔扰的爱吧!
翠月姑娘果真上道,把客人侍侯得无微不至,还扶着雷万钧下楼,坐上马车,望着众人一同离去,招手许久始返回。
马车由何六松驾驶,一路取道回府,颠簸中,尤见四人开怀唱歌大笑,不亦乐乎。
蓦地关小刀已憋之不住,跳下马车,找向路旁方便去了。
他已忍了许久,又喝得过多,方便起来。竟然源源不绝,好不容易小解完毕,马车已前行好远。迷糊中,他找了方向欲前追去。
岂知他奔几去,突然咔地一响一袋东西掉落地面,迷茫中直觉元宝掉了,正待蹲身拾起,岂知一道黑影闪来,抢着小袋即往荒郊逃逸。
关小刀呀一声,先是被吓着,骂了一声冒失鬼,突又唉呀一声,始知元宝被劫,登时精神百倍,喝着那人别逃,猛追过去,道:“好小子,敢偷大爷元宝,不要命了是不是?还不快给我站住!”
越喊,那小贼逃得越远,关小刀再也不喊,卯起劲来猛追,他轻功虽然较弱,但也算得上水准。那家伙竟然毫不落后,逃得有模有样。
眼看他就要逃入林中,关小刀为之焦切,喝地一声,捡拾石块猛打出去,他手劲足,相人又准,石块一出,叭然一响,打中那人左腿,那人唉呀尖叫,倒摔地面,小刀喝斥哪里逃,猛地欺前,那人落地,仍不放弃,爬行三数丈,左脚生疼,不得已,轻身过来,猛抓泥石乱丢,反斥骂来:“敢挡小爷去路,找死!”泥石丢得满天飞,连丢连拖行欲逃。
关小刀只想擒人,在夜黑风高下,未察觉对方丢来泥石大片。他只顾欺前,竟然被泥灰扫中眼睛,痛得他唉呀一声。掩脸躲开,又唉唉一声,左额已被击中,又疼得咬牙斥叫可恶,猛地发难反击,轰得泥灰乱飞,那小贼已往后溜去。
关小刀喝喝嗔叫别逃,猛揉眼睛清除泥沙,待张开之际,对方已逃入林中,他已发火。
可惜大刀未带,只好抓出匕首,喝着一声“神刀斩魔月!”
旋即打出,那匕首有若魔轮打转。亮如滚星飞冲过去,见树即砍,见枝即撞,一时叭叭乱响,林树乱弹乱倒,已被犁出一片天地。
忽又闻及唉呀惊叫,关小刀猛喝哪里逃,急忙追去,猛蹿林区百丈。发现小贼被一棵腿粗枝干绊倒,他猛收回匕首,欲追过去,小贼正巧挣脱,还想开溜。
“哪里走!”关小刀猛唱,匕首再次飞斩出去。有若流星绕月,叭叭叭暴响,已将小贼四周草木剃得精光,吓得小贼末敢再跨一步,深怕那要命闪光这么一剃,自己已身首异处。
小刀一招迫住小贼,冷谑嗔笑:“胆敢偷我元宝,不要命了是不是?还不给我还来!”
接回匕首,大步逼前。
那小贼倒是先声夺人,转头即骂:“谁偷你元宝,有没有搞错!”骂得睁目瞪眼。
小刀这才瞧清这人,竟然是一位十六七岁小乞丐,一张脸蛋沾满污泥,却难掩一对精亮泼辣贼眼乱闪,他惊道:“你是小鬼?”
小贼斥道:“你才是小鬼,不要睑的赖皮鬼!”
小刀道:“你说我不要脸?是你偷我东西”
“偷你东西,我是捡到的!你才抢我东西,不要脸的强盗!”
小刀不禁气结而好笑:“你说我是强盗?你说吗元宝是捡到的?”
“来就是!”小城斥叫:“我是从地上捡的,这不是拾到是什么?强盗!”
“明明是我掉出来的。”
“谁知道是不是你掉的!反正我从地上捡的,就是捡的,你想从我手中抢去就是强盗!”
关小刀莫名想笑:“搞什么?你敢情恶人先告状,天理安在?”
“谁告你状,元宝又没写名字,你敢说是你的?”
“不是我的,难道会是鬼的?”
“那可说不定,世上冒失鬼多得很!”
“你还不还我?”
“笑话!是我捡到的,干嘛还你?你想干什么?想当强盗不成?”
小贼见人已逼近,已自紧张起来,连连退后。
关心刀讪邪一笑:“不错!你可以不认当小偷,我又何在乎当强盗,还不给我拿来?”
“你敢!救命啊!有强盗”
“我来救你啦!”
那“盗”字来说完,关小刀已自猛扑过去,小贼吓得转身开跑,关小刀有所防备,猛抓树枝打去,小贼左腿又被击中,软了下来,关小刀猛扑,压在那人身上,那人拼命挣扎,关小刀猛抢有抢,喝声不断:“还不放手,要我抢光你衣服不成?”
说完成,不但抢元宝袋,更抢抓小贼衣襟,存心把他剥光。
小贼登对尖声惧叫:“你敢!混蛋!恶贼!强盗!我恨你,杀你!无赖!你这恶魔”
眼看元宝已被抢走,反抗已无用,登时赖在地上,竟然伤心哭了起来。
关小刀抢回元宝,心情笃定讪笑:“天皇老子也别想抢我元宝,你是太岁头上动土,自找麻烦。”
拍拍那人脑袋,已起身,雄伟地耸起英雄姿态。
小贼却越哭起伤心:“混蛋!恶魔!强盗!我恨你!我要杀了你”“小鬼,有没有搞错,这本是我的东面!”
“魔鬼,你是魔鬼,大强盗!”小贼哭声更悲。
关小刀瞪他一眼:“真是,我懒得理你!”说完,转头即走。
然而他走出林区,那小贼哭声不断,他再走十余丈,小贼哭声更悲,那似乎一种因绝望而悲泣之哭声,已非方才任性哭声,在这夜黑风高且又在荒郊的晚上,听来总让人点滴在心头。
尤其,那小贼似乎比关小刀年纪还小,而只是乞丐一个,看来是个天涯论落人。
关小刀终于心不忍,轻叹道;“或许他是因为饿肚子才偷我钱吧”感叹中,他已折回林中,小贼仍在哭泣,双手掩脸悲伤感人。
关小刀轻声道:“小兄弟你是不是缺钱?”
小贼似乎未听清楚,仍自哭。
关小刀不忍又道:“小兄弟,你饿不饿?”
“不要你管!”小贼听清楚了,立即反击,怒目瞪来,泪痕满面。
关小刀瞧他那被泪水洗去不少污泥的脸,竟还露出清秀嫩脸,于心更是不忍,遂拿出一锭元宝,道:“你好像有困难,这些钱拿去吧如果不够再到神剑门找我”
虽然心疼元宝,但同情心又促使他说出这番话。
元宝想交到小贼手中,却又怕他不收,干脆放在地上,轻轻一叹,欲言又止,终于还是传身走了。
那小贼似乎瞧及元宝,泣声稍弱,他想强忍,可是又泣出声音,远处关小刀听及,还是轻叹,心想,也许那元宝能帮他一阵子,但若花完了,他还是照样流落街头,甚至被人欺负,冤死他乡。
他猛觉得,既然要帮,就彻底帮个够。于是二度折返,瞧及小贼抑住哭声,却仍里泣不断。
他问道:“小兄弟,你有何困难,说出来,我能帮,一定帮到底。”
那小贼起初不愿瞧他,但想到什么,复又敌意瞧人,关小刀露出关怀笑容,不断重复替他解决问题意愿。
那小贼好不容易煞住哭声,双手抓紧元宝,似决定什么,突然说道:“我无家可归”说完,眼眶又红。
关小刀轻轻一叹,自己虽穷,却也父母健在,这小子却实是可怜,遂道:“如果不嫌弃,你当我跟班如何?”
“跟班?”
“就是就是反正有得吃有得住,还有新水可领!”
“真的能领钱?”那小贼眼睛瞪的比什么都大。
“呃,能领线!”关小刀笑道:“一个月给你三两银子如何?”
“三两?”
小威眼睛更直:“还供吃住么?”
“不错。”
“那好!”小贼终于破涕为笑:“多谢收容,记住,一定不能骗我啊!”小刀瞧他笑起酒窝迷人,也沾上几许喜气,终也点头笑道;“不骗人,你跟着我便是。”
小贼登时拜谢不断:“多谢公子,这元宝。还是赏我喽!”抓得比什么都紧。
关小刀有点后悔,但都给人了,遂装大方:“你好好保管,你叫何名字?”
“我叫阿祖,祖先的祖,没姓。”
“阿祖,倒是不赖”关小刀道:“我叫关公!”
“关公?跟关帝爷同名?你骗人!”
“只不过中间多了“小刀””二字而已!”
“原来如此!”阿祖欣笑起来:“好奇特的名字啊!”“走吧。以后你叫我公子就成了。”
“公子?好拗口!”
阿祖念了几遍,总还是不习惯,眼看小刀已走远,也就跟了过去。
行进中,关小刀趁此打探他来历,他似乎不太愿意提及往事只表示论落江湖已好多年,而且举目无亲。关小刀也不想再触他悲惨过去,故不再发问。
至于这小子轻功不赖,他则表示混江湖久了,偶而也偷到一些武功秘籍,也就练了,何况他的确需要跑的比别人快,久而久之,功夫就这么跑出来了。
他反夸赞小刀武功了得,小刀自是说明全是苦练十数年得来成绩,丝毫侥幸不得,阿祖表示有机会想学,小刀落落大方答应。
两人走出官道,早已不知马车行向何方。
小刀只好表示步行回去。阿祖但觉左脚受伤。小刀这才想及是方才被自已击中,歉然想替他治伤,阿祖本不肯,但在小刀坚持下,只好坐下来,让人治疗。
小刀翻开他裤管,但觉腿儿粗细均匀,肌肤白嫩,倒像女人小腿,瞄他一眼,笑道:
“肌肤那么好,有时候真怀疑你吃过苦头呢!”
阿祖红了脸,斥道:“你的脚还不是一样白苍苍,那是长年穿长裤的结果!”
小刀笑道:“话是不错,可是我的毛粗,你的毛细得可爱,简直跟女人一样,”
阿祖更加窘斥道:“要医快医,你是同性恋不成?”
“呃,不敢不敢!”关小刀干笑道:“若只是对你的腿反应过敏而已!放心,只是皮肉伤,我的灵药一抹,再推两三下,保证不痛!”
于是拿出家传灵药,抹向伤处。他再运动推拿,不到一刻钟,疼痛全消。阿祖不得不佩服此药神奇。
脚已治妥,天色又深,在小刀建议下,两人施展轻功直往回路奔去。
四更未到,已抵住么小客栈,阿祖皱眉,这地方似乎并不豪华,关小刀表示先窝一夜再说,两人遂凑合。各找地方呼呼大睡。
一觉起来,已是日上三竿。
阿祖还在蒙头大睡,关小刀瞧他衣衫破旧,于心不忍,并未叫醒他,已自先行到街上。
卖了一袭像样衣服,也好替他换新装。
午后,阿祖醒来,自是高兴,梳洗过后,穿上新衣,竟然变的有气质许多,关小刀疑惑他会是从小落难?
稍稍一提,阿祖闷不吭声,又自转为幽怨,迫得小刀不敢再执提,心想每个人都有一段不愿说及往事,他不谈,逼他有何意思?
阿祖果然疲累,一连三天大都伏床闷睡。
至于小刀几乎侍候他三天三夜,后来想想,纵使同情他,但自己也不富有,怎能养得起少爷?于是决定仍要他作点本分之事,遂在午后找他说明。
“你可记得我每月要支你三两银子?”
阿祖猛点头:“知道啊!若非听到这,我才不想跟你来。”
关小刀淡笑道:“既然知道,那我就明说了。“清清咽喉:“你可知道,我看起来并不富裕。”
“呃”阿祖瞧瞧四壁老旧房子,干笑道:“住的地方是不怎么样,但你看起来并不穷。尤其对我很慷慨!”
“你错了,那是兑付你的薪水。”关小刀道:“不瞒你说,我真的并不富裕,找你来。
也不是闲着没事,只不过我快加入天龙骑,所以要找个跟班,我看你无处落脚,所以请你来“
“你要我当你跟班?”
“正是。”
“现在不是当了吗?吃住一起,不是跟着了。”
“话是不错,不过现在当跟班的是我!”
“怎会?”
“是我在侍候你!”关小刀道:“应该是你侍候我才对!”
“我要侍候你?”
“不然,你以为三两银子容易赚?”
说开了,关小刀显得轻松,露出高兴自得笑容。
阿祖怔愣,又重复一次:“我要侍候你?”
关小刀道:“简单啦!偶尔倒水、打杂,没事跑跑腿、煮煮饭就成了。”
“煮饭?”阿祖皱眉:“我平常只会要饭,哪会想过煮饭?”
“没煮过?”关小刀愣了愣,随即笑道:“没关系,学就会!慢慢来,学就会!”
阿祖支支吾吾:“我可没说我要当!”
“你不想干?”
“我怕不适应”
“试着做,如果不习位再说,反正你现在也没地方去。暂时试一下如何?”
“呃好吧!”阿祖点头:“不过,你得再隔一房间给我,我不习惯跟主人睡在一起。”
“没问题,我隔便是。”
关小刀高兴摆平此事,遂找掌柜想谈隔间之事,可借掌柜已出差不在,他想,反正另有空房,便叫阿祖住在隔壁。不过,别放东西,如若掌柜问起,便道同住一间,如此倒可省去房租,若真的骗不了,再隔间或另租下不迟。阿祖点头答应——