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月夜深山之中,堆叠着七颗骷髅头骨,已经令人在目睹之下,有点毛发悚然!何况这些骷髅头骨的堆叠方法,更复极为奇特。它们的堆叠方法不是下四上三,也不是在三二一之上,再加一颗,而是一个一个的堆叠起七层之高!
这些头骨,是堆叠在一株参天古木之旁,这株古木之上,并深探钉入了半截青钢断剑!
七颗骷髅头骨的最上面一颗,距离深钉树中的半截断剑,约莫还差有三尺上下!
参天古木后方,是片陡峭山壁,山壁上陷有一只足有七八分深浅的纤美掌印!
掌印的掌心部位,有两个黑点,右面一个黑点,是颗深陷入石,几乎与壁齐平的罕见暗器“天狼钉”!左面一个黑点,却是一个石内“天狼钉”业已被人取走的小小石穴!
这地点是“天台山翠云峰”下的一条幽壑以内。
时间则正是江南好风景,杂花生树莺乱飞的暮春三月。
骷髅、断剑、掌印、天狼钉,这些事物,业已构成一幅足以令人惊奇的画面,但更令人惊奇的事物,却仍将发现!
假如你目光正凝视石壁上的掌印,则请往右下方移,便可看出石壁的另一片上,还有四五只纤纤掌印!
这些掌印,深浅不一,有的三四分深,有的深约五分,最深的一只左手掌印,则深约六分光景!
一切事物,都是静态,但动态亦已发生。
一条身段窈窕的白色人影,出现在幽壑上空的“翠云峰”脚,向壑下飘然飞降!
来人是位风姿绝世,美秀无比的白衣年轻女郎,她柳眉笼怨,玉面凝霜,神情仿佛极为悲愤,手中并挽着一具黑色圆形包裹!
这位白衣美女到了壑底,先向钉在参天古木上的那柄半截断剑跪倒,珠泪泉流地合掌膜拜!
她一面流泪膜拜,一面却口中喃喃,不知在祝祷些什么言语?
拜祝过后,霍地一转娇躯,两道朗如秋水的冷锐眼神,便自炯然凝注在那七具只只重叠的骷髅头骨以上!
她数了一数,见骷髅头骨共是七具,遂好似颇为感慨地“呀”了一声,自语说道:“我姊姊早来过了,我怎么总是遇不着她,她不知道长得多高,是个什么模样?”
这白衣少女,一面感慨自语,一面把所携黑色圆形包裹缓缓解开,包裹之中,竟是一颗用石灰腌制的中年尼姑人头!
她提起这颗中年尼姑人头,蘸了些早就备好的胶汁,把它堆叠在那座“骷髅之塔”顶端,也就是最高一颗骷髅头骨的天灵盏上!
在白衣少女用胶汁粘叠这八具人头之际,方看出那第七具骷髅头骨以上,还略略存有未曾腐尽的少许皮肉!换句话说,也就是这具头骨比较新鲜,被堆叠在此的时日,并不太久!
沾好人头,白衣少女见这骷髅之塔的顶端与参天古木上,所插断剑之间的距离,业已缩短得仅约二尺,不禁凄然一叹,两只大眼眶中,泪光浮动地,凝视那半截断剑,又复悲声自语叫道:“娘啊!骷髅如剑高,方许觅双妖!如今这骷髅之塔,业已堆到八层,再有两颗人头,便可功德圆满!女儿要再去试试掌指功力的造诣方面,能不能达到你老人家所订的寻找那两名武林巨恶,杀以复仇的必需火候?”
说完,便姗姗走到那片印有四五只掌印的石壁之前,意欲凌空吐劲,举掌击壁!
但纤掌虽举,却未吐劲发力,只是目射奇光,向前走了几步,伸手摸着壁上最深的那只六分掌印,颇为安慰地,面含娇笑说道:“姊姊,你的掌印居然有六分深了?小妹旦夕不懈,苦苦修为,尚不知能否达到这等境界?”
语音一落,后退数步,扬起右掌,凝足功力地向石壁之上,虚空略按!
罡风微啸,应掌生痕,石壁上又现出一只掌印,约莫也有六分深浅,与先前那只掌印的大小形状,几乎完全相同。其分别之处,只是一系左掌,一系右掌而已!
白衣少女发现自己的掌力造诣,也能印至六分以后,玉颊上笑意频添,娇躯微闪,便自纵到印有另一只七八分深纤美掌印的山壁之前,注视着这只掌印,在神色上表现出无限孺慕之思地,茫然叫道:“娘啊,你知不知道素儿和我姊姊,都已能够凌空吐掌,印石六分?只等再把昔年‘双妖十大寇’中,所残余两大寇的人头弄来,使骷髅塔堆得与剑齐高,大概掌指功力方面,也就可以达到你老人家所订标准,去寻那两名血海深仇的仇人了!”
这自称“素儿”的白衣少女,自语之间,勾起伤感,两行珠泪又复泉流而落,湿透了胸前罗衣,竟把娇美脸颊,偎向壁间掌印,想从虚无飘渺,略慰心灵地与遗留掌印的生身亲娘,天上人间,互相慰藉!
但面颊方与冷冰冰的石壁相偎,便使这白衣少女惊得失声瞠目!
是山壁太凉了么?自然不是,这失惊之故是她目光注处,发现钉在自己母亲所留掌印的掌心部位上的两颗“天狼钉”中,已有一颗被人拔走,现出了个空空石穴!
白衣少女有此发现以后,立即秀眉微剔,功力一凝,把内家真劲,贯注右手拇食中三指,捏住另一颗微微露在石壁以外的“天狼钉”钉尾,想把这颗罕见暗器,也自壁中拔出!
这“天狼钉”不仅是寒铁所铸,无坚不摧,近钉尖处,并有三枚小小倒刺,故而一中人身,至少要带出大片血肉,端的狠辣无比!
如今钉陷石内,除了仅露些钉尾,使人不易着力以外,并因那钉尖倒刺,挂住山石,除非指力练到炉火纯青境界之人,根本无法将其拔出!
白衣少女用尽功力,未能拔出“天狼钉”起初是废然一叹,但旋即反到面露喜色地,微伏香肩,一纵五丈,扑向峭壁半腰的一片满布苔藓之处!
到了这片满布苔藓山壁壁前,白衣少女足点壁间的横卧古松,自怀中取出一只小小短柄木槌,向壁上“笃笃笃”地敲了三记!
片刻过后,山壁中突然起了苍老人声问道:“壁外是谁?是狄素云么?”
白衣少女微凝“传音入密”神功,应声答道:“老伯伯,我是狄素云,要向你报告一个好消息!”
语音方落,石响隆隆,竟在这片山壁之间,现出了一个方圆盈尺的小小石穴!
石穴以内,探出一颗乱发蓬松,虬髯密结,几乎使人看不清面目的老头颅,从纷垂长发之中,射出两线炯炯精芒,向自称狄素云的白衣少女,冷然发话说道:“你们姊妹不好好用功,要到哪一年才能够达到你母亲所订功力标准,去寻化外双妖报仇雪恨?”
狄素云玉颊飞红地,抿着小嘴说道:“老伯伯,你不要骂我,素儿为了我娘的血海深仇,昼夜不懈地跟随我师傅好用功呢!”
壁内老人问道;“九尾仙姑的人头,弄来没有?”
狄素云点头答道:“弄来了!我姊也不知把‘十大寇’其余三寇之中的哪个恶寇人头弄来,如今‘骷髅之塔’,业已堆到八层,再有两颗头颅,就可使我娘在九泉之下,了却一半心愿!”
壁内老人冷冷说道:“十寇易诛,双妖难斗,你姊姊是什么时候来过这‘翠云深壑’?”
狄素云摇头答道:“我不知道,但我姊姊弄来的那颗骷髅头骨之上,还有少许血肉,未曾腐尽!”
壁内老人目光一闪,缓缓说道:“我猜她所弄来的人头,定是洞庭老怪所有!因为‘十大寇’中,所残余的‘铁心书生’孙幻影,‘万毒仙翁’朱一飞等二人,武功高强,心性狡猾,又最善隐秘行踪,迹幻形相,不是轻易可以擒获诛却的呢!”
语音至此略顿,向狄素云看了一眼,又复问道:“你试过功力没有?凌空吐掌,可以印石多深?”
狄索云柳眉微扬,得意笑道:“老伯伯,你应当替我们高兴,素儿和我姊姊,都能够印石六分了呢!”
壁内老人闻言,慰然一笑说道:“这就快了,等你能印石八分,我就告诉你‘化外双妖’名号!”
狄素云面带苦笑地,央求说道:“老伯伯,你现在就告诉我好么?免得素儿心中着急!”
老人摇了摇头,断然笑道:“不行,在你功力未曾达到相当火候之前,倘若知道‘化外双妖’名号,有所妄动,无非自己找死。故而我要你浪迹江湖,搜寻‘十大寇’之际,务须改着男装,以避免万一被‘化外双妖’手下,认出你与你母亲昔年形貌完全相同,定然招致祸事!”
狄素云苦笑说道:“老伯伯,你不要再瞒我了,素儿虽然资质较差,进境迟缓,但我姊姊却已将‘一元指’力,练到炉青境界,把那根‘天狼钉’,从壁中拔走了呢!”
老人听得一惊,讶声问道:“这是真事?”
狄索云笑道:“素儿怎敢哄骗老伯伯?我刚才不是业已说过,要向你报告一桩好消息么?”
老人听完狄素云所说,想了一想,摇头说道:“我不是不告诉你,你若想知道‘化外双妖’名号,便非把‘乾罡手’练到印壁八分,一元指练到拔钉离石不可!”
狄素云妙目之中,泪光微转地,幽幽说道:“老伯伯,我们商量一下,你既不肯告知我‘化外双妖’名号,却可不可以把我姊姊究竟落身何处?以及是那位武林高人弟子,告诉我呢?”
老人叹息一声,缓缓说道:“我已有近二十年,未离山腹,对于当今武林门派,渐觉茫然,故面无法断言,你姊姊究竟是谁的弟子!”
狄索云皱眉说道:“老伯伯,你不是见过我姊姊么?”
老人叹道:“这话说来,已有多年,当时骷髅塔尚未开始堆集,你姊姊曾来向我探询‘双妖十大寇’的名号,我们之间就是见过这样一面而已!”
狄素云问道:“老伯伯,你对我姊姊说了‘化外双妖’名号没有?”
老人微笑说道:“我对你姊姊,一视同仁,也是只对她说,‘十大寇’是谁。不曾说出‘化外双妖’名号!”
狄素云听到此处,两眶热泪,又自忍不住地纷纷垂落,悲声叫道:“老伯伯,素儿太可怜了,我除了知道我姊姊叫做狄墨云外,连她长得是副什么样儿?都不知道!”
老人闻听,须发微飘,似是想说什么话儿?但却欲言又止!
狄素云冰雪聪明,见状之下,立即问道:“老伯伯,你想说什么?怎的有些吞吞吐吐地,好象很为难呢?”
老人苦笑答道:“我觉得你姊姊所投门户,似乎不甚正大,你在功力未成之前,无须苦苦找她,以免多添烦恼!”
这几句话儿,颇出狄素云意料,惊得颤声问道:“老伯伯,你你是根据什什么迹象,而作这这这等判断?”
老人双眉一轩,应声答道:“我是根据你姊姊双目之中的异样厉芒,以及她那种过份冷酷娇傲的神情语气,看透她好像业已误投旁门,决非正派高人所收弟子!”
狄素云银牙紧咬,拼命忍泪不令垂落,使得一双大眼眶中,仿佛盛不下晶莹泪水似地,神情悲切,顿足叫道:“老伯伯,素儿的命太苦了,你叫我怎么办呢?”
老人见了狄素云这种神情,不禁好生怜惜地,含笑说道:“素姑娘,莫要伤心,且忍着一些眼泪,等他日报完深仇,我把你带到你娘坟前,再让你好好痛哭!”
狄素云听完话后,果然举袖拭泪,把胸中激动心情,强加抑制!
老人见状,慰然笑道:“素姑娘,你到真肯听从我的话呢!”
狄素云银牙微咬下唇,话音略颤地,目注老人说道:“老伯伯,素儿最乖,也最肯听你的话!我不仅在江湖游侠之际,一向男装,连在我师傅面前,也从未透露过悲凉身世,及这‘翠云壑’中的一切秘密!”
老人点头笑道:“这样才对!你既听我的话,便应该暂时不要想见你的姊姊,只是跟随你师傅苦练神功,将来机缘一到,姊妹们自有相逢之日!”
狄素云忍着满腹伤心,唯唯受教,静等老人话完以后,方微抬起首,扬眉说道:“老伯伯,这两年之内,我不能随我师傅苦练神功,因为武林中出了大事,我师傅使我担负了相当任务!”
老人目光一闪,向狄素云发话问道:“素姑娘,武林中出了什么大事?”
狄素云朗声答道:“四海八荒之间,纷纷传言,说是‘罗公金鼎’,业已重现江湖!”
老人“呀”了一声,失惊说道:“这只‘罗公金鼎’的鼎腹之内,铸有九种穷极造化的神奇功力,文字玄秘奇奥,除非依照鼎耳鼎足上的‘玄玄图解’,无法参研!昔年魔道僧尼以及五方高手等九位武林巨擘,为了争夺这只‘罗公金鼎’,留在‘峨嵋金顶’,苦斗百日,结果均把真元耗尽,同归劫数!但这九位高人,在即将委化之前,竟一齐觉悟,不愿再留下这只引人觊觎争斗的‘罗公金鼎’,贻祸江湖,遂各运神功,折断了三只鼎足,两只鼎耳,并把整只‘罗公金鼎’,击得裂成四块!九人每人分持一件碎鼎,在‘峨嵋金顶’之上对着九个不同方向,掷下千丈山谷!”
狄素云点头说道:“老伯伯说得丝毫不错,素儿也曾听见江湖人物,讲述过这桩武林珍闻!”
老人皱眉问道:“这桩往事,既然传说确凿,不致有误,则‘罗公金鼎’业已彻底毁去,怎能再现江湖?”
狄章云含笑答道:“如今三只鼎脚,两只鼎耳,及四块鼎腹等九件‘罗公残鼎’,业已均为武林人物寻得,却告零落分散,故而有人发起重开‘峨嵋金顶争金鼎’的罕世盛会,期使‘九残合一,宝鼎还原’,则谁能囊括这九件残鼎,谁就可以成为傲视天下的武林霸主!”
老人双目之中,精芒闪动地,继续问道:“这场‘峨嵋金顶争金鼎’的罕世盛会,定在何时举行?”
狄素云微微一笑,反问这位山壁中的老人问道:“老伯伯,你记不记得上一次魔道僧尼及五方高手‘九绝会蛾嵋’之举,是自何年何日开始?”
老人想了一想,缓缓答道:“日期记得,年数恐怕记不对了,可能是九十九年以前的八月中秋之夜!”
狄素云嫣然一笑,点头说道:“老伯伯一点都没记错,这场‘峨嵋金顶争金鼎’的罕世盛会,是在上次九绝会峨媚,神功裂金鼎的整整一百年后!”
老人恍然笑道:“这样说来,日期是在明年中秋!但发起这场盛会之人,又是谁呢?”
狄素云含笑答道:“是久隐边陲的‘血手香妃’龙妙妙!”
老人听得蓦然一震,目内精芒连闪,急急问道:“素姑娘,你知不知道‘血手香妃’龙妙妙为何要发起这场峨嵋盛会?”
狄素云笑道:“据说这位‘血手香妃’龙妙妙业已获得九件‘罗公残鼎’之中的一只鼎足,一只鼎耳,及一块鼎腹!”
老人静静听完,默然无话!
狄素云娇笑道:“老伯伯,你怎么不说话了?”
老人长笑一声,向狄素云看了两眼,又自问道:“素姑娘,你师傅命你在此事之中,担负了什么任务?”
狄素云秀眉微扬,嫣然笑道:“因为我‘南海醉仙’萧师伯座下弟子‘游龙侠少’夏侯平师兄也得了‘罗公残鼎’中的一块鼎腹,必需参与明岁中秋的‘峨嵋盛会’!我师傅派我分访她老人家的几位武林旧友,请其暗中用拂,并命素儿到时与夏侯平师兄,一齐赴会,期前还要设法打探其余两块鼎腹,两只鼎足,及一只鼎耳,是落在何人手内?务必尽力阻止九件‘罗公残鼎’全数落入‘血手香妃’龙妙妙那等凶人物中,以免使龙妙妙凶上添凶,无人能制,酿成无边浩劫!”
老人静静听完,讶声问道:“你师傅自己怎不出山,凭她‘玉剑观音’空明师太的盖世侠名,也可把那‘血手香妃’震住!”
狄素云听老人提起恩师‘玉剑观音’空明师太时,遂肃立恭身,含笑答道:“我师傅正修上乘功果,静坐禅关,故而来不及在明年中秋,赶赴‘峨嵋盛会’,但素儿业已奉命请得‘风尘双异’,替我夏侯平师兄作接应了!”
老人问道:“这‘游龙侠少’夏侯平的功力如何?”
狄素云摇头笑道:“素儿尚未见过这位夏侯师兄,但听说他已得了我‘南海醉仙’萧师伯的八成传授!”
老人闻言叹道:“南海醉仙客,与北岳玉观音的声誉之隆,及武学之高,被誉为当世武林正派人物以内,冠冕群伦的泰山北斗!‘游龙侠少’夏侯平既得萧九先生的八成真传,恐怕已是少年英俊中的第一人了!”
狄素云含笑说道:“老伯伯,据素儿目力看来,你的一身绝学,定也与我师傅,及萧师伯等,相差不远!但你为什么直到如今,还不肯告诉我姓名,并不许我向任何人道露你住在这‘翠云壑’内呢?”
老人长叹一声,目光中仿佛回忆起无穷往事地摇了摇头,缓缓说道:“我有见不得人的伤心恨事故而不愿再以姓名示人,素姑娘倘认为不好称呼,无妨指这山石为号,叫我一声‘石老人’便了!”
狄素云嫣然笑道:“这‘石老人’的称呼,显得生分,素儿还是叫你‘老伯伯’吧!”
石老人笑道:“姓名本是一个便于彼此认识交往的符号而已,叫我什么,完全随你高兴!但我们这一次分别以后,恐怕最快要到明年秋尽冬初,才可再复相见!”
狄素云娇笑说道:“老伯伯不要想我,只等明年中秋,‘峨嵋金顶争金鼎’的那场大会一完,素儿便立即赶来看你,把这桩热闹故事,详详细细地讲给你听,并趁川行之便,弄些道地沪州大曲,真正贵州茅台,带给你喝!”
石老人哈哈笑道:“酒不必带,素姑娘下次无妨带些盐来,因为我这山腹秘洞中的存盐,快吃完了!”
狄素云“咦”了一声,讶然问道:“老伯伯为何不要带酒?难道你所住洞中,藏酒太多,还是你根本就不爱喝?”
石老人失笑说道:“一代枭雄曹魏武说得极好,‘慨尔以慷,忧思难忘,何以解忧?惟有杜康!’天下英雄人物,谁不爱喝酒?只不过我所喝的酒儿,比那道地沪州大曲,真正贵州茅台,都好得太多,故而才请素姑娘不必带了!”
狄素云秀眉微挑,诧声问道:“老伯伯,比地道沪州大曲,真正贵州茅台,好得太多的是什么酒儿?是山西汾阳杏花村的‘竹叶青’?还是百年陈绍‘女儿红’呢?”
石老人微笑说道:“素姑娘对于饮酒之道,虽不外行,但却未曾猜对!我镇日所喝之物,是世人难得一尝的‘猴儿美酒’!”
狄素云闻言之下,失声叫道:“这‘猴儿美酒’,委实太难得了!老伯伯怎会藏有那多,足供你经年累月的镇日饮用?”
石老人先是哈哈一笑,但旋即有感于中地微叹说道:“我自从自禁山腹以来,虽然几与人类绝缘,但却交了一群豪无机心,极为可爱的猴子朋友!”
狄素云恍然笑道:“我明白了,老伯伯所喝的‘猴儿美酒’,是你那群猴子朋友,送给你的!”
石老人点头笑说道:“我这群猴子朋友之中,有一只通灵猴王,它每隔十天,必定统率群猴,送给我大批鲜果,及足够饮用的‘猴儿美酒’!”
狄素云听得颇觉有趣,石老人并转身进洞,取出一只小小葫芦,递给狄素云,含笑说道:“素姑娘,这葫芦中,便是‘猴儿美酒’,我借花献佛转送给你,你且留着慢慢喝吧!”
狄素云恭身称谢,接过这只小小葫芦,略一掂量,不禁失声笑道:“老伯伯,素儿对于饮酒一事,虽非沧海之量,也不是升斗能醉”
石老人听出她的话意,遂接口摇头说道:“素姑娘,你嫌这葫芦小么?可晓得其中所盛并非寻常‘猴儿美酒’,而是‘猴儿酒精’,换句话说,就是‘百花之精’!只消滴上一两滴,能使十斤浊糟,全具琼浆绝味!”
狄素云闻言狂喜,揣好酒葫芦后,便向石老人恭身告别!
石老人笑道:“素姑娘,你应该听我话儿,只要离开这‘翠云壑’,便即改着男装,你母亲所遣留的那方‘双心玉佩’更必要带在身边,不可遗失!”
狄素云听石老人提起母亲,不禁又觉伤心,眼圈微红,盈盈欲泣
石老人见状,发出一阵纵声狂笑说道:“素姑娘,你赶快走吧!仗剑江湖,降魔卫道,才可以龙腾虎跃,奋发有为!不必在这‘翠云壑’内,多作停留,消磨了少年人应有的英风豪气!”
狄素云垂头受教,举袖拭去泪痕,破涕为笑地,向石老人扬眉叫道:“老伯伯,素儿听你的话,我要走了!明年来时,希望能带来‘铁心书生’孙幻影,‘万毒仙翁’朱一飞等两颗人头,以及一些你需要的盐来送你!”
石老人微笑点头,狄素云便恭身一礼,自那横生古松之上,又复斜斜纵落壑底!
她人到壑底,先把玉颊偎在她母亲所留的那只掌印以上,亲了一亲,并对参天古木上所插断剑,拜了三拜,然后才以一种依依不舍心情,无可奈何地,转身上壑而去!
狄素云果然极为听从石老人所叮嘱的话儿,一面上壑,一面改装易容,等到她在“翠云峰”脚现身时,业已变成一位英挺秀美,潇洒风流的白衣秀士!
“天台山”景色绝佳,传说中又多仙迹,狄肃云每次取得仇人头颅,送来堆积“髓髅塔”时,总要趁便略加游赏!
谁知这次却在无心之下,遇上一桩有关“罗公金鼎”之事!
如今是三月中旬,蟾光正朗,狄素云随意走上一座山峰半腰,负手临风,眺鉴天台夜色。
“天台”本以“幽”胜,月下“天台”自然幽趣更添,狄素云自幼追随当世武林中的盖代神尼“玉剑观音”空明师太,文武并重,内外兼修,除了一身上乘武学以外,无论是对书画琴棋,诗词歌赋,抑或阴阳五行,医卜星相等等,都有了相当造诣!
春宵月好,诗兴自来,狄素云寓目四周,随口吟道:
“白玉三千界,红楼廿四桥,清辉悬一镜,万彩彻中宵”
衅声至此忽住,瞥见两三方各有一条人影,向峰脚电驰而来!致素云一望即知来人均具高明身手,决非庸俗,而来自南方的那条人影,在轻功身法方面,似乎更要快捷一些。
她观察得丝毫不错,南方来人先现身形,是位相貌狞恶,金箍束额的披发头陀!
这披发头陀身形一现,见峰脚无人,立即念了一声“阿弥陀佛”佛号,厉笑说道:“想不到威震东南的‘天台跛叟’闵老三,竟是徒具虚名,只是一个胆小如鼠的背信匹夫”
话犹未了,峰脚东面的小松林中,有入接口冷笑说道:“黑煞大师,你怎不抬头看看月色?天时未到三更,岂能责人‘背信’?我闵老三倒要请你解释一下!”
随着话音,自林中一跛一跛地,走出一位手拄竹杖的瘦削灰衣老叟!
双方这一通名,狄素云心头雪亮,知道“天台跛叟”闵家骝,曾任东南七省绿林道的副总瓢把子,那“黑煞大师”则是扬威云贵一带的有名煞神,列名于当世武林中“七大凶憎”的最末一位!
狄素云知道双方身份以后,好奇之心更浓,立意暗中窥听,察看察看这东南道上,及西南道上的两位恶煞凶神,是为了何事约会?并似有火并之意!
黑煞头陀被“天台跛叟”闵家骝用话问住,只好冷笑一声,扬眉说道:“闵老三,我们天南地北,难得相逢,自然是越早见面越好!你何必还要挑剔什么过节?”
“天台跛叟”闵家骝静静听完,怪笑问谨:“黑煞大师,常言道:‘无事不登三宝殿’,彼此既然是武林同源,我闵老三希望你别绕圈子,干干脆脆说明,远来‘天台’,找我何事?”
黑煞头陀应声答道;“一来向你贺喜,二来也想向你化点善缘!”
“天台跛叟”闵家骝眉头微盛,不悦说道:“你怎么还是要绕圈子?到底向我贺的是什么喜?化的什么缘呢?
黑煞头陀怪笑说道:“闽老三,你真会裴糊涂!半月之前,你跑到‘贵州娄山’,获得三件武林异宝,难道还不值得我数千里远来,向你贺贺喜么?”
“天台跛叟”闵家骝闻言之下,似乎微觉失惊地,身躯一震,皱眉问道:“黑煞大师,你从那里听来的这种无稽传言?”
黑煞头陀仰首云天,一阵狂笑说道:“俗话道得好:‘若要人不知,除非己莫为’,闵老三既然还想饰词赖帐,我却不得不再替你抖露抖露箱底!你在‘灵山’秘洞之中,所获得的三件武林异宝,是一匣‘雷火飞龙管’,一柄‘赛鱼肠’,以及一块‘罗公金鼎’鼎腹!”
躲在峰腰暗中的狄素云听这两位黑道凶人,竟与“罗公金鼎”有关,不禁越发兴趣加深地,凝神倾听!
“天台跛叟”闵家骝见对方知道得如此清楚,遂只好点头承认地,含笑说道:“黑煞大师,闵老三接受你这份贺喜之意,但还要请教一下,你想向我化些什么善缘?”
黑煞头陀怪笑说道:“按照江湖规矩,对于无主之物,是应该见者有份,闵老三总该明白贫憎来意,不必再作痴呆了吧!”
“天台跛叟”闵家骝凝思片刻,牙关一咬,目注黑煞头陀,冷然说道:“好一个‘见者有份’!但我老三得宝之时,大师不在当场,恐怕你未必能够亲眼目睹吧?”
黑煞头陀狂笑说道:“我虽未亲眼目睹,却是亲耳所闻!故而把那‘见者有份’的‘见’字,改成‘知’字,也不见得便不合江湖规矩!”
“天台跛叟”闵家骝目光一闪,点头说道:“大师既然一再提起江湖规矩,闵家骝不便峻拒,我就把所得三件宝物之中的‘赛鱼肠’,送给你吧!”
黑煞头陀摇手含笑说道:“闵老三,我是‘七大名僧’之一,又不是沿门托钵的要饭花儿!数千里跋涉东来,岂会是区区一柄‘赛鱼肠’,便可打发?”
闵家骝气得双眉高挑,愤然叫道:“大师莫把‘区区’二字,加在‘赛鱼肠’上,你应该知道这是一柄可以洞重甲,切金玉,无坚不摧的罕世宝刃!”
黑煞头陀闻言,毫未动容地,冷笑说道;“寻常人物,确实重视这种斩金洞石的罕世宝刃!但武功到了我们这等火候,一根柳条在手,也就无异于‘干将莫邪’,对那像柄裁纸刀似的‘赛鱼肠’,又有何不可加上‘区区’二字呢?”
闽家骝双目之中,厉芒电闪地,沉声问道:“一柄‘赛鱼肠’,居然还填不了你心中食壑,莫非你想叫我所得三宝,完全送给你么?”
黑煞头陀纵声狂笑说道:“我也不至于贪妄到如此不合情理程度,常言道:‘光棍打算盘,只打九九,不打加一’,我有两个方法,可以由你选择!”
闵家骝此时目内凶芒微转,心中暗加盘算,自己是不是斗得过这名列“七大凶憎”中的黑煞头陀?口中却应声问道:“这是两个什么方法?你无妨快说,才好让我考虑愿不愿意在其中加以选择?”
黑煞头陀笑道:“这两个办法,既极公平,又极简单!就是你或是在‘赛鱼肠’之外,再送我一匣‘雷火飞龙管’?或是你留下这两样东西,而把那块“罗公金鼎”的鼎腹送我!”
闵家骝听到此处,深知无法善罢,遂立意斗一斗这位黑煞头陀,发出一阵阴森森的冷笑说道:“假如闵家骝对于大师这两种条件,全不同意,便又如何?”
黑煞头陀厉声狂笑说道:“闵老三,倘若真是这般不识抬举,便成‘敬酒不吃吃罚酒’了!”
“天台跛叟”闵家骝谲笑几声,缓缓说道:“敬酒也是酒,罚酒也是酒,我闵老三自从卸任东南七省绿林道的副总瓢把子以来,清闲太久,真有些髀肉复生之感,倒觉得于其钦敬酒,不如钦罚酒,因为后者要比前者更来得刺激够劲一些!”
黑煞头陀怪笑说道:“闵老三,你这‘东南七省绿林道副总瓢把子’头衔的威风,唬得了一般江湖俗客,却唬不住我,我们是怎样动手?”
闽家骝眼珠微转,冷笑答道:“大师既为闵家骝所得三宝,不远千里而来,闽家骝便在‘敬酒不吃吃罚酒’的情况之下,把‘赛鱼肠’,‘雷火飞龙管’,及那块‘罗公金鼎’的残余鼎腹,作为酒令如何?”
黑煞头陀点头笑道:“妙极妙极,闵老三快说,这酒令是如何行法?”
闵家骝探手入怀,取出一柄长约一尺二寸左右,精芒映肌的小小匕首托在掌中,向黑煞头陀笑道:“大师请看,这柄匕首,便是闵家骝所得三宝中的‘赛鱼肠’,我且把它安顿一下,再规定彼此行令之法!”
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月夜深山之中,堆叠着七颗骷髅头骨,已经令人在目睹之下,有点毛发悚然!何况这些骷髅头骨的堆叠方法,更复极为奇特。它们的堆叠方法不是下四上三,也不是在三二一之上,再加一颗,而是一个一个的堆叠起七层之高!
这些头骨,是堆叠在一株参天古木之旁,这株古木之上,并深探钉入了半截青钢断剑!
七颗骷髅头骨的最上面一颗,距离深钉树中的半截断剑,约莫还差有三尺上下!
参天古木后方,是片陡峭山壁,山壁上陷有一只足有七八分深浅的纤美掌印!
掌印的掌心部位,有两个黑点,右面一个黑点,是颗深陷入石,几乎与壁齐平的罕见暗器“天狼钉”!左面一个黑点,却是一个石内“天狼钉”业已被人取走的小小石穴!
这地点是“天台山翠云峰”下的一条幽壑以内。
时间则正是江南好风景,杂花生树莺乱飞的暮春三月。
骷髅、断剑、掌印、天狼钉,这些事物,业已构成一幅足以令人惊奇的画面,但更令人惊奇的事物,却仍将发现!
假如你目光正凝视石壁上的掌印,则请往右下方移,便可看出石壁的另一片上,还有四五只纤纤掌印!
这些掌印,深浅不一,有的三四分深,有的深约五分,最深的一只左手掌印,则深约六分光景!
一切事物,都是静态,但动态亦已发生。
一条身段窈窕的白色人影,出现在幽壑上空的“翠云峰”脚,向壑下飘然飞降!
来人是位风姿绝世,美秀无比的白衣年轻女郎,她柳眉笼怨,玉面凝霜,神情仿佛极为悲愤,手中并挽着一具黑色圆形包裹!
这位白衣美女到了壑底,先向钉在参天古木上的那柄半截断剑跪倒,珠泪泉流地合掌膜拜!
她一面流泪膜拜,一面却口中喃喃,不知在祝祷些什么言语?
拜祝过后,霍地一转娇躯,两道朗如秋水的冷锐眼神,便自炯然凝注在那七具只只重叠的骷髅头骨以上!
她数了一数,见骷髅头骨共是七具,遂好似颇为感慨地“呀”了一声,自语说道:“我姊姊早来过了,我怎么总是遇不着她,她不知道长得多高,是个什么模样?”
这白衣少女,一面感慨自语,一面把所携黑色圆形包裹缓缓解开,包裹之中,竟是一颗用石灰腌制的中年尼姑人头!
她提起这颗中年尼姑人头,蘸了些早就备好的胶汁,把它堆叠在那座“骷髅之塔”顶端,也就是最高一颗骷髅头骨的天灵盏上!
在白衣少女用胶汁粘叠这八具人头之际,方看出那第七具骷髅头骨以上,还略略存有未曾腐尽的少许皮肉!换句话说,也就是这具头骨比较新鲜,被堆叠在此的时日,并不太久!
沾好人头,白衣少女见这骷髅之塔的顶端与参天古木上,所插断剑之间的距离,业已缩短得仅约二尺,不禁凄然一叹,两只大眼眶中,泪光浮动地,凝视那半截断剑,又复悲声自语叫道:“娘啊!骷髅如剑高,方许觅双妖!如今这骷髅之塔,业已堆到八层,再有两颗人头,便可功德圆满!女儿要再去试试掌指功力的造诣方面,能不能达到你老人家所订的寻找那两名武林巨恶,杀以复仇的必需火候?”
说完,便姗姗走到那片印有四五只掌印的石壁之前,意欲凌空吐劲,举掌击壁!
但纤掌虽举,却未吐劲发力,只是目射奇光,向前走了几步,伸手摸着壁上最深的那只六分掌印,颇为安慰地,面含娇笑说道:“姊姊,你的掌印居然有六分深了?小妹旦夕不懈,苦苦修为,尚不知能否达到这等境界?”
语音一落,后退数步,扬起右掌,凝足功力地向石壁之上,虚空略按!
罡风微啸,应掌生痕,石壁上又现出一只掌印,约莫也有六分深浅,与先前那只掌印的大小形状,几乎完全相同。其分别之处,只是一系左掌,一系右掌而已!
白衣少女发现自己的掌力造诣,也能印至六分以后,玉颊上笑意频添,娇躯微闪,便自纵到印有另一只七八分深纤美掌印的山壁之前,注视着这只掌印,在神色上表现出无限孺慕之思地,茫然叫道:“娘啊,你知不知道素儿和我姊姊,都已能够凌空吐掌,印石六分?只等再把昔年‘双妖十大寇’中,所残余两大寇的人头弄来,使骷髅塔堆得与剑齐高,大概掌指功力方面,也就可以达到你老人家所订标准,去寻那两名血海深仇的仇人了!”
这自称“素儿”的白衣少女,自语之间,勾起伤感,两行珠泪又复泉流而落,湿透了胸前罗衣,竟把娇美脸颊,偎向壁间掌印,想从虚无飘渺,略慰心灵地与遗留掌印的生身亲娘,天上人间,互相慰藉!
但面颊方与冷冰冰的石壁相偎,便使这白衣少女惊得失声瞠目!
是山壁太凉了么?自然不是,这失惊之故是她目光注处,发现钉在自己母亲所留掌印的掌心部位上的两颗“天狼钉”中,已有一颗被人拔走,现出了个空空石穴!
白衣少女有此发现以后,立即秀眉微剔,功力一凝,把内家真劲,贯注右手拇食中三指,捏住另一颗微微露在石壁以外的“天狼钉”钉尾,想把这颗罕见暗器,也自壁中拔出!
这“天狼钉”不仅是寒铁所铸,无坚不摧,近钉尖处,并有三枚小小倒刺,故而一中人身,至少要带出大片血肉,端的狠辣无比!
如今钉陷石内,除了仅露些钉尾,使人不易着力以外,并因那钉尖倒刺,挂住山石,除非指力练到炉火纯青境界之人,根本无法将其拔出!
白衣少女用尽功力,未能拔出“天狼钉”起初是废然一叹,但旋即反到面露喜色地,微伏香肩,一纵五丈,扑向峭壁半腰的一片满布苔藓之处!
到了这片满布苔藓山壁壁前,白衣少女足点壁间的横卧古松,自怀中取出一只小小短柄木槌,向壁上“笃笃笃”地敲了三记!
片刻过后,山壁中突然起了苍老人声问道:“壁外是谁?是狄素云么?”
白衣少女微凝“传音入密”神功,应声答道:“老伯伯,我是狄素云,要向你报告一个好消息!”
语音方落,石响隆隆,竟在这片山壁之间,现出了一个方圆盈尺的小小石穴!
石穴以内,探出一颗乱发蓬松,虬髯密结,几乎使人看不清面目的老头颅,从纷垂长发之中,射出两线炯炯精芒,向自称狄素云的白衣少女,冷然发话说道:“你们姊妹不好好用功,要到哪一年才能够达到你母亲所订功力标准,去寻化外双妖报仇雪恨?”
狄素云玉颊飞红地,抿着小嘴说道:“老伯伯,你不要骂我,素儿为了我娘的血海深仇,昼夜不懈地跟随我师傅好用功呢!”
壁内老人问道;“九尾仙姑的人头,弄来没有?”
狄素云点头答道:“弄来了!我姊也不知把‘十大寇’其余三寇之中的哪个恶寇人头弄来,如今‘骷髅之塔’,业已堆到八层,再有两颗头颅,就可使我娘在九泉之下,了却一半心愿!”
壁内老人冷冷说道:“十寇易诛,双妖难斗,你姊姊是什么时候来过这‘翠云深壑’?”
狄素云摇头答道:“我不知道,但我姊姊弄来的那颗骷髅头骨之上,还有少许血肉,未曾腐尽!”
壁内老人目光一闪,缓缓说道:“我猜她所弄来的人头,定是洞庭老怪所有!因为‘十大寇’中,所残余的‘铁心书生’孙幻影,‘万毒仙翁’朱一飞等二人,武功高强,心性狡猾,又最善隐秘行踪,迹幻形相,不是轻易可以擒获诛却的呢!”
语音至此略顿,向狄素云看了一眼,又复问道:“你试过功力没有?凌空吐掌,可以印石多深?”
狄索云柳眉微扬,得意笑道:“老伯伯,你应当替我们高兴,素儿和我姊姊,都能够印石六分了呢!”
壁内老人闻言,慰然一笑说道:“这就快了,等你能印石八分,我就告诉你‘化外双妖’名号!”
狄素云面带苦笑地,央求说道:“老伯伯,你现在就告诉我好么?免得素儿心中着急!”
老人摇了摇头,断然笑道:“不行,在你功力未曾达到相当火候之前,倘若知道‘化外双妖’名号,有所妄动,无非自己找死。故而我要你浪迹江湖,搜寻‘十大寇’之际,务须改着男装,以避免万一被‘化外双妖’手下,认出你与你母亲昔年形貌完全相同,定然招致祸事!”
狄素云苦笑说道:“老伯伯,你不要再瞒我了,素儿虽然资质较差,进境迟缓,但我姊姊却已将‘一元指’力,练到炉青境界,把那根‘天狼钉’,从壁中拔走了呢!”
老人听得一惊,讶声问道:“这是真事?”
狄索云笑道:“素儿怎敢哄骗老伯伯?我刚才不是业已说过,要向你报告一桩好消息么?”
老人听完狄素云所说,想了一想,摇头说道:“我不是不告诉你,你若想知道‘化外双妖’名号,便非把‘乾罡手’练到印壁八分,一元指练到拔钉离石不可!”
狄素云妙目之中,泪光微转地,幽幽说道:“老伯伯,我们商量一下,你既不肯告知我‘化外双妖’名号,却可不可以把我姊姊究竟落身何处?以及是那位武林高人弟子,告诉我呢?”
老人叹息一声,缓缓说道:“我已有近二十年,未离山腹,对于当今武林门派,渐觉茫然,故面无法断言,你姊姊究竟是谁的弟子!”
狄索云皱眉说道:“老伯伯,你不是见过我姊姊么?”
老人叹道:“这话说来,已有多年,当时骷髅塔尚未开始堆集,你姊姊曾来向我探询‘双妖十大寇’的名号,我们之间就是见过这样一面而已!”
狄素云问道:“老伯伯,你对我姊姊说了‘化外双妖’名号没有?”
老人微笑说道:“我对你姊姊,一视同仁,也是只对她说,‘十大寇’是谁。不曾说出‘化外双妖’名号!”
狄素云听到此处,两眶热泪,又自忍不住地纷纷垂落,悲声叫道:“老伯伯,素儿太可怜了,我除了知道我姊姊叫做狄墨云外,连她长得是副什么样儿?都不知道!”
老人闻听,须发微飘,似是想说什么话儿?但却欲言又止!
狄素云冰雪聪明,见状之下,立即问道:“老伯伯,你想说什么?怎的有些吞吞吐吐地,好象很为难呢?”
老人苦笑答道:“我觉得你姊姊所投门户,似乎不甚正大,你在功力未成之前,无须苦苦找她,以免多添烦恼!”
这几句话儿,颇出狄素云意料,惊得颤声问道:“老伯伯,你你是根据什什么迹象,而作这这这等判断?”
老人双眉一轩,应声答道:“我是根据你姊姊双目之中的异样厉芒,以及她那种过份冷酷娇傲的神情语气,看透她好像业已误投旁门,决非正派高人所收弟子!”
狄素云银牙紧咬,拼命忍泪不令垂落,使得一双大眼眶中,仿佛盛不下晶莹泪水似地,神情悲切,顿足叫道:“老伯伯,素儿的命太苦了,你叫我怎么办呢?”
老人见了狄素云这种神情,不禁好生怜惜地,含笑说道:“素姑娘,莫要伤心,且忍着一些眼泪,等他日报完深仇,我把你带到你娘坟前,再让你好好痛哭!”
狄素云听完话后,果然举袖拭泪,把胸中激动心情,强加抑制!
老人见状,慰然笑道:“素姑娘,你到真肯听从我的话呢!”
狄素云银牙微咬下唇,话音略颤地,目注老人说道:“老伯伯,素儿最乖,也最肯听你的话!我不仅在江湖游侠之际,一向男装,连在我师傅面前,也从未透露过悲凉身世,及这‘翠云壑’中的一切秘密!”
老人点头笑道:“这样才对!你既听我的话,便应该暂时不要想见你的姊姊,只是跟随你师傅苦练神功,将来机缘一到,姊妹们自有相逢之日!”
狄素云忍着满腹伤心,唯唯受教,静等老人话完以后,方微抬起首,扬眉说道:“老伯伯,这两年之内,我不能随我师傅苦练神功,因为武林中出了大事,我师傅使我担负了相当任务!”
老人目光一闪,向狄素云发话问道:“素姑娘,武林中出了什么大事?”
狄素云朗声答道:“四海八荒之间,纷纷传言,说是‘罗公金鼎’,业已重现江湖!”
老人“呀”了一声,失惊说道:“这只‘罗公金鼎’的鼎腹之内,铸有九种穷极造化的神奇功力,文字玄秘奇奥,除非依照鼎耳鼎足上的‘玄玄图解’,无法参研!昔年魔道僧尼以及五方高手等九位武林巨擘,为了争夺这只‘罗公金鼎’,留在‘峨嵋金顶’,苦斗百日,结果均把真元耗尽,同归劫数!但这九位高人,在即将委化之前,竟一齐觉悟,不愿再留下这只引人觊觎争斗的‘罗公金鼎’,贻祸江湖,遂各运神功,折断了三只鼎足,两只鼎耳,并把整只‘罗公金鼎’,击得裂成四块!九人每人分持一件碎鼎,在‘峨嵋金顶’之上对着九个不同方向,掷下千丈山谷!”
狄素云点头说道:“老伯伯说得丝毫不错,素儿也曾听见江湖人物,讲述过这桩武林珍闻!”
老人皱眉问道:“这桩往事,既然传说确凿,不致有误,则‘罗公金鼎’业已彻底毁去,怎能再现江湖?”
狄章云含笑答道:“如今三只鼎脚,两只鼎耳,及四块鼎腹等九件‘罗公残鼎’,业已均为武林人物寻得,却告零落分散,故而有人发起重开‘峨嵋金顶争金鼎’的罕世盛会,期使‘九残合一,宝鼎还原’,则谁能囊括这九件残鼎,谁就可以成为傲视天下的武林霸主!”
老人双目之中,精芒闪动地,继续问道:“这场‘峨嵋金顶争金鼎’的罕世盛会,定在何时举行?”
狄素云微微一笑,反问这位山壁中的老人问道:“老伯伯,你记不记得上一次魔道僧尼及五方高手‘九绝会蛾嵋’之举,是自何年何日开始?”
老人想了一想,缓缓答道:“日期记得,年数恐怕记不对了,可能是九十九年以前的八月中秋之夜!”
狄素云嫣然一笑,点头说道:“老伯伯一点都没记错,这场‘峨嵋金顶争金鼎’的罕世盛会,是在上次九绝会峨媚,神功裂金鼎的整整一百年后!”
老人恍然笑道:“这样说来,日期是在明年中秋!但发起这场盛会之人,又是谁呢?”
狄素云含笑答道:“是久隐边陲的‘血手香妃’龙妙妙!”
老人听得蓦然一震,目内精芒连闪,急急问道:“素姑娘,你知不知道‘血手香妃’龙妙妙为何要发起这场峨嵋盛会?”
狄素云笑道:“据说这位‘血手香妃’龙妙妙业已获得九件‘罗公残鼎’之中的一只鼎足,一只鼎耳,及一块鼎腹!”
老人静静听完,默然无话!
狄素云娇笑道:“老伯伯,你怎么不说话了?”
老人长笑一声,向狄素云看了两眼,又自问道:“素姑娘,你师傅命你在此事之中,担负了什么任务?”
狄素云秀眉微扬,嫣然笑道:“因为我‘南海醉仙’萧师伯座下弟子‘游龙侠少’夏侯平师兄也得了‘罗公残鼎’中的一块鼎腹,必需参与明岁中秋的‘峨嵋盛会’!我师傅派我分访她老人家的几位武林旧友,请其暗中用拂,并命素儿到时与夏侯平师兄,一齐赴会,期前还要设法打探其余两块鼎腹,两只鼎足,及一只鼎耳,是落在何人手内?务必尽力阻止九件‘罗公残鼎’全数落入‘血手香妃’龙妙妙那等凶人物中,以免使龙妙妙凶上添凶,无人能制,酿成无边浩劫!”
老人静静听完,讶声问道:“你师傅自己怎不出山,凭她‘玉剑观音’空明师太的盖世侠名,也可把那‘血手香妃’震住!”
狄素云听老人提起恩师‘玉剑观音’空明师太时,遂肃立恭身,含笑答道:“我师傅正修上乘功果,静坐禅关,故而来不及在明年中秋,赶赴‘峨嵋盛会’,但素儿业已奉命请得‘风尘双异’,替我夏侯平师兄作接应了!”
老人问道:“这‘游龙侠少’夏侯平的功力如何?”
狄素云摇头笑道:“素儿尚未见过这位夏侯师兄,但听说他已得了我‘南海醉仙’萧师伯的八成传授!”
老人闻言叹道:“南海醉仙客,与北岳玉观音的声誉之隆,及武学之高,被誉为当世武林正派人物以内,冠冕群伦的泰山北斗!‘游龙侠少’夏侯平既得萧九先生的八成真传,恐怕已是少年英俊中的第一人了!”
狄素云含笑说道:“老伯伯,据素儿目力看来,你的一身绝学,定也与我师傅,及萧师伯等,相差不远!但你为什么直到如今,还不肯告诉我姓名,并不许我向任何人道露你住在这‘翠云壑’内呢?”
老人长叹一声,目光中仿佛回忆起无穷往事地摇了摇头,缓缓说道:“我有见不得人的伤心恨事故而不愿再以姓名示人,素姑娘倘认为不好称呼,无妨指这山石为号,叫我一声‘石老人’便了!”
狄素云嫣然笑道:“这‘石老人’的称呼,显得生分,素儿还是叫你‘老伯伯’吧!”
石老人笑道:“姓名本是一个便于彼此认识交往的符号而已,叫我什么,完全随你高兴!但我们这一次分别以后,恐怕最快要到明年秋尽冬初,才可再复相见!”
狄素云娇笑说道:“老伯伯不要想我,只等明年中秋,‘峨嵋金顶争金鼎’的那场大会一完,素儿便立即赶来看你,把这桩热闹故事,详详细细地讲给你听,并趁川行之便,弄些道地沪州大曲,真正贵州茅台,带给你喝!”
石老人哈哈笑道:“酒不必带,素姑娘下次无妨带些盐来,因为我这山腹秘洞中的存盐,快吃完了!”
狄素云“咦”了一声,讶然问道:“老伯伯为何不要带酒?难道你所住洞中,藏酒太多,还是你根本就不爱喝?”
石老人失笑说道:“一代枭雄曹魏武说得极好,‘慨尔以慷,忧思难忘,何以解忧?惟有杜康!’天下英雄人物,谁不爱喝酒?只不过我所喝的酒儿,比那道地沪州大曲,真正贵州茅台,都好得太多,故而才请素姑娘不必带了!”
狄素云秀眉微挑,诧声问道:“老伯伯,比地道沪州大曲,真正贵州茅台,好得太多的是什么酒儿?是山西汾阳杏花村的‘竹叶青’?还是百年陈绍‘女儿红’呢?”
石老人微笑说道:“素姑娘对于饮酒之道,虽不外行,但却未曾猜对!我镇日所喝之物,是世人难得一尝的‘猴儿美酒’!”
狄素云闻言之下,失声叫道:“这‘猴儿美酒’,委实太难得了!老伯伯怎会藏有那多,足供你经年累月的镇日饮用?”
石老人先是哈哈一笑,但旋即有感于中地微叹说道:“我自从自禁山腹以来,虽然几与人类绝缘,但却交了一群豪无机心,极为可爱的猴子朋友!”
狄素云恍然笑道:“我明白了,老伯伯所喝的‘猴儿美酒’,是你那群猴子朋友,送给你的!”
石老人点头笑说道:“我这群猴子朋友之中,有一只通灵猴王,它每隔十天,必定统率群猴,送给我大批鲜果,及足够饮用的‘猴儿美酒’!”
狄素云听得颇觉有趣,石老人并转身进洞,取出一只小小葫芦,递给狄素云,含笑说道:“素姑娘,这葫芦中,便是‘猴儿美酒’,我借花献佛转送给你,你且留着慢慢喝吧!”
狄素云恭身称谢,接过这只小小葫芦,略一掂量,不禁失声笑道:“老伯伯,素儿对于饮酒一事,虽非沧海之量,也不是升斗能醉”
石老人听出她的话意,遂接口摇头说道:“素姑娘,你嫌这葫芦小么?可晓得其中所盛并非寻常‘猴儿美酒’,而是‘猴儿酒精’,换句话说,就是‘百花之精’!只消滴上一两滴,能使十斤浊糟,全具琼浆绝味!”
狄素云闻言狂喜,揣好酒葫芦后,便向石老人恭身告别!
石老人笑道:“素姑娘,你应该听我话儿,只要离开这‘翠云壑’,便即改着男装,你母亲所遣留的那方‘双心玉佩’更必要带在身边,不可遗失!”
狄素云听石老人提起母亲,不禁又觉伤心,眼圈微红,盈盈欲泣
石老人见状,发出一阵纵声狂笑说道:“素姑娘,你赶快走吧!仗剑江湖,降魔卫道,才可以龙腾虎跃,奋发有为!不必在这‘翠云壑’内,多作停留,消磨了少年人应有的英风豪气!”
狄素云垂头受教,举袖拭去泪痕,破涕为笑地,向石老人扬眉叫道:“老伯伯,素儿听你的话,我要走了!明年来时,希望能带来‘铁心书生’孙幻影,‘万毒仙翁’朱一飞等两颗人头,以及一些你需要的盐来送你!”
石老人微笑点头,狄素云便恭身一礼,自那横生古松之上,又复斜斜纵落壑底!
她人到壑底,先把玉颊偎在她母亲所留的那只掌印以上,亲了一亲,并对参天古木上所插断剑,拜了三拜,然后才以一种依依不舍心情,无可奈何地,转身上壑而去!
狄素云果然极为听从石老人所叮嘱的话儿,一面上壑,一面改装易容,等到她在“翠云峰”脚现身时,业已变成一位英挺秀美,潇洒风流的白衣秀士!
“天台山”景色绝佳,传说中又多仙迹,狄肃云每次取得仇人头颅,送来堆积“髓髅塔”时,总要趁便略加游赏!
谁知这次却在无心之下,遇上一桩有关“罗公金鼎”之事!
如今是三月中旬,蟾光正朗,狄素云随意走上一座山峰半腰,负手临风,眺鉴天台夜色。
“天台”本以“幽”胜,月下“天台”自然幽趣更添,狄素云自幼追随当世武林中的盖代神尼“玉剑观音”空明师太,文武并重,内外兼修,除了一身上乘武学以外,无论是对书画琴棋,诗词歌赋,抑或阴阳五行,医卜星相等等,都有了相当造诣!
春宵月好,诗兴自来,狄素云寓目四周,随口吟道:
“白玉三千界,红楼廿四桥,清辉悬一镜,万彩彻中宵”
衅声至此忽住,瞥见两三方各有一条人影,向峰脚电驰而来!致素云一望即知来人均具高明身手,决非庸俗,而来自南方的那条人影,在轻功身法方面,似乎更要快捷一些。
她观察得丝毫不错,南方来人先现身形,是位相貌狞恶,金箍束额的披发头陀!
这披发头陀身形一现,见峰脚无人,立即念了一声“阿弥陀佛”佛号,厉笑说道:“想不到威震东南的‘天台跛叟’闵老三,竟是徒具虚名,只是一个胆小如鼠的背信匹夫”
话犹未了,峰脚东面的小松林中,有入接口冷笑说道:“黑煞大师,你怎不抬头看看月色?天时未到三更,岂能责人‘背信’?我闵老三倒要请你解释一下!”
随着话音,自林中一跛一跛地,走出一位手拄竹杖的瘦削灰衣老叟!
双方这一通名,狄素云心头雪亮,知道“天台跛叟”闵家骝,曾任东南七省绿林道的副总瓢把子,那“黑煞大师”则是扬威云贵一带的有名煞神,列名于当世武林中“七大凶憎”的最末一位!
狄素云知道双方身份以后,好奇之心更浓,立意暗中窥听,察看察看这东南道上,及西南道上的两位恶煞凶神,是为了何事约会?并似有火并之意!
黑煞头陀被“天台跛叟”闵家骝用话问住,只好冷笑一声,扬眉说道:“闵老三,我们天南地北,难得相逢,自然是越早见面越好!你何必还要挑剔什么过节?”
“天台跛叟”闵家骝静静听完,怪笑问谨:“黑煞大师,常言道:‘无事不登三宝殿’,彼此既然是武林同源,我闵老三希望你别绕圈子,干干脆脆说明,远来‘天台’,找我何事?”
黑煞头陀应声答道;“一来向你贺喜,二来也想向你化点善缘!”
“天台跛叟”闵家骝眉头微盛,不悦说道:“你怎么还是要绕圈子?到底向我贺的是什么喜?化的什么缘呢?
黑煞头陀怪笑说道:“闽老三,你真会裴糊涂!半月之前,你跑到‘贵州娄山’,获得三件武林异宝,难道还不值得我数千里远来,向你贺贺喜么?”
“天台跛叟”闵家骝闻言之下,似乎微觉失惊地,身躯一震,皱眉问道:“黑煞大师,你从那里听来的这种无稽传言?”
黑煞头陀仰首云天,一阵狂笑说道:“俗话道得好:‘若要人不知,除非己莫为’,闵老三既然还想饰词赖帐,我却不得不再替你抖露抖露箱底!你在‘灵山’秘洞之中,所获得的三件武林异宝,是一匣‘雷火飞龙管’,一柄‘赛鱼肠’,以及一块‘罗公金鼎’鼎腹!”
躲在峰腰暗中的狄素云听这两位黑道凶人,竟与“罗公金鼎”有关,不禁越发兴趣加深地,凝神倾听!
“天台跛叟”闵家骝见对方知道得如此清楚,遂只好点头承认地,含笑说道:“黑煞大师,闵老三接受你这份贺喜之意,但还要请教一下,你想向我化些什么善缘?”
黑煞头陀怪笑说道:“按照江湖规矩,对于无主之物,是应该见者有份,闵老三总该明白贫憎来意,不必再作痴呆了吧!”
“天台跛叟”闵家骝凝思片刻,牙关一咬,目注黑煞头陀,冷然说道:“好一个‘见者有份’!但我老三得宝之时,大师不在当场,恐怕你未必能够亲眼目睹吧?”
黑煞头陀狂笑说道:“我虽未亲眼目睹,却是亲耳所闻!故而把那‘见者有份’的‘见’字,改成‘知’字,也不见得便不合江湖规矩!”
“天台跛叟”闵家骝目光一闪,点头说道:“大师既然一再提起江湖规矩,闵家骝不便峻拒,我就把所得三件宝物之中的‘赛鱼肠’,送给你吧!”
黑煞头陀摇手含笑说道:“闵老三,我是‘七大名僧’之一,又不是沿门托钵的要饭花儿!数千里跋涉东来,岂会是区区一柄‘赛鱼肠’,便可打发?”
闵家骝气得双眉高挑,愤然叫道:“大师莫把‘区区’二字,加在‘赛鱼肠’上,你应该知道这是一柄可以洞重甲,切金玉,无坚不摧的罕世宝刃!”
黑煞头陀闻言,毫未动容地,冷笑说道;“寻常人物,确实重视这种斩金洞石的罕世宝刃!但武功到了我们这等火候,一根柳条在手,也就无异于‘干将莫邪’,对那像柄裁纸刀似的‘赛鱼肠’,又有何不可加上‘区区’二字呢?”
闽家骝双目之中,厉芒电闪地,沉声问道:“一柄‘赛鱼肠’,居然还填不了你心中食壑,莫非你想叫我所得三宝,完全送给你么?”
黑煞头陀纵声狂笑说道:“我也不至于贪妄到如此不合情理程度,常言道:‘光棍打算盘,只打九九,不打加一’,我有两个方法,可以由你选择!”
闵家骝此时目内凶芒微转,心中暗加盘算,自己是不是斗得过这名列“七大凶憎”中的黑煞头陀?口中却应声问道:“这是两个什么方法?你无妨快说,才好让我考虑愿不愿意在其中加以选择?”
黑煞头陀笑道:“这两个办法,既极公平,又极简单!就是你或是在‘赛鱼肠’之外,再送我一匣‘雷火飞龙管’?或是你留下这两样东西,而把那块“罗公金鼎”的鼎腹送我!”
闵家骝听到此处,深知无法善罢,遂立意斗一斗这位黑煞头陀,发出一阵阴森森的冷笑说道:“假如闵家骝对于大师这两种条件,全不同意,便又如何?”
黑煞头陀厉声狂笑说道:“闵老三,倘若真是这般不识抬举,便成‘敬酒不吃吃罚酒’了!”
“天台跛叟”闵家骝谲笑几声,缓缓说道:“敬酒也是酒,罚酒也是酒,我闵老三自从卸任东南七省绿林道的副总瓢把子以来,清闲太久,真有些髀肉复生之感,倒觉得于其钦敬酒,不如钦罚酒,因为后者要比前者更来得刺激够劲一些!”
黑煞头陀怪笑说道:“闵老三,你这‘东南七省绿林道副总瓢把子’头衔的威风,唬得了一般江湖俗客,却唬不住我,我们是怎样动手?”
闽家骝眼珠微转,冷笑答道:“大师既为闵家骝所得三宝,不远千里而来,闽家骝便在‘敬酒不吃吃罚酒’的情况之下,把‘赛鱼肠’,‘雷火飞龙管’,及那块‘罗公金鼎’的残余鼎腹,作为酒令如何?”
黑煞头陀点头笑道:“妙极妙极,闵老三快说,这酒令是如何行法?”
闵家骝探手入怀,取出一柄长约一尺二寸左右,精芒映肌的小小匕首托在掌中,向黑煞头陀笑道:“大师请看,这柄匕首,便是闵家骝所得三宝中的‘赛鱼肠’,我且把它安顿一下,再规定彼此行令之法!”
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