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鹤带着一位少年人进来,欢呼一声,遣退了所有女孩子,笑迎着谷中鹤道:“谷老弟,你每来一次,老夫就得三天睡不着觉,希望你这次不是来找老夫的麻烦,哈!哈!哈哈!”
大笑声中,肃客就座。
宋晓峰听他笑声,柔而不劲,但却凝聚如珠,分明内力修为已是炉火纯青,达到了虚空生明的上层境界。
谷中鹤一面谢座,一面笑应道:“可惜,这次只怕要叫你心痛一个月了。”
华迎春跳了起来,大叫一声,道:“不是真的吧?你老弟饶了我这老哥哥吧!”
谷中鹤微微一笑,道:“华兄,但你也不要紧张,这次的报酬更是足叫你乐得三年笑不离嘴。”
华迎春哈哈大笑道:“那是大生意了,欢迎!欢迎!欢迎之至!”先就乐得吁了一口长气。
谷中鹤一指宋晓峰对华迎春道:“这是我们曹大哥的一位师侄,名叫宋承志,当今名震江湖的‘紫彩玉箫’。”
华迎春目光向宋晓峰身上一凝,宋晓峰迎着他的目光,缓缓站起身子,抱拳一个长揖,道:“末学后进,给华老前辈见礼。”
华迎春微一欠身,还了一礼,笑道:“好一表人才,怪不得整个的江湖为他震动了。”
谷中鹤接口道:“小弟这位宋师侄,最近身体有点不舒服,请你老哥哥给他看看如何?”
华迎春哈哈一笑,摇了摇头道:“老夫又不是郎中”
一语未了,谷中鹤截口道:“但你老哥却是专家中的专家,非请你高明指教不可。”
华迎春“啊!”一声,明白了谷中鹤言中之意,一笑摇头道:“不用看,年轻人难免贪玩,身子虚,吃老夫一粒丸药就好了。”
他倒真大方,说着就从怀中取出一只小瓶子,倒出一粒比米粒还小的红色丸子,一弹指便向宋晓峰口中射来。
宋晓峰张口接住,吞入腹中,立有一股阳和之气,往丹田之下升了起来。
宋晓峰来时路上,因谷中鹤先言点醒,暗中作了准备,用神功自闭“阴谷”穴,现出肾水枯竭,虚败之象,所以华迎春一看便说他是肾虚了之病。
谷中鹤当宋晓峰服下华迎春药丸后,笑了一笑道:“还有一点,小弟要请教老兄一声,宋承志不是普通之人,你可曾想过其中道理,怎会一虚至此?”
华迎春“啊!啊!”两声,道:“着了对方的道儿,谷老弟不提起来,老夫可真疏忽了。”
谷中鹤一笑道:“不是自作糊涂吧!”
华迎春眯着眼,道:“那里!那里!我这叫老糊涂!”
谷中鹤慢慢从怀中取出一只锦盒,打开铁盒,里面出现一只大不过小指头,但颜色鲜红的海狗,迎着华迎春的目光一幌,道:“这个东西,不知能不能使老兄清醒过来!”
华迎春目光一瞪,伸手一抓而到,道:“千年海狗精!给老夫看一看!”
谷中鹤将锦盒向怀中一收,道:“这本来就是送给你老哥的,不过。”
华迎春一手抓了个空,不好意思的收手,讪笑道:“不要拐弯抹角了,你老弟有话便直说罢!”
谷中鹤抱拳一礼,道:“那么,小弟就不客气了。”
华迎春道:“你几时客气过,不要吊老夫口味了。”
谷中鹤哂然一笑道:“你认为用你‘长虹引水’之术,交换小弟这只海狗精,值不值得?”
华迎春大笑道:“你我都老了,学了老夫的‘长虹引水’,还有什么多大用途。”
谷中鹤笑指宋晓峰道:“那就教给小弟这位师侄吧!”
华迎春板起面孔道:“这是害人的东西,年青人更学不得。”
谷中鹤点头道:“华兄说得是,耶么这‘海狗精’也是害人的东西,最好毁了的好!取出那只锦盒,双掌一合,运起神功,就得用功力,将它毁去。
华迎春脸色一变,忽得摇手喝道:“毁不得,你这不是暴殄天物了么!”
谷中鹤住手冷冷地道:“你老兄就是一个老妖怪,此物要给了你,将来你练成了灵胎内丹,不知将来还要害多少人,难得你有自知之明,不是你自己提及,小弟这个孽可就造得大了”
华迎春搓手结舌道:“老夫现在已是上修性命之学的人岂有再荒唐之理。”
谷中鹤冷笑一声,道:“吃屎的狗,一辈子还是吃屎,你华兄那一天能够单人独宿。”
华迎春嘻嘻拳道:“年纪大了,气血不畅,找个人嗳嗳脚而已。”
谷中鹤漠然道:“其实,这是你自己的事,小弟才不管你的闲事哩!老实一句话,你想不想要这‘海狗精’?”
华迎春摇头道:“你老弟真厉害,你要我收徒弟,我不能说没有一点架子,这样将来怎样叫徒弟尊敬我。”
谷中鹤沉着面色,道:“华兄别打如意算盘了,捡现成的徒弟。”
华迎春道:“传老夫之技,岂不就是老夫的徒弟。”
谷中鹤哂然道:“这是一笔交易。”
华迎春对那“海狗精”梦寐难求,都未到手,自是不能放弃,当下一咬牙道:“好,交易就交易,咱们成交了。”
谷中鹤哈哈一笑道:“小弟是和你开玩笑的,东西是曹大哥送给你的,请你收下了。”说着,取出那只锦盒,交给华迎春。
华迎春接过那锦盒,细细视了海狗精一阵,连连称赞不止,妥慎收入怀中,微笑道:“老夫又何尝不知你老弟在开老夫的玩笑,所以也故意拿拿矫。”
说着,向宋晓峰一招手,接道:“来!来!来!法不传六耳,咱们到别室谈去。”
宋晓峰随华迎春去了将近一个多时辰,华迎春同他出来时,赞口不绝道:“令侄真是了不起,一学就会,一会就精,老夫两座上好的炉鼎,一下子都给他毁了。”
宋晓峰心里雪亮,已看出这华迎春与笑面天王曹晋所知道,所以不敢阳奉阴违,倒是认真的学了一手。
谷中鹤道:“华兄要是心痛,小弟回去向曹大哥说,加倍赔偿你好了。”
华迎春摇手道:“这倒不用了,老夫想问一句话,不知你们学了老夫的‘长虹引水’,准备去对付什么人?老夫可得与闻。”
谷中鹤摇了一摇头,说道:“请恕谅,未便奉告。”
华迎春突然道:“老夫有一言相告,请谷老弟奉曹兄如何?”
谷中鹤点了点头,华迎春接道:“老夫这‘长虹引水’工夫什么人都可以对付,但有一种人千万不可用这种手段对付她,否则,老夫的麻烦可就大了。”
谷中鹤道:“你告诉了承志没有?”
华迎春道:“都向他说明了。”
谷中鹤点头道:“好,小弟替你把话带到。”接着一抱拳道:“今日不便再耽搁你的宝贵春光了,改日再来叨扰你,就此告辞了。”
两人告辞华迎春出来,回到半路,夜幕已经拉下来了,走到一处山林之后,谷中鹤忽然低声道:“我们还有一个约会,你随老夫来。”说着,身形一折,向斜刺里奔了下去。
宋晓峰知道谷中鹤的为人,事发一定有因,也不多问,紧随身后,一路里飞丸跳而去。
两人行约四五里路,前面现出一株枝叶茂密的华盖大树,两人掠过那大树时,树上忽然跳下一个人。
宋晓峰一见那人,不由喜心翻倒,叫了一声:“叔叔!”原来,那人竟是宋晓峰的那位义父一线天。
宋晓峰碍着谷中鹤的面,还不敢一他为义父哩!讵料,谷中鹤见一线天却是抱拳歉然道:“小弟无能,有负重托,心中至感愧疚。”
一线天拍着谷中鹤的肩头,安慰他道:“贤弟,快不要这样说了,你的一生牺牲,又叫小兄怎样表示哩!”
宋晓峰听得双目一瞪,讶然道:“敢情,你们早就有交情了。”
一线天点头道:“你谷叔叔已经默默无闻的为整个武林尽心尽力了几十年了,他的伟大绝非一般大唱高调的人,所能企及,以后,慢慢再告诉你吧!”
宋晓峰对谷中鹤本就有着深厚的感情,这时更是酸然起敬道:“原来谷叔叔在小侄眼中更伟大,小侄真是有眼不识泰山,失敬了。”
谷中鹤不好意思地笑道:“你这样一说,老夫更惭愧了”
一线天截口道:“时间宝贵,你们跟我走吧!”说着,长身而起,向一道山谷中掠去。
谷中鹤与宋晓峰跟着一线天掠进那山谷,来到一块突岩之下,只见那岩下已有一个手执串铃,身背药箱子的走方郎中站在那里。
一线天也没和他们正武介绍?只简简单单的道:“你去请这位先生看一看你的病。”说完便偕着谷中鹤走了开去,离开了他们视线之外。
那走方郎中更似是一个哑巴,一言不发,从药囊之中取出一种药丸纳入宋晓峰口中,然后示意宋晓峰就地盘膝而坐,接着,又取出一枚金针,这金针奇形怪状,像是一支鸟爪,分出五支针脚,针头有手指般大,形同托盘,中间还有一个小孔。
宋晓峰只觉“对口”穴附近一麻,那怪金针便扎在他身上了。
那怪金针扎在身上,宋晓峰才知道那金针分为五只脚原因,敢情,那五只脚分别激起宋晓峰五种不同的反应。
寒,热,酸,痛,痒等于五种酷刑同时加在宋晓峰身上,晓峰只有备起全身功力与之对抗。
半顿饭时间不到,宋晓峰已被逼出一身大汗,苦不堪言,快要支不住了,就这时候,那走方郎中忽然收起了金针。
金针一起,宋晓峰痛苦若失,这时,他已疲惫得要死,暗中吁了一口长气,便原式不动,运功调息起来。
当他被叫醒时,身边只有谷中鹤一人,义父和那走方郎中都已不见了。
谷中鹤知道他要问,不待他开口便道:“那郎中刚才只是从你身上吸取一部分精血,他急着探讨分析去了,目前,什么情形都难预料,我们耽搁了不少时间,快回去吧,不然笑面天王曹晋又会多心了。”
宋晓峰知道义父一线天比自己更关怀自己所中的暗算,这几天一定是找那郎中去了,所以迟到今天才现身,他很能明了一线天的心境,他连忙得连谈话的时间都没有,心中有说不出的歉愧,轻轻的叹了一口气,道:“小侄真是愧对他老人家了”
谷中鹤道:“现在不是抱怨自己的时候”
宋晓峰剑眉双轩,恨恨的道:“那老贼,小侄一定饶不了他!”
他口中的饶不了他,含义却极是深远,隐隐有与老贼共偕亡之义。
谷中鹤微微一笑道:“小不忍则乱大谋,临危不乱,才是真英雄。”
话声未了,宋晓峰已听得脸色一红,俯首道:“小侄谨受教诲。”
谷中鹤道:“我们走吧!”话声中,人已飞身而起,飘了出去。
宋晓峰这次与一线天相会,前后约耽搁了二个时辰,所以他们在归途上,只是用速度来弥补耽搁的时间,好在已经入夜,飞行速再快,也不至惊世骇俗了。
两人赶回武昌,已是三更时分了。
宋晓峰与谷中鹤分手,回到八达镖局,人已疲惫得要命,倒头便睡,一觉醒来,赵灵燕已坐候在他房中了。
宋晓峰翻身起来,赵灵燕向他做了一个鬼脸,伸了一下舌头,道:“你走了以后,我可挨了你曹师伯一顿狠的,差一点,就要被他饱以老拳了。”
宋晓峰神秘的一笑道:“以后还有更厉害的手段对付哩!”
赵灵燕双手一推耸了一下香肩,哂笑一声,道:“我才不怕他!我在他们面前,又烧了一火,让他们两个去斗吧!”后面那句话,是压着嗓子说的。
宋晓峰匆匆梳洗完毕,正要和赵灵燕山去觅地详谈昨天的经过,忽然朱五绝走了进来,道:“大哥,小弟有一件事和你谈一谈不知你有没有时间?”
接着,又转头向赵灵燕请求道:“小弟只借大哥一个时辰,您不会见怪吧!”
赵灵燕面现不悦之色,但无可奈何的站起身来,道:“我也还有一点事,等会再来看你们吧!”举步出去了。
朱五绝目送赵灵燕婀娜多姿的背影发了一怔,回头笑道:“小弟真不懂,你原先为什么就是不要她,现在却好得蜜里调油,那天。”
宋晓峰打断他的话道:“你不是专来谈你大嫂的吧?”
朱五绝讪讪一笑道:“啊!对不起。”就在赵灵燕坐过的位子上坐了下去。
宋晓峰对朱五绝的观感,怎样也好不起来,木然的笑道:“可有什么事要我帮忙?”一眼就看穿了朱五绝来意,他就是这种人,无事不登三宝殿。
朱五绝吞吞吐吐的道:“小弟有一件事,想麻烦大哥,只不知在这时候,便不便相请。”
宋晓峰微微皱了一下眉头,道:“你先把事情说出来,我们再研究着办,好不好。”他也精,绝不先点头。
朱五绝沉吟了一下,缓缓取出一物,放在桌上,道:“大哥,你认不认得这件东西?”
那是一枚两面皆光的铜钱,宋晓峰细看之下,微现讶容的道:“这是不是丐帮的富贵金钱?”
朱五绝点头道:“不错,这正是丐帮的富贵金钱小弟也不知在什么时候得罪了丐帮,刚才收到这枚金钱,就约小弟今晚三更时分,前往土地堂一会,但小弟目前实在不宜招惹麻烦深恐亲自前去,一言不合,可能就转不过圜来,因此,想请大哥替小弟去一趟,大哥以第三者的身份,就好说话得多了。”
宋晓峰深知朱五绝的为人,平时唯恐天下不乱,在伸手的机会,绝不后人,今天倒是一改常态,出奇之至,宋晓峰忖度了一会,道:“你请示过曹师伯没有?”
朱五绝道:“小弟刚才去找过曹师伯,他又走了,听说一二天不会回来,所以,特来相请大哥作主。”
笑面天王曹晋不在,宋晓峰倒是责无旁贷,沉思一下点头道:“好,我替你去一趟土地堂。”
话声顿了一顿,接道:“你有什么话尽量说出来,我心里也好有个准备。”
朱五绝摇头苦笑道:“那就只好骑驴看唱本,走着瞧了。”
朱五绝留下“富贵金钱”一抱拳道:“多谢大哥,小弟不打扰你了,等会又得看大嫂的白眼了。”哈哈一笑,退了出去。
赵灵燕似乎并未远去,朱五绝一走,她就回来,一眼就看见留在桌上的“富贵金钱”秀眉微微一耸,道:“这个人很厉害,你最好要小心他一点。”
宋晓峰想起赵灵燕化身灵儿带口讯给他,要他不伤害朱五绝的事,不由得问道:“你上次带信给我,要我不要伤害他,又是为了什么?”
赵灵燕摇了摇头道:“完全是奉命的行事。”
宋晓峰接着把朱五绝刚才来意告诉赵灵燕,赵灵燕带笑带认真的道:“他不会是存心不良吧?”
宋晓峰道:“我想不可能,他刚才找过曹师伯,因曹师伯不在,才又来找我的。”
赵灵燕点了点头,今天一早,我们那主儿找他去了,两人说不定找地方谈判去了。
话锋一转,轻“喂!”了一声,接着“你昨天出去的事,还没告诉我哩!”
宋晓峰在她耳边轻声细语了一阵,只见赵灵燕玉面着红,啐了一口,道:“该死!”
宋晓峰没把见到一线天的事告诉她因为一线天早有话吩咐他,任何事情,知道的人,越少越好,赵灵燕虽然也是自己人,与自己也共着一条命运,但她既然不在场,就没有知道的必要了。
赵灵燕接着忧心忡忡的一叹道:“奇怪,我们发出去的信号,怎会还没有一点消息?”
宋晓峰内心歉然的道:“我想讯号一定传到了,可能他们正在想法子。”
赵灵燕难以释然的紧锁着双眉,道:“但愿如此。”
宋晓峰不愿再继续谈论这使内心难以平静的问题,话峰一转,道:“灵妹,我们今天不谈头痛的事了,你说我们到什么地方去散散心去?”
赵灵燕也有暂寄愁怀,点头笑道:“随你说到那里,小妹奉陪。”
两人当即相偕出了八达镖局,本想租一条船畅游长江两岸的如画美景,那知人还没有走到码头,偏又被后面的兰鹰武中秀叫住了。
兰鹰武中秀对袁珊珊真是一往情深,自袁珊珊精神失常之后,就一直留在八达镖局,未再离开,整天的陪着袁珊珊。
这时,他显得非常兴奋,宋晓峰很久没见过他这样快乐过,人家快乐,他的心情也是一松,道:“兰兄,有什么事?”
兰鹰武中秀向赵灵燕望了一眼,欲言欲止的道:“打扰你们实在不好意思。”
赵灵燕微笑道:“我们本来没有什么事,武大哥有什么话,但说无妨。”
兰鹰武中秀又是感激,又是有点不好意思的道:“刚才袁老局主见小弟一片愚诚,口气中已有意将袁姑娘许配给小弟,小弟惟恐夜长梦多,想请宋兄替小弟向袁老局主把话说定”
话未说完,赵灵燕已是一笑,截口道:“啊,这是好事情,志哥哥,我们今天就不出去了吧!”
宋晓峰颇有顾忌的犹豫了一下,道:“这”这字方出口,赵灵微微一笑,又截口说道:“朱五绝已经有话放弃她了,我看,你不必想得太多。”
兰鹰武中秀见赵灵燕肯帮他的忙,向赵灵燕点头一笑,表示从衷的感激,接着,一脸迫切的期待颜色,等着宋晓峰最后一句话。
宋晓峰沉思了一下,问道:“袁老局主有这意思,要小弟说一句话?”
兰鹰武中秀刚才言语之时,并未提到这一点,这时被宋晓峰问起来,不由红了一下脸道:“袁老局主确有这个意思,真对不起,小弟没有把这意思先说了出来”
朱五绝的婚事,是宋晓峰出面提的,武中秀的事,如果宋晓峰再能说一句活,不难朱五绝将来再没话好说,同时杜绝了任何风言风语,姜是老的辣,所以袁老局主有见及此。
赵灵燕似是诚心要帮兰鹰武中秀的忙,不待宋晓峰表示可否,又把话接了过去,道:“志哥哥,这样说,你更义不容辞了。”
宋晓峰本来还打不定主意,经赵灵燕一旁怂恿,同时,转念一想,以目前自己情形来说前途凶吉难测,又何必顾虑那么多,反而苦了自己人,当下心意一决,点头道:“好,武兄,小弟这就和你去见袁老局主去。”
兰鹰武中秀与宋晓峰过去可说无话不谈情如手足,但这次重见之后,兰鹰武中秀觉得宋晓峰完全变了,变得高高在上不可企及,他也知道宋晓峰的立场,原没抱着多大的希望,不料宋晓峰竟一口答应了他,当时只高兴得大叫一声抓住宋晓峰双手,声音都发着颤道:“峰多谢你了。”
他真是喜极忘形,口不择言“峰”字也出了口“峰”字出口后,方知不对,于是没敢把“弟”字叫出口来,话说完,又是恼丧,又是恐惶不安,失措到了极点。
赵灵燕微微一笑,轻声道:“没关系,我早知道了。”
兰鹰武中秀更是愕然的望着宋晓峰,说不出话来。
宋晓峰先向兰鹰武中秀笑了一笑,解除他心理上的负担,然后,转向赵灵燕道:“原来你那天向我说了假话,你早就跟住我们了。”
赵灵燕点头含笑道:“善意的谎话。”
宋晓峰若有所悟的轻“啊!”了一声,道:“那袁”
赵灵燕打断他的话道:“你现在才想出来呀!”
兰鹰武中秀站在一旁只发愣,不知他们打些什么哑谜,直到宋晓峰与赵灵燕走出好远,才回过神来,急步赶了出去,回到八达镖局见袁老局主。
这时正好单捕头也在坐,三人当六面,宋晓峰一开口,震八方袁卓群便满口答应了,当下又立时摆了一点酒席,向宋晓峰致谢,震八方袁卓群做事老到,甚至把朱五绝也请来。
朱五绝对一个疯了的女人,早已没有兴趣,再见赵灵燕又在座中,更特别表示风度,还一口气向兰鹰武中秀敬了三杯酒,诚心的祝贺兰鹰武中秀。
酒过三巡,兰鹰武中秀忽然站了起来,向震八言袁卓群行了一礼,道:“小婿有一不情之请,有请岳父大人俯允。”
震八方袁卓群微微愣了一下,缓缓的道:“贤婿有什么话,但说无妨,只要老夫能做得到的,无不乐于点头。”
兰鹰武中秀款款而言道:“小婿承蒙岳父大人欣然将珊珊许配小婿,小婿不胜感激之至,小婿既为珊妹终身所寄托,则珊妹将来的幸福安危,小婿责无旁贷,因此小婿是请岳父大人,请准小婿立时将珊妹接去,不知岳父大人意下如何?”
震八方袁卓群当时想到了一点,以为兰鹰武中秀的要离开八达镖局,是碍着朱五绝的关系,但这个问题容易解决,他有的是钱,另外找一处地方,安置他们两人就可以了,因此,不以为意的道:“你们住在这里有什么不好?”
震八方袁卓群老于世故,心里有了决定,并不马上说了出来,保持着适当的弹性。
兰鹰武中秀道:“小婿要带珊妹离开武昌,并不是住在武昌有什么不好,而是想恢复珊妹的健康,今后小婿将带同珊妹,访遍天下名医,不把珊妹的病医好,小婿绝不言定居,如果上天可怜,珊妹健康得复,小婿与珊妹一定回到武昌,侍奉你老人家。”
兰鹰武中秀说得至情至性,叫人没有不点头的理由,震八方袁卓群听得老泪纵横,长叹一声,道:“贤婿既然这样说,老夫就是只有珊珊一女,也断无不允之理,好,老夫就把珊珊交给你了,但愿你能早日把珊珊送回来。”
兰鹰武中秀一躬身道:“多谢老人家大恩。”
震八方袁卓群摇头道:“女儿是老夫的,你这样替她尽心尽力,怎样反谢老夫,理当老夫谢你才是。”
兰鹰武中秀道:“你老人家有割女之痛,小婿有得妻之喜,自是应由小婿叩谢你老人家。”说着又拜下去。
震八方袁卓群扶起兰鹰武中秀道:“贤婿准备何日离开武昌?”
兰鹰武中秀道:“如果你老人家不以小婿所请不情,小婿有心今日就起程上路。”
又是赵灵燕,一笑点头道:“对,做事就要这样干净利落。”
震八方袁卓群望了一望宋晓峰,宋晓峰点头赞成,震八方袁卓群心中一硬,点头道:“老夫就成全了你这片诚心吧。”
话声顿了一顿,接着道:“但老夫有一个条件,你必需先答应我。”
兰鹰武中秀道:“但凭吩咐,小婿恭聆!”
震八方袁卓群拜道:“老夫女儿,随你四出求医,可不能再叫她受苦,因此老夫要送你一笔盘缠及医药费,你可不准拒绝!”
兰鹰武中秀微一沉吟,便点头答应道:“小媚两袖清风,医药费不可免,而将来也一定难事生产,小婿拜领所赐。”
震八方袁卓群舒眉一笑道:”你这就是真心要为珊儿医病了,老夫也放心了。”
土地堂主不是一座土地庙,而是离开武昌不远的一处地名,宋晓峰把时间计算得准而又准,三更的更鼓一响,他就进入土地堂那不大不小的市集。
宋晓峰刚刚进入土地市集,便见人影一闪,由一座墙角后面走出来一个全身油泥的中年花子。
那花子迎着宋晓峰直走了过来,停身在三四尺开外,当他仔细看清宋晓峰面貌之后,微微犹豫了一下,才抱拳说道:“尊驾不是朱大侠吧?”
宋晓峰抱拳还礼道:“在下宋承志,是朱五绝师兄,特代表朱五绝应约而来。”说着,出示手中富贵金钱。
那中年花子神色耸然震动了一下,又一抱拳道:“原来是‘紫彩玉箫’宋大侠,久仰!久仰!”
宋晓峰微微一笑,道:“在下对贵帮,更是钦仰已久,今日有幸,得蒙贵帮宠约,请兄台通报引见。”
那中年花子道:“敝帮已在留园候驾多时了,宋大侠请!”转身向市集之中走去。
宋晓峰随着那中年花子身后走去,那中年花子一直穿过了市集,走入郊外,最后来到一座庄院之前。
宋晓峰略一打量那庄院外形,只见这座庄院气派极大,外墙竟然高达二丈以上,只是粉墙脱落,荒草遍地,分明是一座早已无人居住,荒置已久的废园。
进了大门,门内荒草更盛,分草而入,迎面是一片石级,登上石级,只见两旁古木参天,重重的压在头上,显得更是阴气森森,令人有着毛骨悚然之感。
穿过连荫古木,才见到了连毗的房屋,但却不见一点灯光。
一直走过三重院落,忽见前面一座大厅中,隐隐透出了灯光,那中年花子回过身来,抱拳说道:“敝帮之人就在这座大厅中候驾,宋大侠请!”
宋晓峰举目向那大厅望去,只见厅门洞开,但门口却没有一个应门之人,剑眉微微一皱,深觉这中年花子也不进去通报一声,难道要自己这样进去不成,这也示免太不礼貌了,方待表示一下,接着又转念忖道:“丐帮向以忠义传帮,声誉不在各大门派之下,今日对我如此不礼貌,必有原因,在真像未明之前,我何妨特别大方一些,也叫他们看着我‘紫彩玉箫’的风度和容人之量。”当下向那中年花子一抱拳道:“谢过兄台!”大步直向厅中走去。
那中年花子原已暗中提防戒备,准备宋晓峰发脾气,却不料宋晓峰竟是出奇的大量,一怔之下,宋晓峰早进入了大厅。
大厅之中高烧着四把火炬,火炬闪动中,只见大厅中坐了十来个胖瘦高矮不一的老人,从他们的装束上看去,似乎各色人物都有,穿花子装束的反而只有五个人。
宋晓峰百思不得其解的一阵纳闷,站在厅前怔了一怔。
座中一个老花子缓缓站了起来,望着宋晓峰道:“来人莫非‘紫彩玉箫’宋大侠?”
宋晓峰抱拳,答话道:“不错,在下正是宋承志。”
那老花子还了一礼,接着问道:“不知朱大侠何以不来?莫非看不起敝帮么?”
宋晓峰一听他说话语气甚是不善,宋晓峰深知朱五绝的为人,料想理亏的多半是朱五绝,因此并不见气,委婉的道:“敝师弟朱五绝,本欲亲身前来应约,但临时发生了急事,无法前来,在下以兄代弟,各位有什么的吩咐,吩咐在下也是一样。”
那老花子冷哼一声,道:“朱大侠的事,你宋大侠担待得了么?”
丐帮一连串的不礼貌,宋晓峰心中可就开始不舒服了,星目精光一闪,电射而出,哈哈一笑:“宋某既然代表敝师弟而来,敝师弟的事,自然能够完全担待。”
那老花子点了一点头道:“宋大侠请坐!”
只有右下方有一张空椅子,老花子请坐,自然是请他座那张椅子,那位置更不是待客之道。
宋晓峰忍了又忍,一抱拳道:“在下还没请教上姓高名?”
那老花子冷冷的道:“老花子公孙元。”
宋晓峰一听那老花子并不是丐帮帮主施一平,只不过是丐帮的一位长老,他虽然不甚礼貌,但毕竟不是丐帮帮主和他理论,反而失了身份,微微一笑,不再说话,转身走向那空椅子坐了下去。
这是无言的反击,极度轻蔑,丐帮长老公孙元和在座的群雄,相顾失色,这是自己找来的侮辱,只有哑巴吃黄莲,苦在心里。
丐帮长老公孙元脸色铁青的坐了下去,大厅中气温骤然急下降,整个的空气似是被冻结了,半天没人开口说话。
宋晓峰泰然自若,脸上挂着一抹微笑,用微笑筑起一道坚强的防线,静待事态的发展。
终于最先败退的是那丐帮长老公孙元,人家可以闷声不说话,他今天可是群雄之首,有主持大局之责,非说话不可,只好先发出一声大笑,把冻结的气温驱散,然后改变战略,一翘大拇指,暴叫了一声好”他“好”字出口之后,顿了一顿,接着朗声道:“宋大侠果然人如苦难奖品,越是惊涛骇浪之中,越是沉练坚强,却是智勇双全的好男儿,我老花子心服口服!”
接着,人已站了起来,向宋晓峰一抱拳,说道:“宋大侠,请,请客上坐。”何其前居而后恭也。
宋晓峰对丐帮本无恶感,老花子公孙元忽然改变态度,无异乎是说明不过是开个玩笑相试而已。
宋晓峰倒弄得一阵尴尬,讪讪的站了起来,抱拳笑道:“在下失礼,见笑大方了。”
重新调整坐位,请宋晓峰坐了客位首坐,老花子公孙元一声轻喝:“上茶!”
大厅后面,转出两个衣服干净的年轻花子,在每一个人面前,献上一杯香茗。
老花子公孙元面带微笑道:“敝帮穷无立椎之地,只有以茶代酒,款待大侠,大侠可不要笑敝帮待客不诚。”
说着,端起茶杯,向宋晓峰照了一照,轻轻的喝了一口。
宋晓峰喝过一口茶后,抱拳道:“敝师弟朱五绝有何得罪贵帮之处,尚请明示,在下愿代敝师弟赔礼领罪!”
老花子公孙元哈哈一笑道:“令师弟并没有得罪敝帮,宋大侠请不用为此烦心。”
宋晓峰道:“那么贵帮因何宠召敝师弟?老前辈见教一二。”
老花子公孙元笑了笑道:“事出敝帮主授意,邀请令师弟前来,乃是有一要事相商,究竟是有何要事,敝帮主未曾明言,老花子也就说不上了。”
宋晓峰的微微一怔,道:“贵帮主莫非要亲自前来?”
老花子公孙元点头道:“敝帮主本当三更前来迎候令师弟,不料途中遇上了一件事,约在半个时辰之后,才能赶到,事出意外,不恭之处,尚请大侠见谅。”
半个时辰的差误,算不了什么,丐帮誉比各大门派,不是令人多心的对象,宋晓峰没有理由疑心生暗鬼,因此完全相信了老花子公孙元的话。
但有一点,老花子公孙元始终就未将厅中其他的人介绍给宋晓峰,只见他口若悬河,滔滔不绝地,问东问西,说个不停,两人谈得投机,宋晓峰自己就忘了请教那些人的姓名了。
丐帮没有好的招待,但酱油瓜子,五香花生米却送上不少,吃花生喝茶,像喝酒一样,很助谈兴。
一个时辰很快的就过去了,丐帮帮主仍未见到来,宋晓峰没有注意,老花子公孙元已经先皱起眉头道:“奇怪,敝帮主为什么还没赶回来?”
老花子公孙元先说了话,宋晓峰反而不好开口了,他不但不便相问,还大大方方的一笑道:“没有关系,在下正没有事,多等一等,无”
一语未了,似乎觉得眼前人影幌了一下,一种轻微的昏眩现象,袭了上来。
宋晓峰对这种现象近来有时发生,根本就没怀疑到丐帮身上去,可是老花子公孙元看在眼里,却如大旰之望云霓,暗中吁了一口大气。
因为他费尽唇舌和宋晓峰交谈,等待就是这时机,如果宋晓峰依然无异状,他自己就要再沉不住气了。
宋晓峰照往常一样,静下心事,想慢慢消除那种昏眩的现象,可是,今日的情形似乎有点反常,情形越来越严重,就要当场出丑了,宋晓峰暗中一皱眉,吸了一口气,强自支持,站了起来,一抱拳道:“在下忽然想起了一件要事,不能久候黄帮主了,想告便片刻”
老花子公孙元哈哈一笑,说道:“宋大侠,你刚才不是说没有什么事么,为什么一下子又有事了?”
宋晓峰一听老花子公孙元语气之中有了味道,但回心一想,这本是自己前言不对后语,还没动疑强打笑脸,歉然道:“在下实在是”
一语未了,老花子公孙元的态度可完全变了,冷然道:“现在你想走,只怕已经迟了。”
老花子公孙元话声一落,只见座上那些一直没开口的人霍地站了起来,错步之间团团把宋晓峰围在当中,老花子公孙元也幌身飘出一丈开外。
现在,已不用宋晓峰多想,事情已明显的告诉他是怎样一回事了,敢情,这是一个令人想不到是陷阱。
宋晓峰一面默运神功,尽力压制沉沉欲睡的袭击,一面忖思应付之策,他胆气过人,临危不乱,放声一笑道:“直声闻名天下的大丐帮,想不到也会暗中算计于人,难怪武林之中,魑魅魍魉,人鬼不分了,在下算是领识贵帮,可莫怪我宋某人对不起贵帮了。”
他尽起丹田内力,这时大喝起来,震得全厅都是回应之声,屋上积尘,飞落如雨。
全厅之人,脸色都微微一变,包围的圈子,不由得退开了一步,他们对宋晓峰的威名,都有畏忌之心,老花子公孙元大喝一声,道:“各位不要被他虚声所恫吓了,他已身中妙妙散,功力再深,也无能再支持一盏茶时间,怕他则甚。”
话声一落,接着又向宋晓峰冷笑一声,说道:“宋承志你是什么变的,你道我们不知道么?你居心叵测,一副伪善,对付你这种人,手段就是再毒辣,本帮也问心无愧,照行不误。”
话声微微一顿,接着,沉声喝道:“现在,你已深陷绝境,围住你四周之人,人人手中都有一套绝毒的暗器,同时打出,任你武功绝世,也难逃过这又近又密的暗器袭击,只要你中上一枚,你就将和桑林二魔一样,立时送命。”
宋晓峰一听他提起桑林二老,心中不由一沉,可知道那暗器的厉害了,老花子公孙元所说的话倒是半点不假,自己在那种暗器层层包围之下绝无侥幸可言。
宋晓峰色厉内茬的哈哈一笑,道:“你道在下是贪生怕死之徒么,在下拚着一死,你们也必伤亡大半,来!在下倒要看看你们的绝毒暗器有多厉害?”说着,双手向身上一探,取出“紫彩玉箫”一接一合,横?立掌蓄势欲发。
老花子公孙元冷哼一声,道:“你不怕死,难道我们就会怕死么,今日在场之人,都是心怀仁志,誓死除奸的勇士,只要今日能除去你,就皆死在你‘紫彩玉箫’下,也名垂千古虽死犹生。”
老花子公孙元这一番话,激起了人人视死如归的壮志,只见他们双目之中,精光炯炯,再无犹豫畏缩之情,包围圈一下子又恢复了原状,宋晓峰暗中倒佩了一口冷气,苦于有口难言,无法向他们表明自己的真正身份,因为他的真正身份,在人家眼中就是一团迷雾,有谁会相信。
宋晓峰嘴巴说得强硬,要和他们誓死一拚,来个同归于尽,事实上,他真能拚么?
如果真能出手去,就是杀死他们几个人,但为了整个的大前题,那还勉强说得过去,但现在是根本没有逃生的机会,这种拉人陪死的行为岂是他宋晓峰所应做的。
宋晓峰心中惨笑了一声,出手不得。
但,另一种顾虑又袭上了宋晓峰心头,他又真能就此束手待毙么?个人生死事小,但他这样死在丐帮手中,将来义父怎肯与丐帮甘休,那魔党首领山主,更是有了找丐帮麻烦的借口,自己岂不成燎原的星星之火,心念转动间,宋晓峰真有生死皆难,无所适从之感。
正当宋晓峰左右为难,犹豫难决之际,老花子公孙元又发话道:“宋承志,你如放弃抵抗,束手就擒,听候发落,尚可保存一命,希望你不要自衰。”
宋晓峰只道他们要将自己马上置于地,老花子公孙元这样一说,宋晓峰已经无所考虑了,手中“紫彩玉箫”一收,点头道:“好!在下今天认栽了,看你们名门大派又能把我宋某人怎样?”
他这一松懈斗志,话声未了,一阵头昏目眩袭了上来,双膝一软,不待他们动手,他已被妙妙散控制住了,老花子公孙元真怕宋晓峰发横,自己这方面虽有绝对的获胜把握,但能全兵而胜,岂不更好,当下吁了一口气上前出手,点了宋晓峰三处穴道。
老花子公孙元制住宋晓峰,接着一拍手,大厅后面转出一个身材高大的蒙面人,向老花子公孙元一抱拳,道:“有谢老前辈了!”俯身抱起宋晓峰,身形一幌,射出了厅外面去。
鹤带着一位少年人进来,欢呼一声,遣退了所有女孩子,笑迎着谷中鹤道:“谷老弟,你每来一次,老夫就得三天睡不着觉,希望你这次不是来找老夫的麻烦,哈!哈!哈哈!”
大笑声中,肃客就座。
宋晓峰听他笑声,柔而不劲,但却凝聚如珠,分明内力修为已是炉火纯青,达到了虚空生明的上层境界。
谷中鹤一面谢座,一面笑应道:“可惜,这次只怕要叫你心痛一个月了。”
华迎春跳了起来,大叫一声,道:“不是真的吧?你老弟饶了我这老哥哥吧!”
谷中鹤微微一笑,道:“华兄,但你也不要紧张,这次的报酬更是足叫你乐得三年笑不离嘴。”
华迎春哈哈大笑道:“那是大生意了,欢迎!欢迎!欢迎之至!”先就乐得吁了一口长气。
谷中鹤一指宋晓峰对华迎春道:“这是我们曹大哥的一位师侄,名叫宋承志,当今名震江湖的‘紫彩玉箫’。”
华迎春目光向宋晓峰身上一凝,宋晓峰迎着他的目光,缓缓站起身子,抱拳一个长揖,道:“末学后进,给华老前辈见礼。”
华迎春微一欠身,还了一礼,笑道:“好一表人才,怪不得整个的江湖为他震动了。”
谷中鹤接口道:“小弟这位宋师侄,最近身体有点不舒服,请你老哥哥给他看看如何?”
华迎春哈哈一笑,摇了摇头道:“老夫又不是郎中”
一语未了,谷中鹤截口道:“但你老哥却是专家中的专家,非请你高明指教不可。”
华迎春“啊!”一声,明白了谷中鹤言中之意,一笑摇头道:“不用看,年轻人难免贪玩,身子虚,吃老夫一粒丸药就好了。”
他倒真大方,说着就从怀中取出一只小瓶子,倒出一粒比米粒还小的红色丸子,一弹指便向宋晓峰口中射来。
宋晓峰张口接住,吞入腹中,立有一股阳和之气,往丹田之下升了起来。
宋晓峰来时路上,因谷中鹤先言点醒,暗中作了准备,用神功自闭“阴谷”穴,现出肾水枯竭,虚败之象,所以华迎春一看便说他是肾虚了之病。
谷中鹤当宋晓峰服下华迎春药丸后,笑了一笑道:“还有一点,小弟要请教老兄一声,宋承志不是普通之人,你可曾想过其中道理,怎会一虚至此?”
华迎春“啊!啊!”两声,道:“着了对方的道儿,谷老弟不提起来,老夫可真疏忽了。”
谷中鹤一笑道:“不是自作糊涂吧!”
华迎春眯着眼,道:“那里!那里!我这叫老糊涂!”
谷中鹤慢慢从怀中取出一只锦盒,打开铁盒,里面出现一只大不过小指头,但颜色鲜红的海狗,迎着华迎春的目光一幌,道:“这个东西,不知能不能使老兄清醒过来!”
华迎春目光一瞪,伸手一抓而到,道:“千年海狗精!给老夫看一看!”
谷中鹤将锦盒向怀中一收,道:“这本来就是送给你老哥的,不过。”
华迎春一手抓了个空,不好意思的收手,讪笑道:“不要拐弯抹角了,你老弟有话便直说罢!”
谷中鹤抱拳一礼,道:“那么,小弟就不客气了。”
华迎春道:“你几时客气过,不要吊老夫口味了。”
谷中鹤哂然一笑道:“你认为用你‘长虹引水’之术,交换小弟这只海狗精,值不值得?”
华迎春大笑道:“你我都老了,学了老夫的‘长虹引水’,还有什么多大用途。”
谷中鹤笑指宋晓峰道:“那就教给小弟这位师侄吧!”
华迎春板起面孔道:“这是害人的东西,年青人更学不得。”
谷中鹤点头道:“华兄说得是,耶么这‘海狗精’也是害人的东西,最好毁了的好!取出那只锦盒,双掌一合,运起神功,就得用功力,将它毁去。
华迎春脸色一变,忽得摇手喝道:“毁不得,你这不是暴殄天物了么!”
谷中鹤住手冷冷地道:“你老兄就是一个老妖怪,此物要给了你,将来你练成了灵胎内丹,不知将来还要害多少人,难得你有自知之明,不是你自己提及,小弟这个孽可就造得大了”
华迎春搓手结舌道:“老夫现在已是上修性命之学的人岂有再荒唐之理。”
谷中鹤冷笑一声,道:“吃屎的狗,一辈子还是吃屎,你华兄那一天能够单人独宿。”
华迎春嘻嘻拳道:“年纪大了,气血不畅,找个人嗳嗳脚而已。”
谷中鹤漠然道:“其实,这是你自己的事,小弟才不管你的闲事哩!老实一句话,你想不想要这‘海狗精’?”
华迎春摇头道:“你老弟真厉害,你要我收徒弟,我不能说没有一点架子,这样将来怎样叫徒弟尊敬我。”
谷中鹤沉着面色,道:“华兄别打如意算盘了,捡现成的徒弟。”
华迎春道:“传老夫之技,岂不就是老夫的徒弟。”
谷中鹤哂然道:“这是一笔交易。”
华迎春对那“海狗精”梦寐难求,都未到手,自是不能放弃,当下一咬牙道:“好,交易就交易,咱们成交了。”
谷中鹤哈哈一笑道:“小弟是和你开玩笑的,东西是曹大哥送给你的,请你收下了。”说着,取出那只锦盒,交给华迎春。
华迎春接过那锦盒,细细视了海狗精一阵,连连称赞不止,妥慎收入怀中,微笑道:“老夫又何尝不知你老弟在开老夫的玩笑,所以也故意拿拿矫。”
说着,向宋晓峰一招手,接道:“来!来!来!法不传六耳,咱们到别室谈去。”
宋晓峰随华迎春去了将近一个多时辰,华迎春同他出来时,赞口不绝道:“令侄真是了不起,一学就会,一会就精,老夫两座上好的炉鼎,一下子都给他毁了。”
宋晓峰心里雪亮,已看出这华迎春与笑面天王曹晋所知道,所以不敢阳奉阴违,倒是认真的学了一手。
谷中鹤道:“华兄要是心痛,小弟回去向曹大哥说,加倍赔偿你好了。”
华迎春摇手道:“这倒不用了,老夫想问一句话,不知你们学了老夫的‘长虹引水’,准备去对付什么人?老夫可得与闻。”
谷中鹤摇了一摇头,说道:“请恕谅,未便奉告。”
华迎春突然道:“老夫有一言相告,请谷老弟奉曹兄如何?”
谷中鹤点了点头,华迎春接道:“老夫这‘长虹引水’工夫什么人都可以对付,但有一种人千万不可用这种手段对付她,否则,老夫的麻烦可就大了。”
谷中鹤道:“你告诉了承志没有?”
华迎春道:“都向他说明了。”
谷中鹤点头道:“好,小弟替你把话带到。”接着一抱拳道:“今日不便再耽搁你的宝贵春光了,改日再来叨扰你,就此告辞了。”
两人告辞华迎春出来,回到半路,夜幕已经拉下来了,走到一处山林之后,谷中鹤忽然低声道:“我们还有一个约会,你随老夫来。”说着,身形一折,向斜刺里奔了下去。
宋晓峰知道谷中鹤的为人,事发一定有因,也不多问,紧随身后,一路里飞丸跳而去。
两人行约四五里路,前面现出一株枝叶茂密的华盖大树,两人掠过那大树时,树上忽然跳下一个人。
宋晓峰一见那人,不由喜心翻倒,叫了一声:“叔叔!”原来,那人竟是宋晓峰的那位义父一线天。
宋晓峰碍着谷中鹤的面,还不敢一他为义父哩!讵料,谷中鹤见一线天却是抱拳歉然道:“小弟无能,有负重托,心中至感愧疚。”
一线天拍着谷中鹤的肩头,安慰他道:“贤弟,快不要这样说了,你的一生牺牲,又叫小兄怎样表示哩!”
宋晓峰听得双目一瞪,讶然道:“敢情,你们早就有交情了。”
一线天点头道:“你谷叔叔已经默默无闻的为整个武林尽心尽力了几十年了,他的伟大绝非一般大唱高调的人,所能企及,以后,慢慢再告诉你吧!”
宋晓峰对谷中鹤本就有着深厚的感情,这时更是酸然起敬道:“原来谷叔叔在小侄眼中更伟大,小侄真是有眼不识泰山,失敬了。”
谷中鹤不好意思地笑道:“你这样一说,老夫更惭愧了”
一线天截口道:“时间宝贵,你们跟我走吧!”说着,长身而起,向一道山谷中掠去。
谷中鹤与宋晓峰跟着一线天掠进那山谷,来到一块突岩之下,只见那岩下已有一个手执串铃,身背药箱子的走方郎中站在那里。
一线天也没和他们正武介绍?只简简单单的道:“你去请这位先生看一看你的病。”说完便偕着谷中鹤走了开去,离开了他们视线之外。
那走方郎中更似是一个哑巴,一言不发,从药囊之中取出一种药丸纳入宋晓峰口中,然后示意宋晓峰就地盘膝而坐,接着,又取出一枚金针,这金针奇形怪状,像是一支鸟爪,分出五支针脚,针头有手指般大,形同托盘,中间还有一个小孔。
宋晓峰只觉“对口”穴附近一麻,那怪金针便扎在他身上了。
那怪金针扎在身上,宋晓峰才知道那金针分为五只脚原因,敢情,那五只脚分别激起宋晓峰五种不同的反应。
寒,热,酸,痛,痒等于五种酷刑同时加在宋晓峰身上,晓峰只有备起全身功力与之对抗。
半顿饭时间不到,宋晓峰已被逼出一身大汗,苦不堪言,快要支不住了,就这时候,那走方郎中忽然收起了金针。
金针一起,宋晓峰痛苦若失,这时,他已疲惫得要死,暗中吁了一口长气,便原式不动,运功调息起来。
当他被叫醒时,身边只有谷中鹤一人,义父和那走方郎中都已不见了。
谷中鹤知道他要问,不待他开口便道:“那郎中刚才只是从你身上吸取一部分精血,他急着探讨分析去了,目前,什么情形都难预料,我们耽搁了不少时间,快回去吧,不然笑面天王曹晋又会多心了。”
宋晓峰知道义父一线天比自己更关怀自己所中的暗算,这几天一定是找那郎中去了,所以迟到今天才现身,他很能明了一线天的心境,他连忙得连谈话的时间都没有,心中有说不出的歉愧,轻轻的叹了一口气,道:“小侄真是愧对他老人家了”
谷中鹤道:“现在不是抱怨自己的时候”
宋晓峰剑眉双轩,恨恨的道:“那老贼,小侄一定饶不了他!”
他口中的饶不了他,含义却极是深远,隐隐有与老贼共偕亡之义。
谷中鹤微微一笑道:“小不忍则乱大谋,临危不乱,才是真英雄。”
话声未了,宋晓峰已听得脸色一红,俯首道:“小侄谨受教诲。”
谷中鹤道:“我们走吧!”话声中,人已飞身而起,飘了出去。
宋晓峰这次与一线天相会,前后约耽搁了二个时辰,所以他们在归途上,只是用速度来弥补耽搁的时间,好在已经入夜,飞行速再快,也不至惊世骇俗了。
两人赶回武昌,已是三更时分了。
宋晓峰与谷中鹤分手,回到八达镖局,人已疲惫得要命,倒头便睡,一觉醒来,赵灵燕已坐候在他房中了。
宋晓峰翻身起来,赵灵燕向他做了一个鬼脸,伸了一下舌头,道:“你走了以后,我可挨了你曹师伯一顿狠的,差一点,就要被他饱以老拳了。”
宋晓峰神秘的一笑道:“以后还有更厉害的手段对付哩!”
赵灵燕双手一推耸了一下香肩,哂笑一声,道:“我才不怕他!我在他们面前,又烧了一火,让他们两个去斗吧!”后面那句话,是压着嗓子说的。
宋晓峰匆匆梳洗完毕,正要和赵灵燕山去觅地详谈昨天的经过,忽然朱五绝走了进来,道:“大哥,小弟有一件事和你谈一谈不知你有没有时间?”
接着,又转头向赵灵燕请求道:“小弟只借大哥一个时辰,您不会见怪吧!”
赵灵燕面现不悦之色,但无可奈何的站起身来,道:“我也还有一点事,等会再来看你们吧!”举步出去了。
朱五绝目送赵灵燕婀娜多姿的背影发了一怔,回头笑道:“小弟真不懂,你原先为什么就是不要她,现在却好得蜜里调油,那天。”
宋晓峰打断他的话道:“你不是专来谈你大嫂的吧?”
朱五绝讪讪一笑道:“啊!对不起。”就在赵灵燕坐过的位子上坐了下去。
宋晓峰对朱五绝的观感,怎样也好不起来,木然的笑道:“可有什么事要我帮忙?”一眼就看穿了朱五绝来意,他就是这种人,无事不登三宝殿。
朱五绝吞吞吐吐的道:“小弟有一件事,想麻烦大哥,只不知在这时候,便不便相请。”
宋晓峰微微皱了一下眉头,道:“你先把事情说出来,我们再研究着办,好不好。”他也精,绝不先点头。
朱五绝沉吟了一下,缓缓取出一物,放在桌上,道:“大哥,你认不认得这件东西?”
那是一枚两面皆光的铜钱,宋晓峰细看之下,微现讶容的道:“这是不是丐帮的富贵金钱?”
朱五绝点头道:“不错,这正是丐帮的富贵金钱小弟也不知在什么时候得罪了丐帮,刚才收到这枚金钱,就约小弟今晚三更时分,前往土地堂一会,但小弟目前实在不宜招惹麻烦深恐亲自前去,一言不合,可能就转不过圜来,因此,想请大哥替小弟去一趟,大哥以第三者的身份,就好说话得多了。”
宋晓峰深知朱五绝的为人,平时唯恐天下不乱,在伸手的机会,绝不后人,今天倒是一改常态,出奇之至,宋晓峰忖度了一会,道:“你请示过曹师伯没有?”
朱五绝道:“小弟刚才去找过曹师伯,他又走了,听说一二天不会回来,所以,特来相请大哥作主。”
笑面天王曹晋不在,宋晓峰倒是责无旁贷,沉思一下点头道:“好,我替你去一趟土地堂。”
话声顿了一顿,接道:“你有什么话尽量说出来,我心里也好有个准备。”
朱五绝摇头苦笑道:“那就只好骑驴看唱本,走着瞧了。”
朱五绝留下“富贵金钱”一抱拳道:“多谢大哥,小弟不打扰你了,等会又得看大嫂的白眼了。”哈哈一笑,退了出去。
赵灵燕似乎并未远去,朱五绝一走,她就回来,一眼就看见留在桌上的“富贵金钱”秀眉微微一耸,道:“这个人很厉害,你最好要小心他一点。”
宋晓峰想起赵灵燕化身灵儿带口讯给他,要他不伤害朱五绝的事,不由得问道:“你上次带信给我,要我不要伤害他,又是为了什么?”
赵灵燕摇了摇头道:“完全是奉命的行事。”
宋晓峰接着把朱五绝刚才来意告诉赵灵燕,赵灵燕带笑带认真的道:“他不会是存心不良吧?”
宋晓峰道:“我想不可能,他刚才找过曹师伯,因曹师伯不在,才又来找我的。”
赵灵燕点了点头,今天一早,我们那主儿找他去了,两人说不定找地方谈判去了。
话锋一转,轻“喂!”了一声,接着“你昨天出去的事,还没告诉我哩!”
宋晓峰在她耳边轻声细语了一阵,只见赵灵燕玉面着红,啐了一口,道:“该死!”
宋晓峰没把见到一线天的事告诉她因为一线天早有话吩咐他,任何事情,知道的人,越少越好,赵灵燕虽然也是自己人,与自己也共着一条命运,但她既然不在场,就没有知道的必要了。
赵灵燕接着忧心忡忡的一叹道:“奇怪,我们发出去的信号,怎会还没有一点消息?”
宋晓峰内心歉然的道:“我想讯号一定传到了,可能他们正在想法子。”
赵灵燕难以释然的紧锁着双眉,道:“但愿如此。”
宋晓峰不愿再继续谈论这使内心难以平静的问题,话峰一转,道:“灵妹,我们今天不谈头痛的事了,你说我们到什么地方去散散心去?”
赵灵燕也有暂寄愁怀,点头笑道:“随你说到那里,小妹奉陪。”
两人当即相偕出了八达镖局,本想租一条船畅游长江两岸的如画美景,那知人还没有走到码头,偏又被后面的兰鹰武中秀叫住了。
兰鹰武中秀对袁珊珊真是一往情深,自袁珊珊精神失常之后,就一直留在八达镖局,未再离开,整天的陪着袁珊珊。
这时,他显得非常兴奋,宋晓峰很久没见过他这样快乐过,人家快乐,他的心情也是一松,道:“兰兄,有什么事?”
兰鹰武中秀向赵灵燕望了一眼,欲言欲止的道:“打扰你们实在不好意思。”
赵灵燕微笑道:“我们本来没有什么事,武大哥有什么话,但说无妨。”
兰鹰武中秀又是感激,又是有点不好意思的道:“刚才袁老局主见小弟一片愚诚,口气中已有意将袁姑娘许配给小弟,小弟惟恐夜长梦多,想请宋兄替小弟向袁老局主把话说定”
话未说完,赵灵燕已是一笑,截口道:“啊,这是好事情,志哥哥,我们今天就不出去了吧!”
宋晓峰颇有顾忌的犹豫了一下,道:“这”这字方出口,赵灵微微一笑,又截口说道:“朱五绝已经有话放弃她了,我看,你不必想得太多。”
兰鹰武中秀见赵灵燕肯帮他的忙,向赵灵燕点头一笑,表示从衷的感激,接着,一脸迫切的期待颜色,等着宋晓峰最后一句话。
宋晓峰沉思了一下,问道:“袁老局主有这意思,要小弟说一句话?”
兰鹰武中秀刚才言语之时,并未提到这一点,这时被宋晓峰问起来,不由红了一下脸道:“袁老局主确有这个意思,真对不起,小弟没有把这意思先说了出来”
朱五绝的婚事,是宋晓峰出面提的,武中秀的事,如果宋晓峰再能说一句活,不难朱五绝将来再没话好说,同时杜绝了任何风言风语,姜是老的辣,所以袁老局主有见及此。
赵灵燕似是诚心要帮兰鹰武中秀的忙,不待宋晓峰表示可否,又把话接了过去,道:“志哥哥,这样说,你更义不容辞了。”
宋晓峰本来还打不定主意,经赵灵燕一旁怂恿,同时,转念一想,以目前自己情形来说前途凶吉难测,又何必顾虑那么多,反而苦了自己人,当下心意一决,点头道:“好,武兄,小弟这就和你去见袁老局主去。”
兰鹰武中秀与宋晓峰过去可说无话不谈情如手足,但这次重见之后,兰鹰武中秀觉得宋晓峰完全变了,变得高高在上不可企及,他也知道宋晓峰的立场,原没抱着多大的希望,不料宋晓峰竟一口答应了他,当时只高兴得大叫一声抓住宋晓峰双手,声音都发着颤道:“峰多谢你了。”
他真是喜极忘形,口不择言“峰”字也出了口“峰”字出口后,方知不对,于是没敢把“弟”字叫出口来,话说完,又是恼丧,又是恐惶不安,失措到了极点。
赵灵燕微微一笑,轻声道:“没关系,我早知道了。”
兰鹰武中秀更是愕然的望着宋晓峰,说不出话来。
宋晓峰先向兰鹰武中秀笑了一笑,解除他心理上的负担,然后,转向赵灵燕道:“原来你那天向我说了假话,你早就跟住我们了。”
赵灵燕点头含笑道:“善意的谎话。”
宋晓峰若有所悟的轻“啊!”了一声,道:“那袁”
赵灵燕打断他的话道:“你现在才想出来呀!”
兰鹰武中秀站在一旁只发愣,不知他们打些什么哑谜,直到宋晓峰与赵灵燕走出好远,才回过神来,急步赶了出去,回到八达镖局见袁老局主。
这时正好单捕头也在坐,三人当六面,宋晓峰一开口,震八方袁卓群便满口答应了,当下又立时摆了一点酒席,向宋晓峰致谢,震八方袁卓群做事老到,甚至把朱五绝也请来。
朱五绝对一个疯了的女人,早已没有兴趣,再见赵灵燕又在座中,更特别表示风度,还一口气向兰鹰武中秀敬了三杯酒,诚心的祝贺兰鹰武中秀。
酒过三巡,兰鹰武中秀忽然站了起来,向震八言袁卓群行了一礼,道:“小婿有一不情之请,有请岳父大人俯允。”
震八方袁卓群微微愣了一下,缓缓的道:“贤婿有什么话,但说无妨,只要老夫能做得到的,无不乐于点头。”
兰鹰武中秀款款而言道:“小婿承蒙岳父大人欣然将珊珊许配小婿,小婿不胜感激之至,小婿既为珊妹终身所寄托,则珊妹将来的幸福安危,小婿责无旁贷,因此小婿是请岳父大人,请准小婿立时将珊妹接去,不知岳父大人意下如何?”
震八方袁卓群当时想到了一点,以为兰鹰武中秀的要离开八达镖局,是碍着朱五绝的关系,但这个问题容易解决,他有的是钱,另外找一处地方,安置他们两人就可以了,因此,不以为意的道:“你们住在这里有什么不好?”
震八方袁卓群老于世故,心里有了决定,并不马上说了出来,保持着适当的弹性。
兰鹰武中秀道:“小婿要带珊妹离开武昌,并不是住在武昌有什么不好,而是想恢复珊妹的健康,今后小婿将带同珊妹,访遍天下名医,不把珊妹的病医好,小婿绝不言定居,如果上天可怜,珊妹健康得复,小婿与珊妹一定回到武昌,侍奉你老人家。”
兰鹰武中秀说得至情至性,叫人没有不点头的理由,震八方袁卓群听得老泪纵横,长叹一声,道:“贤婿既然这样说,老夫就是只有珊珊一女,也断无不允之理,好,老夫就把珊珊交给你了,但愿你能早日把珊珊送回来。”
兰鹰武中秀一躬身道:“多谢老人家大恩。”
震八方袁卓群摇头道:“女儿是老夫的,你这样替她尽心尽力,怎样反谢老夫,理当老夫谢你才是。”
兰鹰武中秀道:“你老人家有割女之痛,小婿有得妻之喜,自是应由小婿叩谢你老人家。”说着又拜下去。
震八方袁卓群扶起兰鹰武中秀道:“贤婿准备何日离开武昌?”
兰鹰武中秀道:“如果你老人家不以小婿所请不情,小婿有心今日就起程上路。”
又是赵灵燕,一笑点头道:“对,做事就要这样干净利落。”
震八方袁卓群望了一望宋晓峰,宋晓峰点头赞成,震八方袁卓群心中一硬,点头道:“老夫就成全了你这片诚心吧。”
话声顿了一顿,接着道:“但老夫有一个条件,你必需先答应我。”
兰鹰武中秀道:“但凭吩咐,小婿恭聆!”
震八方袁卓群拜道:“老夫女儿,随你四出求医,可不能再叫她受苦,因此老夫要送你一笔盘缠及医药费,你可不准拒绝!”
兰鹰武中秀微一沉吟,便点头答应道:“小媚两袖清风,医药费不可免,而将来也一定难事生产,小婿拜领所赐。”
震八方袁卓群舒眉一笑道:”你这就是真心要为珊儿医病了,老夫也放心了。”
土地堂主不是一座土地庙,而是离开武昌不远的一处地名,宋晓峰把时间计算得准而又准,三更的更鼓一响,他就进入土地堂那不大不小的市集。
宋晓峰刚刚进入土地市集,便见人影一闪,由一座墙角后面走出来一个全身油泥的中年花子。
那花子迎着宋晓峰直走了过来,停身在三四尺开外,当他仔细看清宋晓峰面貌之后,微微犹豫了一下,才抱拳说道:“尊驾不是朱大侠吧?”
宋晓峰抱拳还礼道:“在下宋承志,是朱五绝师兄,特代表朱五绝应约而来。”说着,出示手中富贵金钱。
那中年花子神色耸然震动了一下,又一抱拳道:“原来是‘紫彩玉箫’宋大侠,久仰!久仰!”
宋晓峰微微一笑,道:“在下对贵帮,更是钦仰已久,今日有幸,得蒙贵帮宠约,请兄台通报引见。”
那中年花子道:“敝帮已在留园候驾多时了,宋大侠请!”转身向市集之中走去。
宋晓峰随着那中年花子身后走去,那中年花子一直穿过了市集,走入郊外,最后来到一座庄院之前。
宋晓峰略一打量那庄院外形,只见这座庄院气派极大,外墙竟然高达二丈以上,只是粉墙脱落,荒草遍地,分明是一座早已无人居住,荒置已久的废园。
进了大门,门内荒草更盛,分草而入,迎面是一片石级,登上石级,只见两旁古木参天,重重的压在头上,显得更是阴气森森,令人有着毛骨悚然之感。
穿过连荫古木,才见到了连毗的房屋,但却不见一点灯光。
一直走过三重院落,忽见前面一座大厅中,隐隐透出了灯光,那中年花子回过身来,抱拳说道:“敝帮之人就在这座大厅中候驾,宋大侠请!”
宋晓峰举目向那大厅望去,只见厅门洞开,但门口却没有一个应门之人,剑眉微微一皱,深觉这中年花子也不进去通报一声,难道要自己这样进去不成,这也示免太不礼貌了,方待表示一下,接着又转念忖道:“丐帮向以忠义传帮,声誉不在各大门派之下,今日对我如此不礼貌,必有原因,在真像未明之前,我何妨特别大方一些,也叫他们看着我‘紫彩玉箫’的风度和容人之量。”当下向那中年花子一抱拳道:“谢过兄台!”大步直向厅中走去。
那中年花子原已暗中提防戒备,准备宋晓峰发脾气,却不料宋晓峰竟是出奇的大量,一怔之下,宋晓峰早进入了大厅。
大厅之中高烧着四把火炬,火炬闪动中,只见大厅中坐了十来个胖瘦高矮不一的老人,从他们的装束上看去,似乎各色人物都有,穿花子装束的反而只有五个人。
宋晓峰百思不得其解的一阵纳闷,站在厅前怔了一怔。
座中一个老花子缓缓站了起来,望着宋晓峰道:“来人莫非‘紫彩玉箫’宋大侠?”
宋晓峰抱拳,答话道:“不错,在下正是宋承志。”
那老花子还了一礼,接着问道:“不知朱大侠何以不来?莫非看不起敝帮么?”
宋晓峰一听他说话语气甚是不善,宋晓峰深知朱五绝的为人,料想理亏的多半是朱五绝,因此并不见气,委婉的道:“敝师弟朱五绝,本欲亲身前来应约,但临时发生了急事,无法前来,在下以兄代弟,各位有什么的吩咐,吩咐在下也是一样。”
那老花子冷哼一声,道:“朱大侠的事,你宋大侠担待得了么?”
丐帮一连串的不礼貌,宋晓峰心中可就开始不舒服了,星目精光一闪,电射而出,哈哈一笑:“宋某既然代表敝师弟而来,敝师弟的事,自然能够完全担待。”
那老花子点了一点头道:“宋大侠请坐!”
只有右下方有一张空椅子,老花子请坐,自然是请他座那张椅子,那位置更不是待客之道。
宋晓峰忍了又忍,一抱拳道:“在下还没请教上姓高名?”
那老花子冷冷的道:“老花子公孙元。”
宋晓峰一听那老花子并不是丐帮帮主施一平,只不过是丐帮的一位长老,他虽然不甚礼貌,但毕竟不是丐帮帮主和他理论,反而失了身份,微微一笑,不再说话,转身走向那空椅子坐了下去。
这是无言的反击,极度轻蔑,丐帮长老公孙元和在座的群雄,相顾失色,这是自己找来的侮辱,只有哑巴吃黄莲,苦在心里。
丐帮长老公孙元脸色铁青的坐了下去,大厅中气温骤然急下降,整个的空气似是被冻结了,半天没人开口说话。
宋晓峰泰然自若,脸上挂着一抹微笑,用微笑筑起一道坚强的防线,静待事态的发展。
终于最先败退的是那丐帮长老公孙元,人家可以闷声不说话,他今天可是群雄之首,有主持大局之责,非说话不可,只好先发出一声大笑,把冻结的气温驱散,然后改变战略,一翘大拇指,暴叫了一声好”他“好”字出口之后,顿了一顿,接着朗声道:“宋大侠果然人如苦难奖品,越是惊涛骇浪之中,越是沉练坚强,却是智勇双全的好男儿,我老花子心服口服!”
接着,人已站了起来,向宋晓峰一抱拳,说道:“宋大侠,请,请客上坐。”何其前居而后恭也。
宋晓峰对丐帮本无恶感,老花子公孙元忽然改变态度,无异乎是说明不过是开个玩笑相试而已。
宋晓峰倒弄得一阵尴尬,讪讪的站了起来,抱拳笑道:“在下失礼,见笑大方了。”
重新调整坐位,请宋晓峰坐了客位首坐,老花子公孙元一声轻喝:“上茶!”
大厅后面,转出两个衣服干净的年轻花子,在每一个人面前,献上一杯香茗。
老花子公孙元面带微笑道:“敝帮穷无立椎之地,只有以茶代酒,款待大侠,大侠可不要笑敝帮待客不诚。”
说着,端起茶杯,向宋晓峰照了一照,轻轻的喝了一口。
宋晓峰喝过一口茶后,抱拳道:“敝师弟朱五绝有何得罪贵帮之处,尚请明示,在下愿代敝师弟赔礼领罪!”
老花子公孙元哈哈一笑道:“令师弟并没有得罪敝帮,宋大侠请不用为此烦心。”
宋晓峰道:“那么贵帮因何宠召敝师弟?老前辈见教一二。”
老花子公孙元笑了笑道:“事出敝帮主授意,邀请令师弟前来,乃是有一要事相商,究竟是有何要事,敝帮主未曾明言,老花子也就说不上了。”
宋晓峰的微微一怔,道:“贵帮主莫非要亲自前来?”
老花子公孙元点头道:“敝帮主本当三更前来迎候令师弟,不料途中遇上了一件事,约在半个时辰之后,才能赶到,事出意外,不恭之处,尚请大侠见谅。”
半个时辰的差误,算不了什么,丐帮誉比各大门派,不是令人多心的对象,宋晓峰没有理由疑心生暗鬼,因此完全相信了老花子公孙元的话。
但有一点,老花子公孙元始终就未将厅中其他的人介绍给宋晓峰,只见他口若悬河,滔滔不绝地,问东问西,说个不停,两人谈得投机,宋晓峰自己就忘了请教那些人的姓名了。
丐帮没有好的招待,但酱油瓜子,五香花生米却送上不少,吃花生喝茶,像喝酒一样,很助谈兴。
一个时辰很快的就过去了,丐帮帮主仍未见到来,宋晓峰没有注意,老花子公孙元已经先皱起眉头道:“奇怪,敝帮主为什么还没赶回来?”
老花子公孙元先说了话,宋晓峰反而不好开口了,他不但不便相问,还大大方方的一笑道:“没有关系,在下正没有事,多等一等,无”
一语未了,似乎觉得眼前人影幌了一下,一种轻微的昏眩现象,袭了上来。
宋晓峰对这种现象近来有时发生,根本就没怀疑到丐帮身上去,可是老花子公孙元看在眼里,却如大旰之望云霓,暗中吁了一口大气。
因为他费尽唇舌和宋晓峰交谈,等待就是这时机,如果宋晓峰依然无异状,他自己就要再沉不住气了。
宋晓峰照往常一样,静下心事,想慢慢消除那种昏眩的现象,可是,今日的情形似乎有点反常,情形越来越严重,就要当场出丑了,宋晓峰暗中一皱眉,吸了一口气,强自支持,站了起来,一抱拳道:“在下忽然想起了一件要事,不能久候黄帮主了,想告便片刻”
老花子公孙元哈哈一笑,说道:“宋大侠,你刚才不是说没有什么事么,为什么一下子又有事了?”
宋晓峰一听老花子公孙元语气之中有了味道,但回心一想,这本是自己前言不对后语,还没动疑强打笑脸,歉然道:“在下实在是”
一语未了,老花子公孙元的态度可完全变了,冷然道:“现在你想走,只怕已经迟了。”
老花子公孙元话声一落,只见座上那些一直没开口的人霍地站了起来,错步之间团团把宋晓峰围在当中,老花子公孙元也幌身飘出一丈开外。
现在,已不用宋晓峰多想,事情已明显的告诉他是怎样一回事了,敢情,这是一个令人想不到是陷阱。
宋晓峰一面默运神功,尽力压制沉沉欲睡的袭击,一面忖思应付之策,他胆气过人,临危不乱,放声一笑道:“直声闻名天下的大丐帮,想不到也会暗中算计于人,难怪武林之中,魑魅魍魉,人鬼不分了,在下算是领识贵帮,可莫怪我宋某人对不起贵帮了。”
他尽起丹田内力,这时大喝起来,震得全厅都是回应之声,屋上积尘,飞落如雨。
全厅之人,脸色都微微一变,包围的圈子,不由得退开了一步,他们对宋晓峰的威名,都有畏忌之心,老花子公孙元大喝一声,道:“各位不要被他虚声所恫吓了,他已身中妙妙散,功力再深,也无能再支持一盏茶时间,怕他则甚。”
话声一落,接着又向宋晓峰冷笑一声,说道:“宋承志你是什么变的,你道我们不知道么?你居心叵测,一副伪善,对付你这种人,手段就是再毒辣,本帮也问心无愧,照行不误。”
话声微微一顿,接着,沉声喝道:“现在,你已深陷绝境,围住你四周之人,人人手中都有一套绝毒的暗器,同时打出,任你武功绝世,也难逃过这又近又密的暗器袭击,只要你中上一枚,你就将和桑林二魔一样,立时送命。”
宋晓峰一听他提起桑林二老,心中不由一沉,可知道那暗器的厉害了,老花子公孙元所说的话倒是半点不假,自己在那种暗器层层包围之下绝无侥幸可言。
宋晓峰色厉内茬的哈哈一笑,道:“你道在下是贪生怕死之徒么,在下拚着一死,你们也必伤亡大半,来!在下倒要看看你们的绝毒暗器有多厉害?”说着,双手向身上一探,取出“紫彩玉箫”一接一合,横?立掌蓄势欲发。
老花子公孙元冷哼一声,道:“你不怕死,难道我们就会怕死么,今日在场之人,都是心怀仁志,誓死除奸的勇士,只要今日能除去你,就皆死在你‘紫彩玉箫’下,也名垂千古虽死犹生。”
老花子公孙元这一番话,激起了人人视死如归的壮志,只见他们双目之中,精光炯炯,再无犹豫畏缩之情,包围圈一下子又恢复了原状,宋晓峰暗中倒佩了一口冷气,苦于有口难言,无法向他们表明自己的真正身份,因为他的真正身份,在人家眼中就是一团迷雾,有谁会相信。
宋晓峰嘴巴说得强硬,要和他们誓死一拚,来个同归于尽,事实上,他真能拚么?
如果真能出手去,就是杀死他们几个人,但为了整个的大前题,那还勉强说得过去,但现在是根本没有逃生的机会,这种拉人陪死的行为岂是他宋晓峰所应做的。
宋晓峰心中惨笑了一声,出手不得。
但,另一种顾虑又袭上了宋晓峰心头,他又真能就此束手待毙么?个人生死事小,但他这样死在丐帮手中,将来义父怎肯与丐帮甘休,那魔党首领山主,更是有了找丐帮麻烦的借口,自己岂不成燎原的星星之火,心念转动间,宋晓峰真有生死皆难,无所适从之感。
正当宋晓峰左右为难,犹豫难决之际,老花子公孙元又发话道:“宋承志,你如放弃抵抗,束手就擒,听候发落,尚可保存一命,希望你不要自衰。”
宋晓峰只道他们要将自己马上置于地,老花子公孙元这样一说,宋晓峰已经无所考虑了,手中“紫彩玉箫”一收,点头道:“好!在下今天认栽了,看你们名门大派又能把我宋某人怎样?”
他这一松懈斗志,话声未了,一阵头昏目眩袭了上来,双膝一软,不待他们动手,他已被妙妙散控制住了,老花子公孙元真怕宋晓峰发横,自己这方面虽有绝对的获胜把握,但能全兵而胜,岂不更好,当下吁了一口气上前出手,点了宋晓峰三处穴道。
老花子公孙元制住宋晓峰,接着一拍手,大厅后面转出一个身材高大的蒙面人,向老花子公孙元一抱拳,道:“有谢老前辈了!”俯身抱起宋晓峰,身形一幌,射出了厅外面去。