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> “对我来説,这面粉比金粉更重要,赶快给我!”
女佣索性把面碗紧贴在胸前,更激烈地摇着头。
“看来得交给义禁府了。”
刚説出义禁府这三个字,长今自己也吓了一跳。
“我侍奉的嬷嬷明天就要出宫进寺庙了。”
“明天要走的嬷嬷,你説的是卢尚宫吗?”
长今很久没在宫里,所以不知道这个消息,但她突然想起了丫头们曾经説过的话。卢尚宫就是最早把长今带进王宫,从训练生时期便对她进行教育的训育尚宫。可是,这又怎么样呢?
“也许从今往后我再也见不到嬷嬷了,我很想亲手为她做一碗汤饺,所以就偷了你的面粉。”
听完她的解释,长今更加感觉不可思议。不明真相的闵政浩同样感到荒谬。
“虽然你情深义重,可是一碗汤饺难道比一个人的一生更重要吗?快把面粉还给我!”
“不行,你们可以惩罚我,但我绝对不会把面粉给你的。”
女佣越来越过分了。闵政浩似乎看不下去了,抬脚向前迈出一步。
长今制止了他。
“我不想草率行动。她好象有什么难言之隐,我还是先向卢尚宫嬷嬷禀告,然后再做处理也不迟。”
“你认识那位尚宫嬷嬷?”
“是的,现在她是我们应试所里的训育尚宫。”
“那你就去把她找来吧。我在这边帮你看着面团。”
卢尚宫听完事情的来龙去脉,静静地跟随长今来了。看着痛哭流涕的女佣,卢尚宫顿时流露出怜爱的神色,她朝闵政浩打了个招呼。
“这孩子什么错也没有,我愿意接受你们的惩罚。”
“娘……”
听到一声唐突的“娘”字,长今和闵政浩不约而同地对视一眼。
“怎么会是娘呢……这到底是什么意思,太奇怪了?”
“这个女佣……不,阿姮的确是我的孩子。”
“您知道您在説什么吗?宫女从小进宫,终生只能服侍大王一人。所以説宫女怎么会有女儿呢?”
“明朝使臣住在太平馆时,我受到侮辱,怀上了阿姮,我好几次想要自尽,不料我这条贱命竟然这么硬,就是死不了。”
“嗬,竟有这等怪事。可是直到现在你们仍安然无恙,没有被发现?”
“上面的尚宫嬷嬷得知我的事情以后,觉得我可怜,就帮我让阿姮做了丫头。”
“真是不可思议。宫女私自在宫里生下孩子,又神不知鬼不觉地把孩子养大了?”
“这就是宫女啊。”
闵政浩不知道説什么才好,回头看了看长今。长今早已泪流满面,怒气也消失了。
“请您惩罚我吧,救救阿姮。”
“娘……”
“快把面团换给人家!”
“不行,我一定要亲手为您做一碗汤饺。”
母亲企图夺过面碗,而女儿则努力不让母亲抢到,抢着抢着两个人抱头痛哭。闵政浩不忍再看下去,悄悄背转了身。
“我们一起包饺子吧。”
听长今这么一説,抱头痛哭的母女二人和转过身去的闵政浩都抬起了头。
“反正我也要练习,那就一块儿包吧。”
炊事班外面的小山上,传来了猫头鹰的叫声。包饺子的阿姮在哭,转过头去坐着的卢尚宫轻声啜泣。嚼完葛根放到母亲嘴里的八岁的长今也在哭泣。
看见阿姮把汤饺端上来,卢尚宫更是哭个不停。看着卢尚宫盛了一勺,长今走出炊事班。闵政浩正倒背着双手,站在内禁卫训练场中央。
“你没必要包饺子。”
长今无聊地笑了笑。
“面粉都用完了,你打算怎么办?”
“离开王宫呗。”
“你刚回宫才几天啊?嗨,真是的!”
他的语气仿佛在説,历尽艰难才做了宫女,怎么这么容易就放弃了。
“你为我费了不少力气,却没起到作用,我真过意不去。那么我先……”
长今恭敬地道别,然后转过身去,压抑在心头的委屈猛地涌了上来。
“咕咕——咕咕——”
猫头鹰在她身后鸣叫,不离不弃地跟随着她,她想径直往前走,却总是踩到裙角。
“正因为不想通过牺牲他人来换取自己的生存,所有就有了这样的食物。”
政浩的嗓音穿过黑暗,挡住了长今的脚步。
“这种时候説这些的确没用,我也是偶然想到的,因为考试的题目是饺子。”
长今站在那里,低着头侧耳倾听。
“聪明而且多才艺,不管做什么都会造福于百姓。这是写在那张纸条上的字。不管做什么都会造福于百姓。”
听到这里,长今突然想出一个主意。她转过身,越过黑暗对闵政浩説道。
“我可以向您提一个不情之请吗?”
三十种饺子式样迥异,异彩纷呈。有汤饺、蒸饺,还有海参饺,不知哪来的爬山虎叶子铺在下面,做得像模像样。
尚宫和内侍组成的八人评委团站在评委台前,锣声一响,就开始品评食物了。每尝完一种食物,评委团都会反复咀嚼,久久回味。有时向料理的宫女询问几句,有时独自点点头,评分的时候绝对不能轻率马虎。
轮到下面的食物了,所有人的眼睛都瞪得又大又圆——一个孩子头般大小的巨型饺子。
“这个怎么吃啊?”
最高尚宫问道。这时,今英走到前面掀起大饺子一侧的皮,里面放着好几只小饺子,湿漉漉地摆在那里,仿佛母亲生下的孩子跟自己一模一样。最高尚宫夹起其中一个放进嘴里,慢慢地咀嚼,然后问道。
“饺子里面为什么要有小饺子呢?”
“每次宴会都上蒸饺,可是不一会儿就凉了,我觉得很可惜。这样做似乎能够长时间维持湿软状态,不会很快变凉,所以我就这样做了。”
“虽然是蒸饺,可是又像水饺。”
“是的,饺子皮是用肉汤和面做的,而且藏在大饺子里面,湿气不容易散发。”
“吃皮的时候感觉像蒸糕,吃到馅了才知道是饺子,调馅的时候是不是还放了醋?”
“是的。”
“可是没有一点酸味。”
“肉和醋一起使用,酸味就消失了,而且味道更加清淡。我用的是十年之前我亲手浸泡的醋。”
旁边听着的丫头们全都咂舌不止。为了十年之后的御膳竞赛而提前准备好醋,这样的细心与执著令所有人震惊。
下面是长今的作品,做皮的材料很特别。
“包馅的蔬菜是什么?”
“是菘菜。”
“菘菜?”
“菘菜是从明朝引进种子,在茶栽轩培植的药材。做煎饼和包饭时感觉味道还不错,就用上了。”
“分给你的面粉哪去了,谁让你用其他材料的?”
最高尚宫知道长今弄丢了面粉,打算就此敷衍过去,不料还是让崔尚宫看出来了。
“丢了。”
“那么贵重的东西弄丢了,你神经错乱吗?”
这时,两个长番内侍正在咀嚼五颜六色的饺子。
“哦,这个味道也很特别。”
“是啊,用的是用荞麦粉。”
“对呀,饺子皮也不一定非用昂贵的面粉嘛。”
长番内侍的反应还不错,长今的紧张感稍微减轻了些,但还得等待结果。不管怎么样,没有使用规定的材料,总是难以安心。
品尝食物结束了,最后只剩下评委团,长今的忧虑变成了现实。
“作为御膳房的宫女,其职责难道仅仅是做出美味菜肴吗?妥善管理材料也很重要。”
“崔尚宫説得有道理,弄丢了材料,作为一名内人来説就应该落榜。”
有提调尚宫从旁帮腔,崔尚宫的气焰更嚣张了。
长番内侍站出来表示反对。
“味道还是一流的。不用昂贵的面粉,却能做出如此美味的食物,这难道不是很了不起的发现吗?”
“你要知道这是竞赛啊。如何使用规定的材料做出不同的味道,我们要考察的正是这个。”
争论的时间越来越长,最高尚宫始终没有发表意见。
丫头们每六人一列,整齐站好。评委团站在中间。提调尚宫对最高尚宫説话的语气比平常任何时候都更严厉。
“最高尚宫赶快公布比赛结果吧!”
“是,本次御膳竞赛状元——崔今英!”
仿佛结果早在意料之中,今英连眉毛都没皱一下。
“状元今英将得到重赏。下面宣布本次御膳竞赛的落榜名单,点到名字的丫头收拾行李,准备出宫。东宫殿的朴顺妍!东宫殿的金伍莲!大殿的徐长今!”
丫头们比刚才宣布状元的时候更加吵闹了。长今脸上闪烁着放弃努力接受现实的神色,涨红了脸的连生却气势汹汹地盯着最高尚宫。
“本次竞赛的评比的确过于苛刻,但这是殿下的旨意,谁也没有办法。落榜的丫头在明天天亮之前必须出宫!”
长今反而轻松了。自己已经尽力,所以没什么好遗憾的,未实现的梦会成为自己的遗憾,然而一个梦想的丧失又将连接另外的梦想。最初她变成孤儿的时候是这样,被赶到茶栽轩的时候也是这样。到处走走看看,总会找到另一个值得倾注心血的梦想。
“太后娘娘驾到!”
长今听到这个声音,精神重新振作起来,内侍和尚宫们正匆忙后退。太后娘娘率领众多尚宫、内侍和内人们来了。训育尚宫也在其间。
提调尚宫跪在太后面前。
“娘娘,您亲自来了?”
“看过了致密和针房的竞赛,顺便到这边看看,这也是女官们的大事啊。”
“娘娘情怀如水,心胸似海,奴婢们感激不尽!”
“哦,竟有这样的饺子。”
太后瞥了一眼食物,目光首先落在今英的大饺子上。
“这是得了状元的大饺子。”
太后娘娘夹一个放进嘴里,咀嚼片刻,脸上的表情好象在説果然好吃。
“还有热气呢,湿漉漉的。”
“因为每次宴会的时候饺子很快就凉了,她觉得可惜就做了这样的大饺子。”
“那个,那些五颜六色的饺子是什么?”
所有人的视线都随着太后娘娘手指的方向,停留在菘菜饺子上。长番内侍迅速应道。
“名字叫做菘菜,是茶栽轩里培育的药材。”
“菘菜……呵,听上去好象跟饺子不沾边,不过味道很甜美,很好吃,元子一定喜欢这个味道。”
“这是用药材做的,不但味道好,而且对身体有益。”
“对,这个自然,这个饺子得了第几名啊?”
“落榜了。”
这次是最高尚宫回答了太后娘娘的问话。太后冲着最高尚宫瞪起了眼睛。
“落榜了?为什么?”
“没有使用规定材料,所以被判为失去参赛资格。”
“这是哪个丫头做的饺子?”
“正是奴婢。”
长今走到太后娘娘面前,表情淡然。
“怎么把面粉弄丢了?”
“……”
连生在一旁看着,急得直跺脚。韩尚宫和最高尚宫也都屏住了呼吸,长今却是什么也不説。也难怪,这种原因的确不能如实禀告。正在这时,有人自己站出来了。
“嬷嬷,其实是因为奴婢的疏忽才弄成这个样子的。”
“什么,因为卢尚宫?”
“是的,因为我的疏忽所以弄成这个样子。如果您能原谅她,这对我来説就是莫大的荣幸。”
太后娘娘短暂思考了一会儿,和蔼可亲地看了看长今。
“就算丢了面粉,还可以做滚饺*(不用面皮的饺子——译者注)或鱼饺,你为什么一定要用菘菜呢?”
“奴婢认为菘菜和荞麦跟饺子馅儿最搭配,所以就做成了这样。再説御膳竞赛做的是殿下的膳食,而殿下胃肠又不大好。菘菜对胃肠很好,还有预防伤风感冒的作用。荞麦味甘性凉,但是黄土之中长大的荞麦则有调节不足与过度的功能,对治疗溃疡性胃肠疾病和肠出血有特殊的功效。”
“这孩子多乖巧啊?她甚至考虑到殿下的健康?”
“嬷嬷,奴婢斗胆,请您允许我再説两句?”
“好,你説吧。”
“奴婢听説宫中膳食能引导百姓的饭桌。菘菜虽然是贵重药材,但只要撒下种子很容易就能存活、生长,而面粉过于昂贵,不适合百姓享用。”
突然,太后娘娘哈哈大笑,排成一列的尚宫们紧张得不知所措。
“卢尚宫不但应该得到宽恕,更应该受重赏。要不是你让她弄丢了面粉,她又怎能想这么多呢?”
“是,嬷嬷。”
“食物味道不错,对身体也好,这还有什么好説的?这孩子既有才华,又有应用变通的能力。这样的人才都要驱逐出宫,那究竟要留什么样的人在宫里呢?把这孩子留在大殿,让她做一些利君利民的食物!”
长今激动万分,摊倒似的跪伏于太后娘娘面前。韩尚宫转过头去,强行抑制住几欲夺眶而出的眼泪,却发现一个内禁卫士兵正紧贴在训练场门框上朝这边窥视。
“通过了!”
“这是真的吗?”
闵政浩猛地站了起来,身后的椅子咣当一声倒在地上。
“通过是通过了,但不是直接通过,是先落榜然后再通过。”
“先落榜然后再通过?”
“怎么会有这种事?”
内禁卫士兵把所见所闻一股脑地説了出来。听完以后,闵政浩的嘴角慢慢向上翘起,一直咧到耳朵根儿。
举行完内人仪式,又过了好几个月,长今再一次见到了政浩。那天夜里,长今打开一个丫头转交给她的纸条就跑去了,政浩正站在后山一角,享受着月光的爱抚。
“祝贺你!”
“我应该先向你表示谢意的,可是一直没抽出空来,对不起,我失礼了。”
“我又没为你做什么。”
“如果不是大人説的那句话,恐怕我早已经放弃了,而且是您为我找来了菘菜。”
政浩没有回答,而是把拿在手里的一本书递给长今。
“不是书经吧?”
“先朝尚宫中也有许多人超越性别界限立下汗马功劳,绝不逊于宫廷重臣,希望你也能成为她们那样的尚宫。”
“谢谢,我抄完之后还给你。”
政浩笑着点了点头,长今低着头转过身去。正在这时,她想起了那条三色流苏飘带。如果向他打听当时坐在校书阁书桌上的人,应该不算失礼吧。
长今转身时,政浩正巧侧脸站立。突然之间,长今想起了松坡码头附近的树林里,那个身受刀伤躺在地上的军官的脸孔。
> “对我来説,这面粉比金粉更重要,赶快给我!”
女佣索性把面碗紧贴在胸前,更激烈地摇着头。
“看来得交给义禁府了。”
刚説出义禁府这三个字,长今自己也吓了一跳。
“我侍奉的嬷嬷明天就要出宫进寺庙了。”
“明天要走的嬷嬷,你説的是卢尚宫吗?”
长今很久没在宫里,所以不知道这个消息,但她突然想起了丫头们曾经説过的话。卢尚宫就是最早把长今带进王宫,从训练生时期便对她进行教育的训育尚宫。可是,这又怎么样呢?
“也许从今往后我再也见不到嬷嬷了,我很想亲手为她做一碗汤饺,所以就偷了你的面粉。”
听完她的解释,长今更加感觉不可思议。不明真相的闵政浩同样感到荒谬。
“虽然你情深义重,可是一碗汤饺难道比一个人的一生更重要吗?快把面粉还给我!”
“不行,你们可以惩罚我,但我绝对不会把面粉给你的。”
女佣越来越过分了。闵政浩似乎看不下去了,抬脚向前迈出一步。
长今制止了他。
“我不想草率行动。她好象有什么难言之隐,我还是先向卢尚宫嬷嬷禀告,然后再做处理也不迟。”
“你认识那位尚宫嬷嬷?”
“是的,现在她是我们应试所里的训育尚宫。”
“那你就去把她找来吧。我在这边帮你看着面团。”
卢尚宫听完事情的来龙去脉,静静地跟随长今来了。看着痛哭流涕的女佣,卢尚宫顿时流露出怜爱的神色,她朝闵政浩打了个招呼。
“这孩子什么错也没有,我愿意接受你们的惩罚。”
“娘……”
听到一声唐突的“娘”字,长今和闵政浩不约而同地对视一眼。
“怎么会是娘呢……这到底是什么意思,太奇怪了?”
“这个女佣……不,阿姮的确是我的孩子。”
“您知道您在説什么吗?宫女从小进宫,终生只能服侍大王一人。所以説宫女怎么会有女儿呢?”
“明朝使臣住在太平馆时,我受到侮辱,怀上了阿姮,我好几次想要自尽,不料我这条贱命竟然这么硬,就是死不了。”
“嗬,竟有这等怪事。可是直到现在你们仍安然无恙,没有被发现?”
“上面的尚宫嬷嬷得知我的事情以后,觉得我可怜,就帮我让阿姮做了丫头。”
“真是不可思议。宫女私自在宫里生下孩子,又神不知鬼不觉地把孩子养大了?”
“这就是宫女啊。”
闵政浩不知道説什么才好,回头看了看长今。长今早已泪流满面,怒气也消失了。
“请您惩罚我吧,救救阿姮。”
“娘……”
“快把面团换给人家!”
“不行,我一定要亲手为您做一碗汤饺。”
母亲企图夺过面碗,而女儿则努力不让母亲抢到,抢着抢着两个人抱头痛哭。闵政浩不忍再看下去,悄悄背转了身。
“我们一起包饺子吧。”
听长今这么一説,抱头痛哭的母女二人和转过身去的闵政浩都抬起了头。
“反正我也要练习,那就一块儿包吧。”
炊事班外面的小山上,传来了猫头鹰的叫声。包饺子的阿姮在哭,转过头去坐着的卢尚宫轻声啜泣。嚼完葛根放到母亲嘴里的八岁的长今也在哭泣。
看见阿姮把汤饺端上来,卢尚宫更是哭个不停。看着卢尚宫盛了一勺,长今走出炊事班。闵政浩正倒背着双手,站在内禁卫训练场中央。
“你没必要包饺子。”
长今无聊地笑了笑。
“面粉都用完了,你打算怎么办?”
“离开王宫呗。”
“你刚回宫才几天啊?嗨,真是的!”
他的语气仿佛在説,历尽艰难才做了宫女,怎么这么容易就放弃了。
“你为我费了不少力气,却没起到作用,我真过意不去。那么我先……”
长今恭敬地道别,然后转过身去,压抑在心头的委屈猛地涌了上来。
“咕咕——咕咕——”
猫头鹰在她身后鸣叫,不离不弃地跟随着她,她想径直往前走,却总是踩到裙角。
“正因为不想通过牺牲他人来换取自己的生存,所有就有了这样的食物。”
政浩的嗓音穿过黑暗,挡住了长今的脚步。
“这种时候説这些的确没用,我也是偶然想到的,因为考试的题目是饺子。”
长今站在那里,低着头侧耳倾听。
“聪明而且多才艺,不管做什么都会造福于百姓。这是写在那张纸条上的字。不管做什么都会造福于百姓。”
听到这里,长今突然想出一个主意。她转过身,越过黑暗对闵政浩説道。
“我可以向您提一个不情之请吗?”
三十种饺子式样迥异,异彩纷呈。有汤饺、蒸饺,还有海参饺,不知哪来的爬山虎叶子铺在下面,做得像模像样。
尚宫和内侍组成的八人评委团站在评委台前,锣声一响,就开始品评食物了。每尝完一种食物,评委团都会反复咀嚼,久久回味。有时向料理的宫女询问几句,有时独自点点头,评分的时候绝对不能轻率马虎。
轮到下面的食物了,所有人的眼睛都瞪得又大又圆——一个孩子头般大小的巨型饺子。
“这个怎么吃啊?”
最高尚宫问道。这时,今英走到前面掀起大饺子一侧的皮,里面放着好几只小饺子,湿漉漉地摆在那里,仿佛母亲生下的孩子跟自己一模一样。最高尚宫夹起其中一个放进嘴里,慢慢地咀嚼,然后问道。
“饺子里面为什么要有小饺子呢?”
“每次宴会都上蒸饺,可是不一会儿就凉了,我觉得很可惜。这样做似乎能够长时间维持湿软状态,不会很快变凉,所以我就这样做了。”
“虽然是蒸饺,可是又像水饺。”
“是的,饺子皮是用肉汤和面做的,而且藏在大饺子里面,湿气不容易散发。”
“吃皮的时候感觉像蒸糕,吃到馅了才知道是饺子,调馅的时候是不是还放了醋?”
“是的。”
“可是没有一点酸味。”
“肉和醋一起使用,酸味就消失了,而且味道更加清淡。我用的是十年之前我亲手浸泡的醋。”
旁边听着的丫头们全都咂舌不止。为了十年之后的御膳竞赛而提前准备好醋,这样的细心与执著令所有人震惊。
下面是长今的作品,做皮的材料很特别。
“包馅的蔬菜是什么?”
“是菘菜。”
“菘菜?”
“菘菜是从明朝引进种子,在茶栽轩培植的药材。做煎饼和包饭时感觉味道还不错,就用上了。”
“分给你的面粉哪去了,谁让你用其他材料的?”
最高尚宫知道长今弄丢了面粉,打算就此敷衍过去,不料还是让崔尚宫看出来了。
“丢了。”
“那么贵重的东西弄丢了,你神经错乱吗?”
这时,两个长番内侍正在咀嚼五颜六色的饺子。
“哦,这个味道也很特别。”
“是啊,用的是用荞麦粉。”
“对呀,饺子皮也不一定非用昂贵的面粉嘛。”
长番内侍的反应还不错,长今的紧张感稍微减轻了些,但还得等待结果。不管怎么样,没有使用规定的材料,总是难以安心。
品尝食物结束了,最后只剩下评委团,长今的忧虑变成了现实。
“作为御膳房的宫女,其职责难道仅仅是做出美味菜肴吗?妥善管理材料也很重要。”
“崔尚宫説得有道理,弄丢了材料,作为一名内人来説就应该落榜。”
有提调尚宫从旁帮腔,崔尚宫的气焰更嚣张了。
长番内侍站出来表示反对。
“味道还是一流的。不用昂贵的面粉,却能做出如此美味的食物,这难道不是很了不起的发现吗?”
“你要知道这是竞赛啊。如何使用规定的材料做出不同的味道,我们要考察的正是这个。”
争论的时间越来越长,最高尚宫始终没有发表意见。
丫头们每六人一列,整齐站好。评委团站在中间。提调尚宫对最高尚宫説话的语气比平常任何时候都更严厉。
“最高尚宫赶快公布比赛结果吧!”
“是,本次御膳竞赛状元——崔今英!”
仿佛结果早在意料之中,今英连眉毛都没皱一下。
“状元今英将得到重赏。下面宣布本次御膳竞赛的落榜名单,点到名字的丫头收拾行李,准备出宫。东宫殿的朴顺妍!东宫殿的金伍莲!大殿的徐长今!”
丫头们比刚才宣布状元的时候更加吵闹了。长今脸上闪烁着放弃努力接受现实的神色,涨红了脸的连生却气势汹汹地盯着最高尚宫。
“本次竞赛的评比的确过于苛刻,但这是殿下的旨意,谁也没有办法。落榜的丫头在明天天亮之前必须出宫!”
长今反而轻松了。自己已经尽力,所以没什么好遗憾的,未实现的梦会成为自己的遗憾,然而一个梦想的丧失又将连接另外的梦想。最初她变成孤儿的时候是这样,被赶到茶栽轩的时候也是这样。到处走走看看,总会找到另一个值得倾注心血的梦想。
“太后娘娘驾到!”
长今听到这个声音,精神重新振作起来,内侍和尚宫们正匆忙后退。太后娘娘率领众多尚宫、内侍和内人们来了。训育尚宫也在其间。
提调尚宫跪在太后面前。
“娘娘,您亲自来了?”
“看过了致密和针房的竞赛,顺便到这边看看,这也是女官们的大事啊。”
“娘娘情怀如水,心胸似海,奴婢们感激不尽!”
“哦,竟有这样的饺子。”
太后瞥了一眼食物,目光首先落在今英的大饺子上。
“这是得了状元的大饺子。”
太后娘娘夹一个放进嘴里,咀嚼片刻,脸上的表情好象在説果然好吃。
“还有热气呢,湿漉漉的。”
“因为每次宴会的时候饺子很快就凉了,她觉得可惜就做了这样的大饺子。”
“那个,那些五颜六色的饺子是什么?”
所有人的视线都随着太后娘娘手指的方向,停留在菘菜饺子上。长番内侍迅速应道。
“名字叫做菘菜,是茶栽轩里培育的药材。”
“菘菜……呵,听上去好象跟饺子不沾边,不过味道很甜美,很好吃,元子一定喜欢这个味道。”
“这是用药材做的,不但味道好,而且对身体有益。”
“对,这个自然,这个饺子得了第几名啊?”
“落榜了。”
这次是最高尚宫回答了太后娘娘的问话。太后冲着最高尚宫瞪起了眼睛。
“落榜了?为什么?”
“没有使用规定材料,所以被判为失去参赛资格。”
“这是哪个丫头做的饺子?”
“正是奴婢。”
长今走到太后娘娘面前,表情淡然。
“怎么把面粉弄丢了?”
“……”
连生在一旁看着,急得直跺脚。韩尚宫和最高尚宫也都屏住了呼吸,长今却是什么也不説。也难怪,这种原因的确不能如实禀告。正在这时,有人自己站出来了。
“嬷嬷,其实是因为奴婢的疏忽才弄成这个样子的。”
“什么,因为卢尚宫?”
“是的,因为我的疏忽所以弄成这个样子。如果您能原谅她,这对我来説就是莫大的荣幸。”
太后娘娘短暂思考了一会儿,和蔼可亲地看了看长今。
“就算丢了面粉,还可以做滚饺*(不用面皮的饺子——译者注)或鱼饺,你为什么一定要用菘菜呢?”
“奴婢认为菘菜和荞麦跟饺子馅儿最搭配,所以就做成了这样。再説御膳竞赛做的是殿下的膳食,而殿下胃肠又不大好。菘菜对胃肠很好,还有预防伤风感冒的作用。荞麦味甘性凉,但是黄土之中长大的荞麦则有调节不足与过度的功能,对治疗溃疡性胃肠疾病和肠出血有特殊的功效。”
“这孩子多乖巧啊?她甚至考虑到殿下的健康?”
“嬷嬷,奴婢斗胆,请您允许我再説两句?”
“好,你説吧。”
“奴婢听説宫中膳食能引导百姓的饭桌。菘菜虽然是贵重药材,但只要撒下种子很容易就能存活、生长,而面粉过于昂贵,不适合百姓享用。”
突然,太后娘娘哈哈大笑,排成一列的尚宫们紧张得不知所措。
“卢尚宫不但应该得到宽恕,更应该受重赏。要不是你让她弄丢了面粉,她又怎能想这么多呢?”
“是,嬷嬷。”
“食物味道不错,对身体也好,这还有什么好説的?这孩子既有才华,又有应用变通的能力。这样的人才都要驱逐出宫,那究竟要留什么样的人在宫里呢?把这孩子留在大殿,让她做一些利君利民的食物!”
长今激动万分,摊倒似的跪伏于太后娘娘面前。韩尚宫转过头去,强行抑制住几欲夺眶而出的眼泪,却发现一个内禁卫士兵正紧贴在训练场门框上朝这边窥视。
“通过了!”
“这是真的吗?”
闵政浩猛地站了起来,身后的椅子咣当一声倒在地上。
“通过是通过了,但不是直接通过,是先落榜然后再通过。”
“先落榜然后再通过?”
“怎么会有这种事?”
内禁卫士兵把所见所闻一股脑地説了出来。听完以后,闵政浩的嘴角慢慢向上翘起,一直咧到耳朵根儿。
举行完内人仪式,又过了好几个月,长今再一次见到了政浩。那天夜里,长今打开一个丫头转交给她的纸条就跑去了,政浩正站在后山一角,享受着月光的爱抚。
“祝贺你!”
“我应该先向你表示谢意的,可是一直没抽出空来,对不起,我失礼了。”
“我又没为你做什么。”
“如果不是大人説的那句话,恐怕我早已经放弃了,而且是您为我找来了菘菜。”
政浩没有回答,而是把拿在手里的一本书递给长今。
“不是书经吧?”
“先朝尚宫中也有许多人超越性别界限立下汗马功劳,绝不逊于宫廷重臣,希望你也能成为她们那样的尚宫。”
“谢谢,我抄完之后还给你。”
政浩笑着点了点头,长今低着头转过身去。正在这时,她想起了那条三色流苏飘带。如果向他打听当时坐在校书阁书桌上的人,应该不算失礼吧。
长今转身时,政浩正巧侧脸站立。突然之间,长今想起了松坡码头附近的树林里,那个身受刀伤躺在地上的军官的脸孔。